Nghề lặn tìm bóng golf xuất phát ở Mỹ từ cuối những năm 80, đầu những năm 90 của thế kỷ trước.
Xuất phát từ phong trào chơi golf trong giới thượng lưu hồi đó tăng mạnh mà chi phí để mua bóng, thuê bóng hoặc sản xuất bóng lại quá đắt nên người ta đã phải thuê những người lặn giỏi đến tìm bóng dưới những cái hồ trong sân golf.
Mặc dù người đánh golf luôn có một caddy (nhân viên kéo bao gậy) đi cùng để mang đồ, nhặt bóng nhưng những caddy này chẳng bao giờ nhặt những quả bóng rơi xuống nước.
Một thợ lặn nhặt bóng ở Mỹ có thu nhập 1,3-1,7 triệu USD mỗi năm.
Glenn Berger, một thợ lặn nhặt bóng ở Florida, Mỹ tuyên bố năm 2015 rằng ông có thu nhập 1,3-1,7 triệu USD mỗi năm, dù số tiền được trả cho mỗi quả bóng chỉ khoảng 1 USD .
Tờ USA Today đã làm phép toán để xem tuyên bố của Glenn chính xác tới đâu, và xác nhận việc thu nhập 1 triệu USD mỗi năm nhờ nhặt bóng là khả thi, dù không dễ dàng. Bởi trung bình mỗi người chơi golf sẽ mất 1,5 bóng cho 1 vòng sân 18 lỗ.
CNN đưa ra con số 300 triệu quả bóng golf bị rớt xuống hồ mỗi năm ở Mỹ. Điều đó tương ứng với số tiền khổng lồ mà các thợ lặn có thể thu về từ việc nhặt bóng.
Tuy nhiên, các thợ lặn cũng phải trả phí cho sân golf. Ở Anh và Mỹ, các sân golf sẽ tính phí 5-10 cents cho mỗi quả bóng mà các thợ lặn nhặt về.
Các thợ lặn nhặt bóng phải đối mặt với nhiều rủi ro.
Bên cạnh đó, thợ lặn sẽ phải đối mặt với nhiều rủi ro. Mới đầu, nhiều người không thể nghĩ rằng, nghề lặn tìm bóng golf là một nghề nguy hiểm và họ có thể sẽ cho rằng, đó là công việc đơn giản, thậm chí chán bởi chỉ cần biết bơi, rồi lặn xuống vài ba hồ trong sân golf cũng không phải là những hồ thật sự sâu.
Nhưng đó là những suy nghĩ rất sai lầm về công việc này. Nghề lặn tìm bóng golf có ở rất nhiều quốc gia trên thế giới, nhưng lâu năm nhất, nhiều người làm nhất chính là ở nơi sản sinh ra nó: Mỹ.
Thợ lặn ở đây phải được cấp bằng chứng nhận bởi Hiệp hội đào tạo thợ lặn chuyên nghiệp của Mỹ. Có chứng chỉ mới là bước ban đầu, điều quan trọng là họ phải có kinh nghiệm làm việc trong môi trường ánh sáng yếu, nhiều khi là con số không.
Trong môi trường như vậy, khi chiếc đèn pin không còn giúp ích được gì thì một khi xuống dưới vài mét nước, những người thợ lặn sẽ tự mò mẫm bằng tay. Rất nhiều lần họ đã phải sờ, nắn những xác chết động vật, thậm chí là người và bắt buộc họ phải có thần kinh thép mới tiếp tục được công việc.
Steve Martinez, một thợ lặn nhặt golf ở Florida, Mỹ cho biết anh từng gặp nhiều tình huống kỳ dị và nguy hiểm khi làm nghề này. Bị rùa, rắn, và cá sấu tấn công là chuyện không phải hiếm gặp.
Gắn bó với công việc hơn 30 năm, Steve đã hai lần thoát khỏi lưỡi hái của thần chết khi bị cá sấu tấn công. Mỗi ngày, ông nhặt hơn 1.000 quả bóng ở các hồ thuộc Boca Delray Golf and Country Club.
>>>Xem thêm: Công việc dị thường: Việc đơn giản, lương cao dành cho người có nhiều thời gian - nghề xếp hàng thuê
Phong Linh (t/h)
