Trong những năm 1920 – 1930, thế giới ngầm dần chuyển mình từ công việc “đường phố” đầy bạo lực sang một hình thức để kinh doanh kiếm tiền. Và nhân tố chủ chốt của giai đoạn này chính là Meyer Lansky, kẻ được mệnh danh là “Kế toán của những ông trùm”. Hiện tại trong MOB Museum vẫn còn lưu giữ vô số những tài liệu, hình ảnh về huyền thoại Meyer Lansky.
Trong suốt quãng đời làm việc của mình, Meyer đã nhận được sự “sủng hạnh” của hai ông trùm khét tiếng bậc nhất nước Mỹ đó là Bugsy Siegel và Charles “Lucky” Luciano.
Meyer Lansky (bên trái)
Bằng kiến thức kinh doanh và đầu óc nhanh nhạy, thông minh, Meyer đã xây dựng một hệ thống sòng bạc ở khắp nước Mỹ và quốc tế. Mặc dù 2/3 cuộc đời ông dính đến những tổ chức tội phạm nguy hiểm và phi pháp nhưng Meyer chỉ bị bắt bởi tội danh đánh bạc vào năm 1953 với bản án tù 2 tháng.
Mặc dù là một nhân vật làm toàn bộ cảnh sát nước Mỹ phải “điên đầu” nhưng Meyer Lansky có gốc gác từ nước Nga. Ông được sinh ra ngày 4/7/1902 tại Grodno, phía Tây nước Nga với tên khai sinh là Meier Schowlanski.
Vào thời điểm đó, Grodno không phải nơi thích hợp để gia đình Schowlanski sinh sống do Chủ nghĩa bài trừ người Do Thái vô cùng mạnh mẽ, vậy nên họ quyết định di cư đến Mỹ. Ban đầu, người cha đã lên đường trước để tìm hiểu, lo chỗ ở ổn định, sau đó ông mới đón vợ và các con đến New York vào năm 1911.
Giống như những người dân nhập cư khác, gia đình Schowlanski sống trong khu vực Lower East Side. Đó là nơi tập trung chủ yếu của những người dân nhập cư. Chính vì vậy văn hóa sinh sống ở đây cũng vô vùng đa dạng. Không chỉ vậy, khu vực này cũng chính là gốc rễ của tổ chức tội phạm được điều hành bởi Meyer và cùng là nơi đầu tiên dạy ông về những bài học hình thành mối quan hệ đối tác đa sắc tộc.
Meyer chụp ảnh cùng vợ và 3 người con
Meyer gặp Charles khi cả hai mới chỉ là những cậu thiếu niên. Khi đó, Charles đang cầm đầu một băng nhóm nhỏ thường xuyên đi bắt nạt và trấn lột tiền bạc của những đứa trẻ Do Thái trong khu vực. Charles đã bị ấn tượng với sự gan lì và bình tĩnh của Meyer khi đứng trước mối nguy hiểm ngay từ lần gặp đầu tiên. Từ đó, hai người quyết định trở thành bạn.
Meyer luôn tỏ ra là một cậu bé nhạy bén và thông minh, ông đã sử dụng đầu óc của mình vào những sới bạc, các vụ cá cược trong khu vực để kiếm tiền. Dần dần, danh tiếng của Meyer được nhiều người biết đến, cũng có nghĩa rằng ông thường xuyên bị đuổi khỏi một số tụ điểm bài bạc.
Năm 1920, khi lệnh cấm rượu được chính thức ban hành, Meyer đã bàn bạc với Siegel và quyết định thành lập một tổ chức giống như băng đảng của Ý và Ai-len. Từ đó, băng đảng Bug – Meyer ra đời. Chỉ trong một thời gian, danh tiếng của băng đảng đã trở nên nổi tiếng vì khả năng kinh doanh rượu bất hợp pháp.
Không những vậy, Meyer và Siegel thành lập một tổ chức gồm những tay súng thiện xạ, sát thủ lành nghề phục vụ cho những bản hợp đồng “ám sát thuê” với cái tên Murder Inc. Sau này, Murder Inc được điều hành bởi Albert Anastasia và Louis Capone.
Tuy nhiên, điều khiến tất cả ông trùm của thế giới ngầm đều phải khâm phục Meyer đó chính là sự “hợp pháp hóa” các tổ chức phạm tội của mình trở thành một doanh nghiệp chân chính.
Tuy nhiên khi lệnh cấm rượu được hủy bỏ vào năm 1933, Meyer lại quay trở về “sở thích” khi xưa của mình: Cờ bạc. Lúc này, Meyer quyết định mở chuỗi casino trải khắp New York, New Orleans và Floria.
Meyer chụp ảnh cùng 3 người con trong lúc bị ngồi tù 2 tháng
Với sự thông minh của mình, Meyer xây dựng hệ thống casino dựa trên hai nguyên tắc. Đầu tiên, không giống những tụ điểm cờ bạc khác, người chơi và nhà cái có thể giở chiêu trò gian lận được thì ở casino của Meyer lại không như vậy. Tất cả đều phải trung thực, dựa hoàn toàn vào may rủi. Ông đã vận dụng những công thức toán học của mình để tìm ra tỷ lệ ăn thua của trò chơi cá bạc.
Thứ hai, tại chuỗi casino của Meyer không hề xảy ra bạo lực. Ông đã sử dụng tốt mối quan hệ của mình với những băng đảng mafia, đồng thời hối lộ cho cảnh sát để nhận lại sự “bảo kê”. Cứ như vậy, casino của Meyer tồn tại vững chãi giữa nước Mỹ và không hề bị mafia hay cảnh sát làm phiền.
Để bảo vệ bản thân trong trường hợp bị truy tố, Meyer đã gửi toàn bộ số tiền mình kiếm được từ casino sang tài khoản của một ngân hàng Thụy Sĩ. Bên cạnh đó, Meyer cũng đã mua thêm một vài ngân hàng nhỏ ở Thụy Sĩ để có thể thực hiện hành vi rửa tiền qua đó.
Trong những năm 1940 và 1950, Meyer đầu tư mạnh vào hoạt động cờ bạc ở Cuba, vung rất nhiều tiền để hối lộ quan chức tham nhũng ở đây hòng dễ bề hành động. Cũng trong thời gian này, Meyer cũng tham gia vào hoạt động kinh doanh hợp pháp như đóng gói thuốc lá, đầu tư vào các kênh truyền hình… Người ta ước tính rằng, tài sản của Meyer đã đạt đến con số 300 triệu USD. Và tất nhiên, không ai có thể tìm được điều gì bất hợp lý trên những giấy tờ hay những bản hợp đồng của ông.
Cuộc cách mạng ở Cuba đã hạ bệ toàn bộ công việc của Meyer tại đây. Ông bị trục xuất khỏi Cuba và chính quyền đã tịch thu một phần tài sản. Năm 1970, Meyer phải đối mặt với cáo buộc trốn thuế, ông đã chạy trốn sang Israel theo Luật Hồi hương được quy định bởi những người Do Thái tại đây. Tuy nhiên, Meyer đã bị từ chối tiếp nhận vì chính phủ cho rằng ông là một nhân vật có thể gây ảnh hưởng xấu đến Israel và phải quay lại Mỹ năm 1972.
Phần mộ của Meyer Lansky
Trong suốt khoảng thời gian đó, FBI đã canh chừng Meyer vô cùng gay gắt. Dẫu vậy, không ai có thể tìm ra chứng cứ có thể buộc tội Meyer. Điều duy nhất khiến Meyer bị ngồi tù vì tội Đánh bạc với thời gian thi hành án là 2 tháng vào năm 1953 mà thôi.
Ngày 15/1/1983, Meyer Lansky trút hơi thở cuối cùng ở tuổi 81 tại nhà riêng gần bãi biển Miami bởi căn bệnh ung thư phổi. Ông là một trong số ít những mafia có một cuộc sống sung túc, yên bình bên người thân ở những năm tháng cuối đời.
Han (theo ATI)
