Đến với lượt trận thứ 2 trước đối thủ đánh giá ứng viên vô địch Iran, thầy trò HLV Park Hang-seo đã chủ động chơi phòng ngự phản công.
Với thể lực và kỹ thuật vượt trội, tuyển Iran hoàn toàn kiểm soát thế trận, họ liên tục có những pha phối hợp tốc độ trước vòng cấm đội tuyển Việt Nam. Phút 16, sau đường chọc bóng bẻ gãy hàng thủ của Việt Nam, từ cự li gần tiền vệ Saman Ghoddos tung cú dứt điểm rất mạnh, thủ môn Văn Lâm đã băng ra rất nhanh cản bóng cứu một bàn thua trông thấy.
Nhiều phương án tấn công được phía Iran triển khai, tuy nhiên trước hàng thủ chắc chắn và tập trung được xây dựng trước khung thành thủ môn Văn Lâm đã gây không ít khó khăn cho việc tìm kiếm bàn thắng của Iran.
Tuyển Việt Nam đã chơi hay trong phân nửa hiệp 1.
Sau khoảng 25 phút của hiệp 1, Iran vẫn là đội kiểm soát hoàn toàn thế trận, nhưng hàng thủ của tuyển Việt Nam chơi bóng đầy chắc chắn và tự tin.
Phút 36, Iran tổ chức phản công nhanh bên cánh trái. Bóng sau đó được chuyền ngang vào vòng cấm cho Sardar Azmoun dứt điểm. pha đá nối nhanh trước vòng cấm của Sardar Azmoun đã đưa bóng đi chệch cột dọc.
Tốc độ và thể lực giúp Iran chiếm lợi thế trong hầu hết các pha tranh chấp tay đôi, cùng với lối chơi áp sát không cho tuyển Việt Nam có không gian và thời gian để kiểm soát bóng.
Sau 30 phút đầu tiên, hàng thủ Việt Nam chơi khá chắc chắn và giải tỏa thành công đến 6 pha treo bóng bổng của Iran khi bóng được treo từ hai biên vào trước cầu môn của Đặng Văn Lâm.
Các cầu thủ Iran ăn mừng bàn mở tỉ số.
Những sức ép của phía Iran đã có kết quả, phút 38, từ đường tạt bóng bên cánh phải của đồng đội, Azmoun bật cao đánh đầu ghi bàn mở tỉ số trận đấu. 1-0 nghiêng về Iran cũng là tỉ số cuối cùng của hiệp 1.
Sau khi có bàn thắng, các cầu thủ Iran vẫn chủ động kiểm soát bóng, sau bàn khai thông bế tắc họ cũng chơi bóng với những tình huống phối hợp ngẫu hứng hơn. Dù rất nỗ lực nhưng tuyển Việt Nam không thể lên bóng để tìm kiếm bàn gỡ, 1-0 nghiêng về Iran cũng là tỉ số cuối cùng của hiệp 1.
Bước sang Hiệp 2, Văn Toàn được vào sân thay cho Văn Đức, HLV người Hàn muốn tận dụng khả tốc độ và khéo léo của Văn Toàn trước các hậu vệ to cao của Iran. Sau tiếng còi hiệp 2, tuyển Việt Nam đã vùng lên mạnh mẽ đẩy Iran lui về phòng ngự, đây là điều rất bất ngờ bởi Iran là đội được đánh giá vượt trội toàn diện.
Những nỗ lực trong đầu hiệp của tuyển Việt Nam suýt chút nữa đã có kết quả. Phút 52, sau pha dàn xếp tấn công đẹp mắt ở trung lộ, bẻ gãy hoàn toàn tuyến phòng ngự của Iran, Văn Toàn chuyền bóng cho Công Phượng thoát xuống nhưng đáng tiếc Công Phượng lại dứt điểm vào ngay thủ môn Alireza Beiranvand trong tình huống đối mặt, bỏ lỡ cơ hội ngon ăn nhất trận đấu.
Văn Toàn tạo nên sự khởi sắc cho tuyển Việt Nam trong đầu hiệp 2.
Sau những phút mất kiểm soát, tuyển Iran thay người liên tiếp; Ahmad Noorollahi vào thay Vahid Amiri và Mahdi Torabi vào thế chỗ Mehdi Taremi. Họ cũng dần lấy lại thế trận.
Iran tiếp tục có bàn thắng nâng tỉ số lên 2-0 ở phút 68. Từ pha phối hợp với tốc độ với chỉ 3 cầu thủ, bóng đến chân của Azmoun, sau pha xử lý khéo léo qua mặt Trọng Hoàng và Duy Mạnh, bóng đã được đưa vào lưới của thủ môn Văn Lâm. Trong tình huống này có lỗi của các cầu thủ phòng ngự Việt Nam khi xử lý lúng túng tạo điều kiện cho Azmoun lập cú đúp.
Tuyển Việt Nam thay người lần cuối, tiền đạo Nguyễn Tiến Linh vào thay Nguyễn Trọng Hoàng. Những phút sau đó thể lực của tuyển Việt Nam cũng bắt đầu có dấu hiệu đi xuống. Trong khi Iran vẫn tỏ ra qúa vượt trội về thể lực.
Phút 89, tuyển Việt Nam lại có thêm cơ hội rất tốt để rút ngắn tỉ số sau tình huống phá bóng lỗi của các hậu vệ Iran, lần này người bỏ lỡ là Quang Hải. Quang Hải có bóng trước vòng cấm, anh tung cú dứt điểm kỹ thuật bằng má trong chân trái nhưng đáng tiếc bóng lại đi chệch cột dọc trong gang tấc.
Những phút sau đó tuyển Việt Nam cũng rất nỗ lực, tuy nhiên thời gian không đủ để thầy trò HLV Park Hang-seo có được bàn thắng rút ngắn tỷ số. Hiệp 2 kết quả là 2-0 cho Iran.
Sau hai trận thua 2-3 trước Iraq và 2-0 trước Iran khiến thầy trò HLV Park Hang-seo rất khó khăn trong việc giành tấm vé qua vòng bảng. Chúng ta bắt buộc phải giành một kết quả thắng đậm trong lượt trận cuối với Yemen lúc 23h ngày 16/1 tới để hi vọng tấm vé đi tiếp cho đội thứ 3 có thành tích tốt nhất.
