Chết vì già là quan niệm sai lầm
Lâu nay, chúng ta đều nghĩ rằng, thời gian trôi đi, con người sẽ già yếu và cuối cùng là cái chết. Nó như một điều "bất di bất dịch" và hợp logic. Khi một cụ già qua đời, người ta thường thông báo cụ qua đời vì tuổi già sức yếu. Nhưng thực tế, bất cứ một người già nào cũng đều chết vì mắc phải một căn bệnh nào đó trong những năm "gần đất xa trời".
Khi con người già đi, các tế bào trong cơ thể sẽ không còn hoạt động tốt và không thể chống chọi lại bệnh tật một cách dễ dàng cũng như hồi phục nhanh chóng như khi chúng ta còn trẻ. Do vậy, người cao tuổi có thể chết vì các thương tổn do tai nạn mang đến hoặc bệnh tật như ung thư mà những người trẻ tuổi hơn có thể dễ dàng vượt qua và có tốc độ hồi phục lớn. Đây chính là lí do giải thích cho việc con người chết không phải vì tuổi già.
Các nhà khoa học chỉ ra rằng, các tế bào sống có một vòng tuổi thọ nhất định. Tuy nhiên, điều này không có nghĩa là một sinh vật sống cũng sẽ chết khi các tế bào trong cơ thể lão hóa và không hoạt động nữa. Thay vào đó, các đột biến về gen, bệnh tật và ảnh hưởng gây hại từ môi trường có thể "nuôi dưỡng" một rối loạn hoặc bệnh tật nhất định nào đó.
Áp lực tâm lý khiến con người nhanh chết. (Ảnh minh họa)
Theo đó, mặc dù các tế bào trong cơ thể có tuổi thọ hữu hạn đã được chứng minh nhưng hoàn toàn không phải vì các tế bào ấy yếu đi, hoạt động kém hiệu quả làm con người không thể sống nổi nữa. Bệnh tật mới là tác nhân thực sự dẫn tới cái chết của chúng ta. Với những người cao tuổi, khi cơ thể hoạt động không dẻo dai, cơ chế miễn dịch, chống chọi với bệnh tật của họ không còn đủ nhạy bén nữa, mọi vi khuẩn và các loại bệnh sẽ tấn công mạnh, gây thương tổn cho các bộ phận bên trong.
Đến một thời điểm nhất định cơ thể không còn chống chọi được sự "xâm chiếm" này, chúng sẽ ngừng hoạt động. Một vết thương rất nhỏ, chẳng hạn như đứt tay cũng có thể gây ra những nhiễm trùng bên trong, hoặc bệnh lý nào đó như sổ mũi, viêm họng, cảm lạnh cũng có thể giết chết họ. Nói như các nhà nghiên cứu, người già qua đời chỉ đơn giản là do cơ thể không thể tự chữa trị các vết thương dù là rất nhỏ trên cơ thể như khi họ còn trẻ nữa.
Cụ Rosa McGee là một trong những phụ nữ tham gia cuộc nghiên cứu, là minh chứng rõ nhất cho người có sức khỏe tốt và khéo léo tránh được các bệnh mãn tính và "lưỡi hái tử thần". Năm nay, cụ đã 104 tuổi nhưng vẫn còn hết sức nhanh nhẹn và minh mẫn.
Trong cuộc phỏng vấn tại căn hộ của con gái tại Chicago (Mỹ), cụ tâm sự: "Thói quen sinh hoạt của tôi rất khoa học. Tôi không dùng bất cứ một loại thuốc men nào. Tôi cũng không hút thuốc hay uống rượu. Những thói quen không tốt cho sức khỏe không có trong danh sách việc làm hàng ngày".
Cụ McGee sống một mình và tự chăm sóc bản thân rất chu đáo cho tới cuối năm 2006, cụ bị trượt ngã khiến đi lại khó khăn hơn trước. Bây giờ, cụ đã dọn đến sống cùng người con gái và mỗi tuần cụ vẫn tập đi lại dọc theo các hành lang của khu chung cư. Các chuyên gia nhận xét, chắc chắn cụ McGee sống thọ một phần nhờ vào gen di truyền vì bố mẹ của cụ đã sống tới 100 và 107 tuổi. Họ còn dự đoán, nếu sau này cụ qua đời, nguyên nhân cái chết hoàn toàn do lần trượt ngã đó gây ra chứ không phải vì cụ quá già.
Bác sĩ William Hall thuộc trường đại học Rochester cho biết, sở dĩ nhiều người già qua đời vì họ luôn có suy nghĩ mọi sự là do tuổi già hay chữa bệnh cũng chẳng ích gì khi họ sắp lìa đời. Tuy nhiên, theo báo cáo gần đây, con người thời nay ngày càng sống thọ hơn và khỏe mạnh hơn. Tất cả đều phụ thuộc vào chế độ luyện tập và dinh dưỡng hợp lý. Các nhà khoa học cho hay, ngay cả những người mắc bệnh tim hay tiểu đường khi đã cao tuổi cũng có hy vọng sống tới trên 100 tuổi là việc rất dễ thực hiện.
Con người không qua đời vì tuổi già
Tâm lý buồn đẩy cái chết đến nhanh hơn
Tâm lý không ổn định, luôn sầu muộn có thể giết chết người ta nhanh hơn. Đó là kết luận của các chuyên gia đến từ trường đại học Birmingham (Anh) sau quá trình nghiên cứu nguyên nhân dẫn đến cái chết của người già. Họ phát hiện ra, sự đau khổ và buồn phiền có thể khiến hệ miễn dịch trong cơ thể bị suy yếu nhanh chóng, tạo điều kiện cho vi khuẩn tấn công.
Tờ Telegraph chủ nhật cho biết, nhóm nghiên cứu phát hiện stress và tình trạng trầm cảm gia tăng có thể cản trở chức năng của một dạng bạch cầu gọi là neutrophil, tức bạch cầu hạt trung tính, chịu trách nhiệm xử lý các tình trạng viêm nhiễm giống như viêm phổi. Hậu quả này càng trầm trọng hơn ở người già, vì theo thời gian con người mất đi khả năng sản sinh hormone có thể trung hòa ảnh hưởng trên, có nghĩa là người già có thể ngã bệnh ngay sau khi phải chịu đựng mất mát lớn về tình cảm.
Trưởng nhóm nghiên cứu, giáo sư Janet Lord dẫn chứng có nhiều trường hợp vợ chồng sống với nhau hơn 40 năm, khi một người qua đời, không lâu sau người kia cũng chết theo. Bà cho biết: "Thay vì chết do đau tim bởi nỗi buồn quá lớn thì phần lớn số người già qua đời vì hệ miễn dịch bị hủy hoại chứ không phải vì tuổi già".
Ngoài ra, một nguyên nhân khác khiến con người chết khi về già đó là tình trạng thiếu vận động thể chất. Theo kết quả báo cáo công bố trên tạp chí Y học Lancet ngày 17/7, mỗi năm có khoảng 5 triệu người tử vong vì lối sống thụ động, không có các hoạt động thể chất nâng cao sức khỏe. Tình trạng thụ động được ví như một "đại dịch" nguy hiểm trên toàn cầu. Báo cáo cũng cho hay, đa số những người về già sống lâu là do thời gian còn trẻ, họ tham gia vào các hoạt động thể dục thể thao, có chế độ sinh hoạt đều đặn, biết cách chăm lo sức khỏe.
Một thực tế nữa cho thấy, người già hay chết trong khi ngủ vì não của họ "quên" phát tín hiệu thở cho cơ thể. Theo nghiên cứu của các nhà khoa học thuộc trường đại học California (Mỹ), quá trình hô hấp thường do một "trạm chỉ huy" của não kiểm soát, bảo đảm cho quá trình này diễn ra liên tục khi thức cũng như khi ngủ.
Một khu vực trong não có tên khoa học là tổ hợp Pre Botzinger cortex (PBC) có một số nơ-ron thần kinh phụ trách nhiệm vụ đưa ra các chỉ thị thở. Tuy nhiên, với một số người bị các rối loạn như chứng ngưng thở khi ngủ, PBC của họ thường bị "tắt" trong khi ngủ khiến cơ thể quên thở một cách bình thường. Với người bình thường, việc hô hấp bị gián đoạn sẽ tạo ra thiếu oxy khiến họ bị đánh thức, nhưng với những người bị rối loạn ngưng thở khi ngủ, họ sẽ không bị đánh thức.
Càng về già, số tế bào não ngưng hoạt động càng tăng nên hội chứng này thường thấy ở những người ngoài 65 tuổi. Tuy thiếu oxy do ngưng thở nhưng họ vẫn không thể tự thức dậy như bình thường. Kể cả nếu bị đánh thức, việc thiếu oxy có thể làm họ bị đột quỵ ngay cả trong giấc ngủ.
Do vậy, con người chưa bao giờ chết vì tuổi già. Người ta chủ yếu chết vì lý do bệnh tật hoặc các thương tật quá nặng khiến hệ miễn dịch bị ảnh hưởng, không thể ngăn chặn sự tấn công của vi khuẩn, gây thương tổn cho các bộ phận trong cơ thể, làm chúng ngừng hoạt động dẫn đến cái chết.
Hồng Nhung
