Vancouver là một thành phố cảng lớn thuộc miền Tây Canada và là cửa ngõ giao thương quan trọng với các quốc gia châu Á, Nam Mỹ. Đây cũng là địa bàn hoạt động của nhiều băng nhóm tội phạm là người châu Á đến định cư tại Canada, trong đó khét tiếng nhất phải kể đến các băng đảng LING, ISG, RCG và Sanghera.
Các băng đảng này đã khống chế thế giới ngầm của thành phố Vancouver suốt một thời gian dài với các hành vi phạm tội như buôn lậu ma túy các loại, buôn lậu vũ khí, kinh doanh người nhập cư lậu, kinh doanh mại dâm, bảo kê, cướp giật, trộm cắp kể cả giết người theo hợp đồng và bắt cóc con tin đòi tiền chuộc.
ISG là một băng nhóm tội phạm mà thành viên đều là những tên tội phạm người Canada gốc Ấn Độ và người Ấn Độ, được thành lập vào những năm cuối thập niên 80 thế kỷ XX, khi dòng người Ấn Độ ào ạt đến sinh sống và làm việc tại thành phố Vancouver. Cho đến cuối năm 2008, băng nhóm ISG đã đông đến 450 tên.
Băng nhóm Sanghera tập hợp thành viên gồm toàn người bộ tộc Fat sinh sống tại bang Punjab và Haryana của Ấn Độ. Hình thành tại thành phố Vancouver vào đầu thập niên 90 cho đến nay băng nhóm Sanghera có số thành viên lên đến 260 tên. Băng nhóm Sanghera còn có các đường dây hoạt động tại Malaysia, Singapore, Mỹ, Anh và Australia.
Hơn 10 năm trở lại đây, riêng tại thành phố này đã có gần 450 tên cướp bị giết. Theo nhận định của Pat Fogarty, sĩ quan cảnh sát cao cấp của Canada, sự gia tăng các vụ bắn giết “liên quan trực tiếp” tới chiến dịch trừng phạt các băng nhóm ở Mexico và Mỹ.
Các cuộc bắt bớ gần đây do lực lượng cảnh sát ba nước phối hợp tiến hành đã phá vỡ một mạng lưới phân phối cocaine do người Mexico đứng đầu, khiến những “nhà buôn” hàng cấm ở Vancouver phải cạnh tranh nhau nguồn cung. “Giá hàng thì tăng và súng thì ngày càng nhiều thêm”, ông Fogarty nói.
Vancouver từ lâu đã trở thành trung tâm phân phối trong mạng lưới thuốc phiện trải dài từ Á sang Âu. Các băng nhóm địa phương bán các loại chất kích thích có xuất xứ ở BC và nhập cocaine, heroin và súng vào Canada. Khoảng 135 băng nhóm được cho là đang cạnh tranh làm ăn trong một “ngành” có doanh thu lên đến 6,2 tỉ USD mỗi năm.
Việc lực lượng này đụng độ công khai cho thấy phản ứng tắc trách của chính quyền và cảnh sát địa phương, mặc dù các báo cáo từ hơn 30 năm trước đã cảnh báo về sự gia tăng của nạn tội phạm có tổ chức. Rob Gordon, nhà nghiên cứu tội phạm tại ĐH Simon Fraser cho rằng các nỗ lực thành lập cơ quan ngăn ngừa các băng nhóm liên tục thất bại.
Hai cơ quan đã bị giải thể từ năm 1998 chỉ vì những mâu thuẫn nội bộ. Mặc dù gần đây nhiều găng-xtơ có tên tuổi đã bị bắt, nhưng cảnh sát Vancouver thừa nhận họ đang thất bại và cho rằng nguyên nhân là do lượng cảnh sát tính theo đầu người tại thành phố này thấp hơn nhiều so với các thành phố lớn khác của Canada.
Trong khi đó chính quyền tỉnh BC lại đang có kế hoạch cắt giảm chi tiêu cho cảnh sát và tòa án đến năm 2012. Tình hình càng nghiêm trọng khi bọn tội phạm vẫn đang kiếm tiền dễ dàng và cũng không hề khó khăn trong việc thay thế những kẻ đã bỏ mạng trong các cuộc đụng độ.
Thủy Bình
