Hiện nay, lợi thế của vùng trung du và miền núi Bắc Bộ vẫn chưa được khai thác hợp lý và phát huy hiệu quả, vẫn bị coi là "vùng trũng" trong phát triển kinh tế.
Phát triển của vùng Trung du và miền núi phía Bắc ở nhiều lĩnh vực còn thấp hơn mức trung bình cả nước, đây vẫn là "vùng trũng" và là "lõi nghèo" của cả nước.
Tiềm năng của vùng Trung du và miền núi Bắc Bộ rất lớn nhưng cơ chế còn hạn hẹp, còn có tâm lý trông chờ, ỷ lại Trung ương, tính tự lực, tự cường chưa cao.