Premier League mùa này, Man City là đội duy nhất vẫn toàn thắng trên sân nhà. Chẳng đội bóng nào có thể rời The Etihad với ít nhất 1 điểm. Ngay cả những Man Utd, Tottenham, Arsenal, Liverpool, Everton hay hiện tượng mùa trước Swansea City cũng đều phải phơi xác tại đây. Tại thánh địa của mình, các học trò của Manuel Pellegrini như một đội bóng khác, mạnh mẽ và đầy hiệu quả.
Man City luôn rất mạnh trên sân nhà
Theo thống kê, 9 trận sân nhà tại Premier League kể từ đầu mùa, ngoài việc giành trọn vẹn 27 điểm, Man City còn ghi tới 37 bàn, đạt hiệu suất 4,1 bàn/trận. Trong số 20 đại diện tham dự giải đấu cao nhất nước Anh mùa này, không đội bóng nào có hiệu suất ghi bàn trên sân nhà khủng như đội bóng áo xanh thành Manchester.
Mới nhất, Man City đánh bại Liverpool 2-1, qua đó nối dài chuỗi bất bại trên khắp các mặt trận của mình lên con số 10 (thắng 9, hòa 1), đồng thời leo lên vị trí thứ 2 trên BXH Premier League. Vòng 19 đêm nay, tức vòng đấu cuối cùng trong năm 2013, nếu như Man City có thể duy trì thành tích 100% trận toàn thắng trên sân nhà, tức đánh bại Crystal Palace, họ sẽ tạm chiếm ngôi đầu bảng.
Đánh bại Crystal Palace – Một nhiệm vụ chẳng quá khó khăn đối với thầy trò Pellegrini nếu xét về tương quan lực lượng cũng như phong độ giữa hai đội. Chưa cần nói đến lợi thế sân nhà và những màn diễn ấn tượng vừa qua, chỉ cần nhìn vào lực lượng thôi cũng đủ để thấy sự chênh lệch. Trong khi Man City là ứng viên sáng giá cho ngôi vô địch, sở hữu đội hình trị giá tới cả vài trăm triệu bảng, thì Crystal Palace chỉ là phận tân binh và chẳng có ngôi sao nào thực sự nổi bật.
Việc kết thúc vòng 18, Crystal Palace vẫn chỉ ngụp lặn ở vị trí thứ 16 trên BXH, bằng điểm với đội xếp thứ 18 (cùng có 16 điểm) đủ nói lên rằng, nguy cơ trở lại giải Hạng Nhất luôn hiển hiện trước mắt thầy trò Tony Pulis. Phong độ của Crystal Palace cũng tương đối phập phù, với chỉ thắng 1 và thua tới 2 ở 3 trận gần đây.
Trong 4 lần đối đầu gần nhất, Crystal Palace toàn thua trước Man City. Quá khứ họ đã không thể làm khó nổi đại diện thành Manchester thì hiện tại lại càng không thể. Man City giờ ở một đẳng cấp vượt trội so với Crystal Palace. Có lẽ thầy trò Tony Pulis nên chuẩn bị tinh thần đón nhận một trận thua đậm đà tại The Etihad đi là vừa.
Đội hình dự kiến
Man City (4-2-3-1): Hart; Zabaleta, Kompany, Nastasic, Kolarov; Toure, Fernandinho; Navas, Silva, Milner; Dzeko.
Crystal Palace (4-2-3-1): Stockdale; Mariappa, Gabbidon, Delaney, Parr; Ward, Jedinak; Bolasie, Bannan, Puncheon; Chamakh.
Dự đoán: 3-0
Lâm Anh
