Ngày 16/5, Yonhap đưa tin, Cơ quan quản lý chương trình mua sắm quốc phòng Hàn Quốc (DAPA) cho biết, nước này đã ký hợp đồng trị giá 170 tỷ won (132,8 triệu USD) với công ty hàng không vũ trụ Bell Textron Asia của Mỹ để mua khoảng 40 máy bay trực thăng huấn luyện vào trước năm 2025.
Theo các quan chức DAPA, cơ quan này đã ký thỏa thuận với công ty của Mỹ từ hôm 6/5 để mua máy bay trực thăng Bell 505 và 8 thiết bị mô hình để đào tạo phi công của Lục quân và Hải quân. Các thiết bị mô hình sẽ do một công ty Hàn Quốc sản xuất.
"Chúng tôi hy vọng những lo ngại về an toàn xuất phát từ hoạt động của các máy bay trực thăng huấn luyện cũ sẽ được giải quyết khi các máy bay trực thăng mới được đưa vào sử dụng", một quan chức DAPA cho hay.
Quân đội Hàn Quốc có kế hoạch bắt đầu triển khai các máy bay trực thăng này cho Lục quân và Hải quân vào năm tới.
Trong diễn biến liên quan, trước đó, ngày 13/5, thông tin từ một cựu Tư lệnh Quân y cho biết, Hàn Quốc và Mỹ đã tổ chức một cuộc huấn luyện binh sỹ kết hợp hỗ trợ y tế sau nhiều năm tạm dừng do đại dịch Covid-19, TTXVN dẫn nguồn tin từ Yonhap.
Theo người này, cuộc diễn tập đã diễn ra hôm 11/5 và 12/5, nhằm điều trị và vận chuyển thương binh trong tình huống giả định diễn ra chiến tranh hóa học; đồng thời tăng cường khả năng tương tác của hai đồng minh.
Cuộc diễn tập có sự tham gia của Lữ đoàn Y tế số 65 của Quân đội Mỹ và các đơn vị y tế khác, huy động các khí tài hiện đại, bao gồm KUH-1M, một biến thể trực thăng KUH-1 Surion, máy bay vận tải C-130 và trực thăng HH-60 của Mỹ.
Các quân nhân Hàn Quốc và Mỹ đã thực hành vận chuyển binh lính bị thương đến Trại Humphreys, một căn cứ quan trọng của Mỹ ở Pyeongtaek, địa điểm cách Seoul 70km về phía Nam, bằng tàu hỏa.
Việc nối lại cuộc diễn tập diễn ra chỉ 1 ngày sau lễ nhậm chức của Tổng thống Hàn Quốc Yoon Suk-yeol. Trước đó, ông Yoon Suk-yeol từng tuyên bố sẽ củng cố liên minh Hàn Quốc-Mỹ và "bình thường hóa" các cuộc tập trận với các đồng minh. Dưới thời chính quyền trước, Seoul và Washington đã thu nhỏ quy mô các cuộc tập trận quân sự thường niên nhằm tạo điều kiện thuận lợi cho hoạt động ngoại giao với Triều Tiên.
Minh Hoa (t/h)
