Bắt đầu từ mùa giải 2018, mỗi CLB Thai League sẽ có thêm 1 suất ngoại binh là cầu thủ thuộc ASEAN. Chính vì thế, các CLB ở Thai League đều rất sốt sắng tìm kiếm những cầu thủ chất lượng để bổ sung lực lượng cho mình.
Rất nhiều các cầu thủ từ Indonesia, Myanmar, Malaysia,.... đều đầu quân cho các CLB thuộc giải VĐQG Thái Lan. Theo đó, những cầu thủ nổi bật của bóng đá Myanmar như Aung Thu, Kyaw Koko lần lượt đầu quân cho Police Tero và Chiangrai United (Thai League). Các tuyển thủ Singapore như Zulfahmi Arifin, Izwan Mahbud, Ryuji Utomo cũng kéo nhau sang thi đấu cho các CLB Thái Lan.
Chưa có cầu thủ Việt Nam nào chính thức sang Thai League.
Trước làn sóng các cầu thủ ASEAN đổ bộ vào Thai League thì có điều lạ là đến giờ tuyệt nhiên chưa có một cầu thủ Việt Nam nào xác nhận sẽ đầu quân cho 1 CLB ở Thái Lan. Dù là trường hợp của cầu thủ nhập tịch Hoàng Vũ Samson thì cũng chỉ là thông tin từ báo Thái Lan. Trong khi Chủ tịch CLB Hà Nội Nguyễn Quốc Hội khẳng định đến thời điểm này vẫn chưa nhận được lời đề nghị nào.
Trước "sự lạ" này, tờ Siam Sport đã có bài viết chỉ ra nguyên nhân khiến các cầu thủ Việt Nam không sang Thai League. Theo đó, nguyên nhân tờ báo Thái Lan chỉ ra là do các cầu thủ Việt "ngại" nhiều thứ.
Thứ nhất là do các cầu thủ Việt đều muốn ở gần gia đình. Mỗi lần thay đổi CLB thi đấu đều là một "đại sự" đối với mỗi cầu thủ. Họ đều muốn ổn định và ít cầu thủ dám chấp nhận rời cuộc sống để đối mặt với những thách thức tại giải đấu khác.
Lý do thứ hai tờ Siam Sport lấy lại ý kiến của Lê Công Vinh, cựu đội trưởng tuyển Việt Nam. Theo đó, các cầu thủ ngại hòa nhập với nền văn hóa mới, giao tiếp ngôn ngữ mới hay việc tập làm quen với đồ ăn mới. Đây là trở ngại lớn với các cầu thủ Việt, cản trở họ xuất ngoại.
Lý do thứ ba tờ Siam Sport đưa ra là các cầu thủ chất lượng đều đang là trụ cột ở CLB chủ quản. Các CLB Việt Nam khó lòng mà nhả những cầu thủ của mình cho CLB Thái.
Lý do cuối mà tờ báo Thái Lan đề cập tới là vấn đề thu nhập. Những cầu thủ Việt Nam có đủ trình độ sang đá ở Thai League thì sẽ có chế độ đãi ngộ rất cao. Trong khi về mặt chất lượng chuyên môn thì không hẳn đã nổi trội hơn hẳn so với cầu thủ Thái Lan. Nên các CLB Thai League rất khó lựa chọn cầu thủ Việt.
Chính vì những nguyên nhân đó mà đến thời điểm này, chưa có cầu thủ Việt Nam nào chính thức chuyển sang thi đấu ở Thai League.
Phó Tổng Giám đốc điều hành Thai League, Benjamin Tan thừa nhận rất muốn Công Phượng sang Thái Lan thi đấu để giúp giải đấu hấp dẫn hơn:
"Để làm các trận đấu hấp dẫn hơn, chúng tôi phải xây dựng hình ảnh tích cực. Chúng tôi tạo ra thương hiệu giải đấu, giải quyết vấn nạn trọng tài, làm rất nhiều việc kiếm tiền từ chính giải đấu, đảm bảo nguồn tài trợ".
"Hy vọng việc đưa ra hạn ngạch với các cầu thủ ASEAN sẽ thành công, thu hút nhà tài trợ nước ngoài, cũng là nơi thú vị để người hâm mộ bóng đá khu vực theo dõi. Tôi mong muốn những cầu thủ như Công Vinh hay Công Phượng tới Thái Lan thi đấu, giúp giải đấu hấp dẫn hơn".
Phong Nguyên
