GAU-8 Avenger có chiều dài lên đến 6 mét và khối lượng gần 2 tấn. Có khả năng xuyên phá mạnh nhất thế giới. Khẩu súng này không được sử dụng dưới mặt đất mà chủ yếu là trang bị cho máy bay cường kích A-10 Thunderbolt của Mỹ.
Khẩu pháo đặt trước mũi máy bay và gắn kết với cấu tạo của A-10. Nếu không có khẩu súng khổng lồ này thì máy bay sẽ không thể bay được. Đây cũng là một trong những lý do mà A-10 dù ra mắt từ những năm 1970 nhưng vẫn còn được tiếp tục phục vụ trong biên chế của quân đội Mỹ.
Khẩu súng có 7 nòng xoay, kích cơ đạn 30mm, tốc độ xả đạn tối thiểu 2.100 viên/phút và tối đa lên đến 4.200 viên/phút, khi lắp trên máy bay chiến đấu A-10 đã được cố đình còn 3.900 viên/phút.
Chúng được trang bị trong tác chiến chống thiết giáp hạng nhẹ, hoặc xe tăng hạng nhẹ. Tốc độ viên đạn nhanh gấp 3 lần tốc độ âm thanh 1.010m/s. Tầm bắn hiệu quả 1.200m và tối đa lên đến 3.660m. Mỗi lần xả đạn súng có tiếng giống như lợn rống nên còn được gọi là warthog (lợn rừng).
Súng máy GAU-8 Avenger dùng các loại đạn 30 x 173 mm gồm: Đạn xuyên giáp PGU-14/B có vỏ làm bằng hợp kim nhôm bao quanh lõi uranium cho khả năng xuyên giáp dày 69mm ở cách 500m; Đạn nổ phá mảnh cháy PGU-13/B có thể xuyên giáp dày 38mm từ cự ly 1.000m.
Được biết mỗi lần nạp đạn cho khẩu súng khổng lồ này, cần tới hẳn một xe tải vận chuyển và ít nhất 3 người lính phục vụ cho quá trình nạp đạn.
Thế Hiệp (T/H)
