Vào ngày 19/3/1999, Cynthia Vigil, 22 tuổi, đang đậu xe ở thành phố Albuquerque, bang New Mexico, Mỹ, thì một người đàn ông tự xưng là cảnh sát chìm đến tiếp cận, nói rằng cô đã bị bắt vì hoạt động chào mời mại dâm. Người đàn ông tự xưng là cảnh sát chìm đó tên là David Parker Ray. Hắn còng tay Vigil và đưa cô đến một xe móc kéo cách âm, nơi mà hắn gọi là “Hộp đồ chơi”.
Nhưng không giống như các thủ tục thông thường của cảnh sát, Ray xích cô gái vào một cái bàn và trong ba ngày tiếp theo, hắn cưỡng hiếp và tra tấn Vigil, với sự giúp đỡ của người bạn gái đồng phạm Cindy Hendy. Hai kẻ ác độc này dùng roi da, dụng cụ y tế, sốc điện và dụng cụ tình dục để tra tấn Vigil. Trước khi bị tra tấn, Ray phát một cuộn băng cassette với nội dung ghi lại những gì mà cô gái trẻ sẽ phải chịu đựng.
Trên băng cassette, Ray giải thích rằng nạn nhân chỉ được gọi hắn với danh xưng “ông chủ”, người phụ nữ của hắn là “bà chủ” và không bao giờ được phép lên tiếng trước. Tiếp theo, Ray giải thích chính xác hắn sẽ cưỡng hiếp và tra tấn cô như thế nào.
“Cách nói chuyện khiến tôi cảm thấy đây không phải là lần đầu tiên hắn làm như vậy”, nạn nhân Vigil nói trong một cuộc phỏng vấn sau khi trốn thoát. “Có vẻ như hắn biết rõ mình đang làm gì. Ray nói với tôi rằng tôi sẽ không bao giờ gặp lại gia đình và hắn sẽ giết tôi như những người khác”.
Vào ngày thứ ba, khi Ray đi làm, Hendy đã vô tình để chìa khóa ngay gần chiếc bàn nơi Vigil bị xích. Nắm bắt cơ hội, Vigil lao đến chiếc chìa khóa và giải phóng đôi tay của mình. Hendy đã cố gắng ngăn lại, nhưng Vigil đã đâm vào cổ “bà chủ” bằng một cây dùi.
Vigil lao ra khỏi chiếc xe móc kéo trong tình trạng gần như không mặc gì, chỉ có chiếc vòng xiết trên cổ và xiềng xích. Trong cơn tuyệt vọng, cô gõ cửa một ngôi nhà di động gần đó. Chủ ngôi nhà đã giấu Vigil vào trong và gọi cảnh sát, những người sau đó đã kịp thời bắt giữ cả Ray và Hendy.
David Parker Ray - “Sát nhân hộp đồ chơi” - sinh ra ở Belen, bang New Mexico vào năm 1939. Có rất ít thông tin về thời thơ ấu của tên tội phạm này ngoài việc hắn được ông của mình nuôi dưỡng và từng trải qua bạo lực thời thơ ấu.
Khi còn bé, Ray bị bạn bè bắt nạt vì nhút nhát. Sau này, Ray trở thành kẻ nghiện rượu và ma túy. Hắn từng có thời gian phục vụ trong quân đội Mỹ. Ray đã kết hôn và ly dị bốn lần trong đời. Người ta tin rằng Ray bắt đầu “sự nghiệp” giết chóc của mình vào khoảng giữa những năm 1950 và chỉ lộ diện trước ánh sáng sau sự trốn thoát của nạn nhân Vigil.
Sau khi bắt giữ Ray, cảnh sát đã có lệnh khám xét nhà và chiếc xe móc kéo của hắn. Những gì nhà chức trách tìm thấy khiến bất cứ ai cũng cảm thấy sốc. “Hộp đồ chơi” của Ray có một cái bàn kiểu dành cho bác sĩ phụ khoa nằm ở chính giữa, với một chiếc gương gắn trên trần nhà để nạn nhân của hắn nhìn thấy sự kinh hoàng của chính mình. Trên sàn nhà là roi da, dây xích, ròng rọc, dây đai, kẹp, dao phẫu thuật và cưa, cũng như nhiều đồ chơi tình dục.
Có một dụng cụ bằng gỗ kẹp chặt nạn nhân giúp Ray và đồng phạm thoải mái giở trò thú tính. Trên tường là các hướng dẫn chi tiết về các phương pháp và kỹ thuật tra tấn khác nhau. Trong xe, cảnh sát cũng tìm thấy một cuốn băng video từ năm 1996, ghi lại cảnh một phụ nữ bị Ray và bạn gái của hắn hãm hiếp và tra tấn.
Sau khi Ray bị bắt giữ và câu chuyện kinh tởm của hắn được hé lộ, một nạn nhân nữ khác đã đến trình báo cảnh sát. Angelica Montano là một người quen của Ray, sau khi đến nhà mượn đồ, cô bị Ray đánh thuốc mê, cưỡng hiếp và tra tấn, trước khi bị bỏ lại trên đường cao tốc ở sa mạc. Ray thường sử dụng các loại thuốc gây mất trí nhớ cho các nạn nhân như sodium pentothal và phenobarbitol, vì vậy họ không thể nhớ chính xác những gì đã xảy ra.
Với tính chất nghiêm trọng của vụ án cùng với hai nạn nhân đứng ra làm chứng, cảnh sát đã có thể ép đồng phạm Hendy kể lại những gì mình biết vụ các giết người. Lời khai của Hendy giúp cảnh sát phát hiện ra rằng Ray có thêm các đồng phạm khác là con gái Glenda “Jesse” Ray và người bạn Dennis Roy Yancy trợ giúp trong các vụ bắt cóc và giết người.
Sau đó, đồng phạm Yancy thừa nhận đã tham gia vào vụ giết hại Marie Parker, một người phụ nữ bị bắt cóc và tra tấn trong nhiều ngày bởi Ray và con gái hắn, trước khi siết cổ cô ta đến chết vào năm 1997.
Người phụ nữ bị sát hại trong cuốn băng video mà cảnh sát thu được là Kelli Garrett, một người bạn cũ của con gái Ray. Vào ngày 24/7 năm 1996, Garrett sau khi cự cãi với chồng đã quyết định chơi bi-a qua đêm tại một quán rượu địa phương với Jesse.
Jesse chuốc say Garrett và Ray đã trói người phụ nữ này để đưa đến chiếc xe móc kéo. Sau đó, Ray hãm hiếp và tra tấn nạn nhân trong hai ngày, đồng thời bắt uống thuốc mất trí nhớ. Sau hai ngày, Ray rạch cổ người phụ nữ và vứt bên vệ đường.
Thật kỳ diệu, Garrett vẫn sống sót sau ngày kinh hoàng đó, nhưng không ai, cả người chồng và cảnh sát tin vào câu chuyện kỳ lạ. Trên thực tế, người chồng cho rằng Garrett đã lừa dối mình và đệ đơn ly hôn. Do tác dụng của thuốc, Garrett gần như không còn ký ức về các sự kiện trong hai ngày, nhưng vẫn mơ hồ nhớ rằng mình đã bị cưỡng hiếp bởi Ray. Tuy nhiên, loại thuốc gây mất trí nhớ khó tin cũng như bản thân nạn nhân là phụ nữ ở tầng lớp thấp của xã hội khiến cho lời khai của họ không được đón nhận.
Mặc dù Ray đã thắng hai trong số các vụ kiện chống lại mình, nhưng tên sát nhân này vẫn bị kết án 224 năm tù vì nhiều tội danh liên quan đến bắt cóc và tra tấn tình dục đối với ba người phụ nữ. Con gái Jesse Ray nhận bản án 9 năm và tình nhân Cindy Hendy bị kết án 36 năm tù.
David Parker Ray qua đời vì một cơn đau tim vào ngày 28/5/2002, ba năm sau khi bị kết án. Trong cuộc điều tra chiếc xe móc kéo của Ray, cảnh sát tìm thấy bằng chứng về một số vụ giết người khác, bao gồm nhật ký do Ray viết, nơi hắn kể chi tiết về việc giết hại ít nhất 50 phụ nữ khác. Mặc dù có bằng chứng, chính quyền không thể khởi tố thêm vụ án.
Dù được cả Hendy và Yancy khai ra những khu vực Ray đã chôn giấu các thi thể, cảnh sát đã không tìm thấy hài cốt của bất kỳ ai. Nhiều vật dụng cá nhân và trang sức được tìm thấy trong xe móc kéo cũng chỉ ra số lượng nạn nhân của “Sát nhân hộp đồ chơi” lớn hơn rất nhiều so với con số chính thức. Tuy nhiên, vào năm 2011, FBI đã tiếp tục điều tra về David Parker Ray dựa trên các manh mối để lại nhằm tìm kiếm danh tính các nạn nhân xấu số còn lại.
M.K
