Vị trí chiến lược
Theo CNN, các quan chức quốc phòng Mỹ tiết lộ tuần này Moscow hai lần thông báo cho Washington về việc chuẩn bị tấn công vào phiến quân ở khu vực Al-Tanf, nơi có nhiều lính Mỹ hiện diện.
"Quân đội Nga tuần trước hai lần cảnh báo Lầu Năm Góc về việc họ và các đơn vị quân đội Chính phủ Syria đang chuẩn bị tấn công khu vực Al-Tanf, nơi có hàng chục lính Mỹ đóng quân", quan chức quốc phòng Mỹ giấu tên hôm nay cho biết.
Moscow cho rằng có nhiều phiến quân đang hoạt động ở Al-Tanf, nơi được bảo vệ bởi một căn cứ quân sự của Mỹ.
Tuần này Moscow hai lần thông báo cho Washington về việc chuẩn bị tấn công vào phiến quân ở khu vực Al-Tanf
Căn cứ quân sự Al-Tanf nằm cách biên giới giữa Syria và Iraq 24 km và thuộc tỉnh Homs. Đây được coi là vị trí chiến lược then chốt để Mỹ giành ảnh hưởng trong khu vực.
Lời cảnh báo khiến các chỉ huy Mỹ lo ngại khả năng binh sĩ nước này gặp nguy hiểm nếu quân đội Nga mở chiến dịch không kích tại Al-Tanf.
Quan chức Mỹ bày tỏ lo ngại việc Nga có thể triển khai chiến đấu cơ hoặc tàu chiến phóng tên lửa hành trình từ đông Địa Trung Hải nhằm vào các vị trí được cho là của phiến quân ở Al-Tanf. Điều này gây nguy cơ xung đột quân sự giữa Nga và Mỹ nếu đòn đánh không chính xác hoặc tin tình báo về mục tiêu bị sai lệch.
Cảnh báo của Mỹ
Tuy nhiên, Washington cũng cảnh báo Moscow không nên thách thức sự hiện diện của quân đội Mỹ trong khu vực.
Mỹ tuyên bố khu vực Al-Tanf là "lằn ranh đỏ", đơn phương lập vùng đệm rộng 55 km quanh căn cứ này và đe dọa tấn công mọi lực lượng Chính phủ Syria có ý định xâm nhập nơi đây.
Một quan chức Mỹ cho biết: “Chúng tôi khuyên họ hãy tránh xa Al-Tanf…Chúng tôi sẽ đáp trả”.
“Mỹ không tìm kiếm việc chiến đấu chống lại chính quyền Syria hay bất cứ nhóm nào hỗ trợ họ. Nhưng nếu bị tấn công, Mỹ sẽ không do dự sử dụng các lực lượng cần thiết và đủ tầm để bảo vệ Mỹ, đồng minh hay các lực lượng đối tác”, quan chức Mỹ giấu tên cho hay.
Nga nhiều lần cáo buộc Mỹ cho phiến quân tổ chức Nhà nước Hồi giáo tự xưng (IS) ẩn náu trong căn cứ Al-Tanf. Washington bác bỏ thông tin, đồng thời chỉ trích Moscow vì hỗ trợ Tổng thống Syria Bashar al-Assad.
Các quan chức Mỹ không tiết lộ cách Moscow đưa ra cảnh báo với Washington nhưng tuyên bố Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ James Mattis và Tướng Joseph Dunford rất quan ngại về mối đe doạ. Mỹ cũng bảo đảm Nga nắm rõ biện pháp đáp trả quân sự nếu xảy ra xung đột tại Al-Tanf.
Có tin cho rằng cuộc tấn công chống phiến quân ở khu vực căn cứ này do Nga dẫn đầu có thể xuất phát từ một trong những máy bay hoặc tàu chiến ở Địa Trung Hải.
Theo các nguồn tin thân cận với Điện Kremlin, lực lượng đặc nhiệm gồm 10 tàu chiến và 2 tàu ngầm của Nga đã ở bờ biển Syria từ tuần trước.
Lời cảnh báo của Nga được đưa ra giữa căng thẳng xuất phát từ việc Tổng thống Syria Assad chuẩn bị tấn công giành lại tỉnh Idlib của Syria với sự trợ giúp của các đồng minh thân cận Nga và Iran.
Hiện không rõ Nga đã thông qua phương thức nào để thông báo với Mỹ về việc họ sẵn sàng tiến vào khu vực Al-Tanf. Có khả năng Moscow đã dùng đường dây nóng mà hai phía đã thiết lập trong nhiều năm qua để tránh nguy cơ va chạm tại Syria.
Tuy nhiên, cần lưu ý rằng, các quan chức Mỹ từng thất bại trong việc sử dụng hệ thống này để chấm dứt các cuộc tấn công nhằm vào lực lượng do Mỹ hậu thuẫn tại At Tanf, cũng như ở Tây Bắc Syria. Điều đó khiến người ta phải đặt câu hỏi về tính hiệu quả của nó.
Trước khi lời cảnh báo mới của Moscow được đưa ra, máy bay chiến đấu Nga từng tấn công vào khu vực gần At Tanf năm 2016, tiêu diệt nhiều phần tử phiến quân thuộc tổ chức "Quân đội Syria mới" tại đây. Lần này, lời đe dọa của họ đã khiến Mỹ phải triển khai lực lượng tăng cường tới khu vực.
Tuy nhiên, theo chuyên gia Trevithick, lời đe dọa mới nhất của Nga có vẻ có liên quan đến những cảnh báo trước đó của Mỹ về khả năng can thiệp nhằm đáp trả cuộc tấn công của quân Chính phủ Syria vào tỉnh Idlib. Dường như nó mang theo một thông điệp rõ ràng từ Kremlin rằng, Nga có thể sẽ trả đũa bất cứ sự can thiệp nào của Mỹ, bằng cách tấn công vào At Tanf.
Xem thêm >> Syria: Bất ngờ thay đổi chiến lược, Mỹ sẽ đối đầu trực diện với cả Nga và Iran?
