Kể từ khi tái hợp Steven Gerrard, đồng đội cũ tại Liverpool và hiện là HLV Aston Villa, Philippe Coutinho trông giống ngôi sao đã khiến Barcelona mê mệt và chi ra 160 triệu euro để chiêu mộ vào mùa đông 2018.
Ngay khi trở lại Premier League, Coutinho rực sáng ngay lập tức. Trong màn ra mắt Aston Villa, tiền vệ người Brazil là nguồn cảm hứng tạo ra cú ngược dòng ấn tượng. Và đêm qua, ở trận đấu thứ hai, Coutinho lại có một màn trình diễn tuyệt hảo trước Leeds United.
Coutinho quân bình tỷ số 1-1 bằng tình huống xử lý hai chạm vô cùng đẳng cấp. Một pha hãm bóng rồi xoay người dứt điểm, tất cả đều bằng cái lòng trong trứ danh của cựu cầu thủ Liverpool. Sau đó, Coutinho lại kiến tạo hai bàn thắng khác, đều bằng những cú thả bóng cực kỳ tinh tế.
Có thể nói, không có điều gì phấn khích hơn khi được chứng kiến một cầu thủ tấn công tài hoa chơi bóng, với điều kiện anh ta có đầy đủ sự tự tin và hứng khởi. Kỹ thuật và trí thông minh, đó là sự khác biệt lớn mà bóng đá có so với các môn thể thao khổ luyện.
Về phần Gerrard, vị chiến lược gia trẻ tuổi này xứng đáng được ngợi khen vì đã tái sinh một tài năng mà Barca đã chấp nhận từ bỏ.
Một đồng đội cũ của Coutinho và Gerrard, và hiện là bình luận viên nổi tiếng tại Anh, Jamie Carrargher thì tóm tắt ngắn gọn suy nghĩ bằng tweet: “Coutinho… wow”. Cho dù cựu hậu vệ của Liverpool thừa nhận “rất yêu” màn trình diễn của Leeds. Nói cách khác, không có Coutinho, Aston Villa đã thua tan tác trước Leeds.
Coutinho bùng nổ trở lại khi khoác áo Aston Villa
Câu hỏi được đặt ra là Barca đang nghĩ gì? 4 năm qua, Coutinho chưa một lần thăng hoa như thế tại Camp Nou. Tài năng và đẳng cấp chắc chắn tiền vệ người Brazil không thiếu. Lối chơi cũng tương thích với phong cách đặc trưng của Los Blaugrana.
Vấn đề hẳn nhiên nằm ở sâu trong nội bộ. Từ sự liên kết giữa các cầu thủ đến mối quan hệ với thượng cấp, từ HLV đến các nhân vật chóp bu. Và trên hết, thượng bất chính, hạ tắc loạn. Ngay trong hội đồng quản trị còn có cảnh đấu đá thì không thể trông chờ các cầu thủ trên sân gắn kết.
Trở lại với Coutinho, anh hiện được cho mượn tại Villa Park, nhưng trong hợp đồng có điều khoản kích hoạt chuyển nhượng với mức phí 33 triệu bảng (40 triệu euro), bằng 1/4 số tiền Barca đã chi ra. Quyền quyết định nằm trong tay Aston Villa và chỉ có mất trí đội bóng này mới không ký hợp đồng với tiền vệ người Brazil.
Coutinho sẽ bước sang tuổi 30 vào tháng 6 tới. Đồng nghĩa nếu kích hoạt điều khoản chuyển nhượng, Villa sẽ phá một kỷ lục mà trọc phú Newcastle vừa thiết lập. Đó là chiêu mộ Chris Wood với giá 25 triệu bảng, đồng thời biến chân sút này trở thành cầu thủ 30 tuổi đắt giá nhất lịch sử Premier League.
Số tiền như vậy cho một tiền đạo già nua cả mùa trước chỉ ghi 3 bàn là điều điên rồ. Nhưng nếu Coutinho duy trì ổn định phong độ hiện tại, câu chuyện hoàn toàn khác. Tiền vệ tài hoa người Brazil ở đẳng cấp rất khác với tiền đạo hộ pháp người New Zealand.
Gerrard mô tả Coutinho là một "niềm vui khi được làm việc cùng" ngay sau trận hòa nghẹt thở với Leeds. “Cậu ấy vấn cần cải thiện về thể trạng, nhưng kỹ năng thì miễn bàn. Bạn không thể khoác áo ĐT Brazil thường xuyên hoặc trở thành ngôi sao toàn cầu nếu không có tài năng. Cậu ấy sẽ ngày càng xuất sắc hơn”, vị chiến lược gia 41 tuổi nhấn mạnh.
Về phần Barca, có lẽ chỉ còn biết thốt lên “chuyện quái gì đang xảy ra”. Vấn đề có thể một phần nằm ở tiền vệ người Brazil, nhưng mới chỉ là bề nổi của tảng băng chìm. Tại Barca, sự khủng hoảng lan tỏa mọi ngóc ngách. Khủng hoảng thể chế. Khủng hoảng quan hệ. Khủng hoảng lối chơi. Khủng hoảng niềm tin.
Và chuyện đó vẫn chưa dứt dưới triều đại Laporta, với việc GĐĐH Ferran Reverter sắp từ nhiệm.
