Năm 2004, showbiz Việt như "bùng nổ" với cô nàng Hoa hậu Điện Ảnh Đồng bằng sông Cửu Long - Mio Kiều Chinh, một nhan sắc trẻ trung, tài năng và đầy triển vọng. Tuy nhiên, ít ai ngờ rằng, chỉ sau một thời gian ngắn, cô lại quyết định "rẽ hướng" sang một con đường hoàn toàn mới, để lại nhiều tiếc nuối cho khán giả. Mio Kiều Chinh dấn thân sang con đường kinh doanh tại Mỹ, từ bỏ hết những hào quang, danh vọng và cả những mối quan hệ phức tạp trong showbiz, để theo đuổi một cuộc sống bình yên và ổn định hơn. Cô quyết định rời xa ánh đèn sân khấu, tạm biệt quá khứ hào nhoáng, để bắt đầu một chương mới đầy thử thách nhưng cũng không kém phần thú vị tại đất Mỹ.
Hành trình gây dựng sự nghiệp gian nan tại xứ người
Những ngày đầu đặt chân đến đất Mỹ, Mio Kiều Chinh cảm thấy lạc lõng và cô đơn như một chiếc lá giữa đại dương. Cô nhớ lại những ngày còn ở Việt Nam, khi được bao bọc bởi sự yêu thương của gia đình và bạn bè. Giờ đây, trên đất Mỹ, cô phải tự mình đối mặt với mọi vấn đề. Nhưng chính sự cô đơn ấy đã giúp cô nhận ra giá trị của bản thân và khám phá ra những khả năng tiềm ẩn mà trước đây cô chưa từng nghĩ tới.
Chỉ sau hai tuần định cư tại Hawaii, cô nhận được lời khuyên từ một người bạn về việc theo học nghề làm tóc. Ngay lập tức, Mio tìm đến một trường dạy nghề để xin nhập học. May mắn thay, đúng lúc đó trường vừa khai giảng khóa học mới, nhưng thử thách về tài chính lại trở thành trở ngại lớn đầu tiên. Không có đủ tiền để đóng học phí, Mio đã phải vay mượn từ Quỹ Hỗ trợ Học sinh (Student Loans) số tiền 15.000 đô la. Chương trình này giúp đỡ học sinh, sinh viên có thể trả chậm sau khi hoàn thành khóa học, giúp Mio có cơ hội theo đuổi đam mê của mình.
Việc học tại Mỹ không hề dễ dàng. Rào cản ngôn ngữ, đặc biệt là kỹ năng nghe và nói tiếng Anh, khiến cô phải thức khuya dậy sớm để học bài. Có những hôm cô chỉ ngủ được 3-4 tiếng. Tuy nhiên, niềm yêu thích và đam mê với nghề đã trở thành động lực mạnh mẽ, giúp cô vượt qua mọi khó khăn. Để duy trì việc học, Mio phải làm thêm vào cuối tuần. Cô phát tờ rơi quanh khu vực mình ở để tìm việc làm dọn dẹp nhà cửa. May mắn, cô được một người Việt sống cùng chồng già cần người giúp đỡ nhận vào làm việc với mức lương $15/giờ để có tiền trang trải cuộc sống. Mio tập quên mình từng là ai mà chỉ tập trung vào việc học việc làm để phát triển bản thân và hòa nhập vào nước Mỹ nhanh nhất.
Ngay sau khi tốt nghiệp, cô được một ông chủ lớn của tiệm Kissa Salon nhận vào làm việc. Ông chủ đầu tiên này không chỉ là người truyền cảm hứng mà còn giúp cô nâng cao tay nghề. Đồng thời, Mio còn làm thêm tại hai salon khác của người Việt, mỗi nơi mang đến những kỹ năng và kinh nghiệm khác nhau. Dù phải di chuyển bằng xe bus và có những đêm đến tận 11-12 giờ đêm mới về đến nhà, Mio không hề bỏ cuộc. Những mệt mỏi, đói khát không làm cô nản lòng, ngược lại, chúng càng thúc đẩy khát khao vươn lên và sự quyết tâm chinh phục ước mơ.
Trở thành nữ doanh nhân Việt thành công trên đất Mỹ
Một năm sau khi bắt đầu sự nghiệp tại Mỹ, Mio Kiều Chinh đã quyết định vay vốn từ ngân hàng và bạn bè để mở tiệm làm tóc riêng của mình. Niềm hạnh phúc dâng trào khi cô có cơ hội chia sẻ tin vui này với người chủ đầu tiên của mình, người đã truyền cảm hứng và giúp cô hoàn thiện kỹ năng nghề nghiệp. Tuy nhiên, mở tiệm tóc không phải là một hành trình dễ dàng. Để nhanh chóng thanh toán các khoản vay, Mio phải làm việc không ngừng nghỉ suốt 7 ngày trong tuần, kể cả vào các ngày lễ.
Để tiết kiệm chi phí, cô quyết định sống ngay tại tiệm tóc của mình suốt ba năm để dành dụm tiền mua nhà cho mẹ ở Việt Nam. Sau ba năm nỗ lực không ngừng tại Mỹ, Mio Kiều Chinh đã có thể tự mình mua một căn hộ chung cư cho mẹ ở Việt Nam, đảm bảo cho mẹ một cuộc sống sung túc như cô hằng mong muốn. Hai năm sau đó, cô tiếp tục khẳng định thành công của mình khi sở hữu căn nhà đầu tiên trên đất Mỹ, đánh dấu những bước tiến quan trọng trong hành trình lập nghiệp nơi xứ cờ hoa.
Cuộc đời trớ trêu cũng phải thán phục trước nghị lực của cô nàng mạnh mẽ, khi đại dịch Covid-19 bùng phát, lượng khách đến tiệm tóc của Mio giảm mạnh. Nhìn thấy cơ hội trong khó khăn, cô lấn thêm sang hình thức kinh doanh homestay. Ban đầu, Mio chỉ cho thuê phòng riêng, nhưng dần dần mở rộng sang việc cho thuê toàn bộ căn nhà.
Mỗi căn phòng, mỗi góc nhỏ trong ngôi nhà đều được cô chăm chút tỉ mỉ, như một tác phẩm nghệ thuật. Khu vườn xanh tươi, với tiếng chim hót líu lo, tiếng suối róc rách như một bản tình ca dịu ngọt, đã trở thành điểm nhấn đặc biệt, níu chân du khách. Ở đó, họ không chỉ tìm thấy nơi nghỉ chân mà còn tìm thấy chính mình, được thả hồn vào thiên nhiên, quên đi những muộn phiền của cuộc sống.
Dưới sự quản lý tận tâm của Mio, dịch vụ homestay nhanh chóng phát triển. Cô mở rộng ra thêm ba căn nhà cho thuê, mỗi căn đều mang đậm dấu ấn cá nhân và sự sáng tạo của cô. Không chỉ dừng lại ở đó, Mio còn cung cấp dịch vụ cho thuê xe, tạo thêm tiện ích cho khách hàng khi lưu trú tại homestay của mình.
Trải qua những năm tháng bôn ba tại xứ người, Mio Kiều Chinh hiện đang điều hành cả hai mảng kinh doanh là homestay và tiệm làm tóc mang tên "Mio's Design Barber Shop" tại Hawaii - một trong những tiểu bang đắt đỏ nhất ở Mỹ. Có thể nói rằng Mio đại diện cho hình bóng người phụ nữ Việt với dáng người nhỏ bé, nhưng nghị lực và sự kiên trì thì lại không hề tầm thường. Hành trình của cô là minh chứng sống động cho câu nói: "Nơi nào có ý chí, nơi đó có con đường."
