Theo Albawaba, đơn vị thuộc lực lượng đặc nhiệm Mỹ được triển khai tại một căn cứ quân sự gần thành phố Irbil của Iraq đã trực tiếp tiến hành săn lùng vị thủ lĩnh IS al-Baghdadi. Đơn vị này có khả năng chính là nhóm đã săn lùng và tiêu diệt thủ lĩnh al-Qaeda Osama bin Laden năm 2011.
Theo ông, đây là lần đầu tiên đơn vị tinh nhuệ của Mỹ được phái sang Syria.
"Những thông tin sẵn có cho thấy quân đội Mỹ muốn bắt sống al-Baghdadi, điều này có thể lý giải cho việc lực lượng đặc nhiệm được triển khai ở một khu vực được xem là đã bị đánh bại về mặt quân sự", quan chức Iraq nói.
Hình ảnh được cho là thủ lĩnh IS al-Baghdadi
Al-Baghdadi, tên thật là Ibrahim Awad Ibrahim al-Badri, sinh năm 1971 gần thành phố Samarra, Iraq. Tên này là một trong những người sáng lập nhánh al-Qaeda ở Iraq. Al-Baghdadi trở thành thủ lĩnh IS ở Iraq năm 2010 sau cái chết của thủ lĩnh Abu Omar al-Baghdadi.
Năm 2011, tên này tranh thủ cuộc nội chiến ở Syria để gia tăng ảnh hưởng của IS, dẫn tới sự bành trướng của IS ở Iraq và Syria năm 2014.
Theo quan chức Iraq, cơ hội để bắt sống thủ lĩnh khủng bố khét tiếng là rất nhỏ. Ông tin rằng, tên al-Baghdadi sẽ chống cự và thậm chí có thể tự kết liễu nếu bị dồn vào đường cùng.
Từng có nhiều đồn đoán về số phận của al-Baghdadi. Hồi tháng Sáu, kênh truyền hình của Syria cho hay, al-Baghdadi đã bị tiêu diệt trong một cuộc không kích tại thành phố Raqqa, Syria.
Trước đó, thông tin Al-Baghdadi bị tiêu diệt từng xuất hiện nhiều lần, song sau đó đều được chứng minh là không chính xác.
Hồi tháng 10/2016, al-Baghdadi được cho là đã lâm bệnh nặng sau khi bị đầu độc. Khi đó, tờ Metro loan tải nhiều khả năng bữa ăn được phục vụ cho Baghdadi và 3 trùm đầu sỏ khác của IS đã bị đầu độc trong một âm mưu ám sát tại Tây Nam Nineveh, Iraq.
Trước đó, al-Baghdadi cũng được cho là bị giết chết trong một đợt không kích của liên minh chống IS do Mỹ dẫn đầu. Sau đó thông tin này đã bị phủ nhận.
Abu Bakr al-Baghdadi là một trong những phần tử khủng bố bị truy nã gắt gao nhất thế giới với số tiền thưởng cho người cung cấp thông tin để bắt giữ tên này lên tới 25 triệu USD. Tuy nhiên, Baghdadi vẫn né được sự phát hiện và truy kích của liên quân quốc tế do Mỹ dẫn đầu hoạt động ở Syria.
