Ngày 26/2, LĐBĐ Philippines ra thông báo bổ nhiệm HLV Tom Saintfiet làm HLV trưởng ĐT Philippines thay thế cho HLV Michael Weiss. Hợp đồng giữa đôi bên không được công khai. Mục tiêu trước mắt của tân HLV người Bỉ là giúp ĐT Philippines vượt qua Vòng loại thứ 2 World Cup 2026.
HLV Tom Saintfiet sinh năm 1973, có quốc tịch Bỉ. Trước khi đến với Philippines, ông Tom Saintfiet dẫn dắt Gambia và vừa từ chức HLV trưởng đội bóng này hồi tháng 1 vừa qua sau khi đội bóng này dừng bước ở vòng bảng của cúp châu Phi. HLV Saintfiet đã làm công tác huấn luyện tại một số quốc gia như Bỉ, Qatar, Đức, Quần đảo Faroe, Phần Lan, Jordan và Hà Lan. Ông cũng từng làm HLV trưởng của các ĐTQG Namibia, Zimbabwe, Ethiopia, Malawi và Togo…
Đặc biệt, ông Tom Saintfiet sẽ mang theo bộ sậu gồm 17 trợ lý của mình tới Philippines. Trong đó, ông Norman Fegidero được coi là cánh tay phải của Tom, sẽ có những tác động lớn tới chiến thuật và các quản lý của vị chiến lược gia 50 tuổi.
Với ĐT Philippines, họ đã trải qua 2 trận đấu ở Vòng loại World Cup 2026. Trong đó, đội bóng này mới chỉ có được vỏn vẹn 1 điểm sau trận hòa với ĐT Indonesia và trận thua ĐT Việt Nam trên sân nhà. Ở đầu tháng 3 tới, HLV Tom Saintfiet sẽ có trận ra mắt ĐTQG bằng trận đấu với ĐT Iraq – đội bóng đã giành được 2 chiến thắng.
Chia sẻ với báo giới, Chủ tịch LĐBĐ Philippines Freddy Gonzalez cho biết, ông vẫn tin rằng đội sẽ có thành tích tốt: “Chúng tôi vẫn giữ hi vọng ở vòng loại World Cup 2026. Ngoài ra, đội cũng đặt mục tiêu lọt vào Asian Cup 2027”.
