F-35 của Mỹ được chứng nhận mang bom hạt nhân

 

F-35 mang "khả năng kép"

Các máy bay chiến đấu F-35A Lightning II do Mỹ sản xuất đã được chứng nhận mang bom rơi tự do B61-12 và trên thực tế đã được chứng nhận từ ngày 12 tháng 10 năm 2023. 

Thông báo này được người phát ngôn của Văn phòng Chương trình chung F-35, Russ Goemaere, đưa ra trong một tuyên bố với tạp chí Breaking Defense hôm 8/3. Người phát ngôn tiết lộ, chương trình chứng nhận kéo dài 10 năm đã được hoàn thành trước thời hạn.

Điều này đồng nghĩa với việc máy bay F-35A từ nay sẽ được coi là mang “khả năng kép”, có thể được sử dụng trong cả chiến tranh thông thường và chiến tranh hạt nhân – và trong chiến tranh hạt nhân, máy bay này sẽ được trang bị hai bom B61-12, sử dụng các cảm biến quét mặt đất và liên kết dữ liệu để thả loại bom này chính xác hơn rất nhiều so với các loại máy bay trang bị B61 khác.

Dù Không quân Mỹ từ lâu đã sử dụng máy bay F-15E và F-16 với chế độ “N-wiring” để triển khai vũ khí hạt nhân, tuy nhiên, máy bay F-35A là máy bay chiến đấu tàng hình đầu tiên có khả năng này.

Khác với máy bay chiến đấu tàng hình không-đối-không F-22 Raptor, máy bay F-35A đã luôn được thiết kế để đảm nhiệm vai trò tấn công hạt nhân chiến thuật của máy bay F-16, một máy bay mà F-35A được thiết kế để thay thế. Tuy nhiên, quá trình triển khai tính năng này – cùng với những hệ thống điện và hệ thống liên kết dữ liệu cần thiết để phục vụ những tính năng của bom hạt nhân B61-12 – gắn liền với một chương trình nâng cấp quy mô lớn (và đắt đỏ) mang tên Block 4.

Chứng nhận lần này đồng nghĩa với việc quá trình phát triển và thử nghiệm các tính năng trang bị B61-12 đã được hoàn thiện sau “hơn 10 năm cố gắng”.

Ngoài ra, Không quân Mỹ cũng cho biết tính năng tấn công hạt nhân được coi là không phụ thuộc vào việc được nâng cấp gói Block 4, và chứng nhận này sẽ được áp dụng cho toàn bộ máy bay F-35 của Không quân Mỹ. Tuy nhiên, máy bay F-35 không được chứng nhận có khả năng vận hành những bom phi chiến lược B61-3 và B61-4 mà bom B61-12 được thiết kế để thay thế.

 

 

Không quân Mỹ đã đạt được một phương pháp triển khai bom hạt nhân trọng lực mới nhờ vào khả năng xuyên thủng không phận của F-35 với rủi ro bị phát hiện sớm và bị tấn công bằng các tên lửa đất-đối-không thấp hơn nhiều của máy bay này. F-35 cũng là máy bay thứ hai (bên cạnh F-15E) tương thích với B61-12, một loại bom có tính chính xác và khoảng cách lớn hơn nhiều so với các loại vũ khí tiền nhiệm. 

 

Mặc dù tính năng tàng hình không phải là bất khả xâm phạm – vì có tồn tại những chiến thuật chống lại máy bay tàng hình – một máy bay tàng hình vẫn có tỷ lệ thành công cao hơn rất nhiều trong áp sát mục tiêu để triển khai bom trọng lực cũng như quay trở lại căn cứ so với những máy bay không tàng hình.

 

Không quân Mỹ vốn đã vận hành máy bay B-2, một máy bay đánh bom tàng hình tầm xa có khả năng phóng vũ khí hạt nhân bắt đầu được trang bị B61-12 từ tháng 12 năm 2023. Họ cũng đang xúc tiến phát triển loại máy bay kế vị B-21 Raider, được cất cánh lần đầu tiên trong tháng 11 vừa rồi. Bên cạnh đó, họ cũng đã từng vận hành máy bay F-117 Nighthawk có khả năng thả bom B61. Tuy nhiên máy bay F-117 không phải là máy bay chiến đấu, mặc cho ký hiệu ‘F’ trong tên của mình, vì máy bay này chỉ có khả năng đánh bom và hoàn toàn không có khả năng chiến đấu không-đối-không.

Popular Mechanics cũng đã từng báo cáo về những tín hiệu cho thấy Trung Quốc có thể đang phát triển khả năng tấn công hạt nhân cho máy bay chiến đấu tàng hình J-20 của quốc gia này. Những phỏng đoán cho rằng máy bay chiến đấu tàng hình Su-57 của Nga cũng có thể đảm nhiệm vai trò tấn công hạt nhân dường như cũng chưa có cơ sở. Cho tới nay, máy bay này được sản xuất và vận hành rất giới hạn.

Mỹ từng chia sẻ khoảng 100 bom hạt nhân chiến thuật B61 với các đồng minh NATO như Bỉ, Đức, Italy, Hà Lan và Thổ Nhĩ Kỳ. Và tất cả các nước này ngoài Thổ Nhĩ Kỳ đều đang trang bị F-35A với tiềm năng có khả năng triển khai vũ khí hạt nhân, thay thế các máy bay F-16 và Tornado trong vai trò này.

B61-12 là phiên bản nâng cấp của những loại bom B61 cũ cải thiện mạnh mẽ khả năng của các bom này thông qua tận dụng các cánh đuôi, tên lửa điều hướng xoay và hệ thống điều hướng thông qua GPS và quán tính. Bản nâng cấp này biến loại bom cũ trở thành một loại bom lượn vô cùng chính xác.

Tính chính xác được cải thiện khiến loại bom này có tỉ lệ phá hủy thành công cơ sở vũ khí hạt nhân được gia cố trong một đợt tấn công duy nhất cao hơn rất nhiều. Và ngay cả tầm tấn công từ cự ly an toàn khá khiêm tốn của chúng cũng khiến chúng an toàn hơn rất nhiều cho những máy bay trang bị chúng so với các loại bom trọng lực truyền thống.

Ngay cả khi được sử dụng một cách vô cùng hạn chế, vũ khí hạt nhân vẫn có thể mang lại hậu quả khôn lường. Nhưng nhờ những quy định khắt khe về việc sử dụng vũ khí hạt nhân từ sau Thế Chiến II tới nay vẫn hiệu quả, và bất kỳ vũ khí hạt nhân nào – ngay cả những vũ khí hạt nhân “chiến thuật” – được sử dụng cũng sẽ chỉ được sử dụng làm lựa chọn cuối cùng. Kho vũ khí chiến thuật này có vai trò chủ yếu là ngăn ngừa khả năng các quốc gia khác sử dụng kho vũ khí hạt nhân chiến thuật của họ.

Khả năng hạt nhân của F-35 đã dẫn tới những nhóm vận động địa phương phản đối xây dựng căn cứ F-35 mới, đặt biệt là tại Vermont, vì lý do chúng sẽ đưa khu vực này vào tầm ngắm tấn công hạt nhân của Nga và Trung Quốc. Lầu Năm Góc không hề tiết lộ những phi đội máy bay chiến đấu nào của họ được huấn luyện và trang bị để sẵn sàng cho sứ mệnh triển khai hạt nhân. Tuy nhiên, cũng đáng lưu tâm rằng hàng trăm máy bay chiến đấu phi tàng hình F-15 và F-16 có khả năng tấn công hạt nhân được rải rác trên toàn nước Mỹ, do đó, F-35 không hề đề ra thay đổi nào trên phương diện này.