Cây sung dâu Sycamore Gap với tuổi đời khoảng 300 năm, vốn được hàng triệu người biết tới khi từng xuất hiện trong bộ phim bom tấn "Robin Hood: Hoàng tử lục lâm" ra mắt năm 1991.
Cùng với sự nổi tiếng của bộ phim, cây cổ thụ này còn được người hâm mộ đặt cho biệt danh là "cây Robin Hood". Cây nằm cạnh bức tường Hadrian được người La Mã xây dựng khoảng 1.900 năm trước. Công trình này đã được UNESCO công nhận là Di sản Thế giới.
Sau khi được biết tới nhiều hơn, cây sung dâu đã trở thành biểu tượng và là điểm du lịch hút khách của công viên quốc gia Northumberland nói riêng và vùng Đông Bắc nước Anh nói chung.
Năm 2016, cây sung dâu nằm trong danh sách "Những cây được chụp ảnh nhiều nhất ở Anh" và bình chọn là "Cây của năm".
Tuy nhiên, tháng 9/2023, nước Anh "rúng động" khi một thiếu niên 16 tuổi lén đốn hạ cây Sycamore Gap. Khi bị đốn trộm, cây Sycamore Gap chỉ còn trơ gốc.
Ngay lúc cây đổ xuống, một người làm vườn địa phương Rachel Ryver ở gần đó đã hành động ngay. Ông trèo qua bức tường, tiến đến cây để thu thập những cành non có nụ. Đây là "nguyên liệu thô" quan trọng để ghép các bản sao di truyền.
Rachel nói không khí khô rất nhanh và sau khi cây chết, các bộ phận tách rời sẽ sớm hỏng nếu không "cấp cứu" kịp thời. Vài giờ sau, Rachel đã có mặt tại bưu điện Hexham để chuyển một túi gồm cành và một ít hạt giống đến Trung tâm Di sản National Trust.
Ngay khi nhận túi, nhà sinh vật học Chris Trimmer kiểm tra những thứ bên trong và làm sạch mẫu trong 5 phút. Nửa ngày sau, Chris đã ghép được 20 mẫu từ những gì còn sót lại của cây Sycamore Gap.
Chris ghép những cành sống có chồi của cây Sycamore Gap với rễ tươi của một cây cùng loài. Trong khi đó các hạt giống cũng được gieo tức thì. Các hạt giống được điều chỉnh nhiệt độ và độ ẩm kỹ lưỡng để tối ưu hóa khả năng nảy mầm.
Đến nay, các chuyên gia của National Trust đang chăm sóc 9 cây ghép còn sống sót và 40-50 cây con Sycamore Gap. Một chồi cây đã dài khoảng 10cm.
Tại National Trust, vị trí của những chồi non này được giữ bí mật nhằm tránh nguy cơ chúng có thể bị phá hoại.
Ngoài ra, một nhóm nhà khoa học vẫn đang chờ đợi ở vị trí gốc cây cũ liệu có thể sinh ra chồi mới hay không. Sẽ mất khoảng 3 năm để biết kết quả.
Nếu gốc cây cũ không thể mọc chồi mới, một cây con Sycamore Gap đang được dưỡng tại National Trust sẽ được trồng thay thế. Những cây con còn lại, tùy vào điều kiện sinh trưởng có thể được trồng thêm ở các trường học hoặc một vài địa điểm công cộng.
Một ít giống vẫn sẽ được giữ tại National Trust.
Minh Hoa (t/h theo Tuổi Trẻ, Dân Trí)
