Theo bản án, vào tháng 6/2015, George Powell và Layton Davies đã khai quật được kho báu khổng lồ của người Viking trên một cánh đồng ở Eye, gần Leominster (Anh).
Kho báu gồm nhiều trang sức vàng, phôi bạc và khoảng 300 đồng xu cổ có niên đại từ nghìn năm trước.
Luật pháp của Anh quy định, bất kỳ ai tìm thấy các đồ vật bằng vàng hoặc bạc, có niên đại từ 300 tuổi trở lên, đều phải báo cáo cho chính quyền trong vòng tối đa 14 ngày.
Quy định này áp dụng cho tất cả những cổ vật được tìm thấy ở Anh, Wales và bắc Ireland. Người phát hiện kho báu có thể được thưởng một phần giá trị.
Tuy nhiên, thay vì báo cáo phát hiện của mình cho các nhà chức trách, George Powell và Layton Davies đã liên hệ với các đại lý buôn đồ cổ để xác định giá trị của của kho báu 1.100 năm tuổi và lén lút đem bán dần.
Kho báu trị giá hàng chục triệu USD bị đem bán ra ngoài. (ảnh: Newsweek)
Kho báu Viking bị đem bán bao gồm những đồ trang sức bằng vàng, nhiều thỏi bạc và một bộ sưu tập tiền xu cực kỳ quý hiếm.
Hai người đã phát hiện ra kho báu - Powell và Davies- đều bị buộc tội trộm cắp vì cố ý bán kho báu nói trên thành từng đợt để kiếm lời.
Theo các chuyên gia, kho báu này có thể trị giá tới 12 triệu bảng Anh (khoảng 384 tỷ đồng). Không chỉ có ý nghĩa về mặt kinh tế mà nó còn có tầm quan trọng to lớn đối với lịch sử nước Anh.
Kho báu chứa những đồ trang sức bằng vàng, thỏi bạc và mặt dây chuyền pha lê có từ thời thế kỷ thứ 5 đến thế kỷ thứ 9 vô cùng ấn tượng. Tuy nhiên, phát hiện quan trọng nhất là bộ sưu tập 300 đồng tiền xu cổ từ thời Viking.
Những đồng tiền xu có niên đại khoảng những năm 879, khi nước Anh vẫn còn là mớ hỗn độn với các vương quốc khác nhau, bao gồm vương quốc Wessex, được cai trị bởi Alfred đại đế nổi tiếng và vương quốc Mercia, được cai trị bởi quốc vương Ceolwulf.
Điểm đặc biệt là các đồng xu trong kho báu đã mô tả hình hai vị vua trên xuất hiện cùng nhau, điều này cho thấy, có một liên minh giữa hai vương quốc. Đây là khoảng thời gian mà trước đây, các nhà sử học chưa bao giờ biết đến.
Ban đầu, Powell và Davies phủ nhận mọi cáo buộc. Họ nói rằng những thông tin về việc bán kho báu cùng với 300 đồng tiền xu cổ chỉ đơn giản là tin đồn thất thiệt.
Tuy nhiên, cảnh sát đã khôi phục lại những bức ảnh chụp kho báu, đã bị xóa trước đó trong điện thoại của Davies và xác nhận rằng đây không phải là sự trùng hợp.
Tại tòa, thẩm phán nhận định George và Layton đã không chỉ lừa dối chủ sở hữu mảnh đất nơi kho báu được tìm thấy mà còn lừa dối công chúng khi giữ riêng những "đồng xu cực hiếm và quan trọng".
Cuối cùng, Powell bị tuyên án 10 năm tù, Davies 8,5 năm tù về tội trộm cắp và che giấu cổ vật. Hai chủ đại lý đồ cổ là Wicks và Davies bị kết án 5 năm tù vì tội buôn bán cổ vật bị đánh cắp.
Chính quyền Anh sau đó đã nỗ lực khôi phục lại những đồ vật kho báu đã bị bán ra ngoài vì phần lớn chúng vẫn đang mất tích.
Minh Hoa (t/h)
