Lần đầu tiên Nga triển khai hai máy bay đánh chặn MiG-31K tới Syria. Máy bay chiến đấu này có khả năng mang tên lửa đạn đạo phóng từ trên không Kinzhal với tầm bắn khoảng 2.000 km.
Mikoyan MiG-31, được chế tạo lần đầu tiên dưới thời Liên Xô, là loại máy bay siêu thanh hiện đang hoạt động trong các lực lượng vũ trang ở Nga và Kazakhstan. Biến thể của máy bay MiG-31K xuất hiện ở các nước Trung Đông là sản phẩm đã được nâng cấp vào năm 2018 để có thể mang tên lửa Kinzhal tối tân.
Kinzhal - có nghĩa là “dao găm” trong tiếng Nga - có thể bay với tốc độ siêu thanh. Vũ khí này có thể mang cả đầu đạn hạt nhân và đầu đạn thông thường.
Mikoyan MiG-31 đang tham gia cuộc tập trận chung giữa Hải quân và Không quân Nga ở phía đông Biển Địa Trung Hải. Tại đây, chúng sẽ tham gia cùng các máy bay chiến đấu, tàu chiến và tàu ngầm khác tập trận.
Cuộc tập trận này sẽ bao gồm kiểm tra khả năng của máy bay trong điều kiện nhiệt độ cao và nghiên cứu cách chúng hoạt động trong các chuyến bay dài. Máy bay này sẽ được đặt tại căn cứ không quân Khmeimim ở Syria.
Và đường băng thứ hai tại Khmeimim gần đây đã được xây dựng lại và kéo dài, và giờ đây, lần đầu tiên các máy bay lớn hơn có thể hạ cánh xuống căn cứ không quân của Syria này. Liên minh Moscow với Syria có từ thời Liên Xô. Nga đã tham gia vào cuộc Nội chiến của đất nước Syria kể từ năm 2015 sau lời mời của Damascus nhằm giúp chống lại một cuộc nổi dậy của khủng bố trong nước.
Tháng trước, Nga đã triển khai máy bay ném bom tầm xa Tu-22M3 tới Khmeimim. Tu-22M3 là một trong những máy bay đầu tiên tận dụng lợi thế của việc tái thiết căn cứ không quân này.
Thông tin về đợt triển khai vũ khí này tới căn cứ không quân Khmeimim lần đầu xuất hiện qua đài truyền hình chính thức của Bộ Quốc phòng Nga, TV Zvezda. Đoạn video đăng tải cho thấy các máy bay MiG-31K và Tu-22M3 đã đến căn cứ. Đoạn video cũng lưu ý rằng các cuộc tập trận chung của Lực lượng Hàng không Vũ trụ Nga và các đơn vị Hải quân Nga đã bắt đầu.
Hai chiếc MiG-31K xuất hiện trong đoạn video cho thấy rõ mã của từng máy bay là "Red 90" và "Red 96" trên thân máy bay phía trước.
Nga điều siêu tiêm kích tới Syria
Ba chiếc Tu-22M3 cũng được nhìn thấy trong đoạn video, máy bay ‘Red 15,’ ‘Red 28’ và ‘Red 50’ - hai trong số đó được trang bị tên lửa hành trình tầm xa Kh-22 hoặc Kh-32. Trong đó 'Red 15', mang mã số đăng ký RF-94149 của Nga và 'Red 50' mang mã số đăng ký là RF-34091 đã tới Syria vào cuối tháng trước.
Việc triển khai các máy bay này đến Syria - được cho là cùng với máy bay chống ngầm Il-38 May - diễn ra chỉ vài ngày sau khi tàu sân bay HMS Queen Elizabeth của Hải quân Hoàng gia Anh thực hiện nhiệm vụ chống lại các tay súng IS ở Iraq từ phía đông Địa Trung Hải. Theo các nguồn tin của Nga, "một trong những mục tiêu của cuộc tập trận sẽ là giám sát các hoạt động của nhóm tác chiến tàu sân bay Anh."
Việc tàu sân bay HMS Queen Elizabeth tiến vào Biển Đen hồi đầu tuần này đã khiến Nga phẫn nộ vì tàu quá cảnh ngoài khơi Crimea.
Căng thẳng giữa Anh và Nga đã tăng cao do việc tàu khu trục HMS Defender của Hải quân Hoàng gia Anh đi qua vùng biển mà Nga tuyên bố chủ quyền ở ngoài khơi Crimea gây tranh cãi, tình hình ở phía đông Địa Trung Hải có khả năng gia tăng căng thẳng.
Việc xuất hiện các máy bay tấn công tầm xa ở Syria thể hiện sức mạnh quân sự của Nga theo nhiều hướng khác nhau. Trong khi cuộc tập trận hiện tại tập trung vào chiến tranh trên biển, MiG-31K và Tu-22M3 cũng có khả năng tấn công các mục tiêu trên bộ với tầm hoạt động đủ để đặt hầu hết Tây Âu cũng như một phần đáng kể Bắc Phi và Trung Đông trước rủi ro.
