Trận đấu giữa Bỉ và Panama bắt đầu với hình ảnh rất xúc động khi các cầu thủ Panama rưng rưng nước mắt khi quốc ca của mình vang lên trong trận đấu đầu tiên trong lịch sử mà quốc gia này được tham dự World Cup.
Cầu thủ Panama khóc khi hát quốc ca.
Bế tắc ở hiệp 1 và bùng nổ ở hiệp 2
Được đánh giá cao hơn rất nhiều so với tuyển Panama, ngay khi tiếng còi khai cuộc cất lên, đội tuyển Bỉ đã tạo ra rất nhiều sức ép về phía khung thành của thủ môn Penedo.
Với sơ đồ chiến thuật 3-4-3, Bỉ nhanh chóng chiếm lĩnh thế trận và tổ chức được rất nhiều đợt lên bóng. Đội bóng mang danh Quỷ đỏ đặc biệt dồn sức vào các đợt xuống biên với sự cơ động của Eden Hazard, Yannick Carrasco, Thomas Meunier và Dries Mertens.
Tiếc rằng đến khâu cuối cùng là dứt điểm thì dàn sao này lại đều không thắng được thủ thành Jaime Penedo.
Pha đánh đầu nâng tỉ số lên 2-0 của Lukaku.
Hiệp một chứng kiến sự bế tắc của Bỉ. Quỷ đỏ lên bóng rất chậm chạp, gần như chỉ có 2 phương án lặp đi lặp lại là chờ Kevin De Bruyne phân phối bóng hoặc đợi Hazard đột phá.
Hazard chính là người chăm sút nhất trong 45 phút đầu tiên. Nhưng cả trong tình huống được hậu vệ Panama vô tình mớm bóng cho lẫn trong tình huống đột phá sở trường, anh cũng đều không thể xuyên thủng mành lưới Panama. Hiệp 1 khép lại không bàn thắng.
Ngay sau khi tiếng còi bắt đầu hiệp 2 được cất lên, đoàn quân của HLV Roberto Martinez đã thể hiện rõ quyết tâm ghi bàn của mình. Ngay ở phút 46, tận dụng một tình huống phá bóng không tốt của hàng thủ Panama, Dries Mertens tung cú vuốt bóng đẳng cấp từ ngoài vùng cấm, mở tỉ số cho đội tuyển Bỉ. Quỹ đạo cầu vồng của trái bóng đã không cho thủ thành Jaime Penedo có một cơ hội cản phá.
Có bàn thắng dẫn trước, đội tuyển Bỉ thi đấu tự tin trước một Panama không sở hữu nhiều ngôi sao. Hàng loạt những tình huống bắn phá khung thành đối phương được tạo ra.
Phút 69, Kevin de Bruyne lên tiếng bằng pha xử lý vô cùng đẳng cấp. Ngôi sao của Man City từ chếch cánh trái vẩy bóng bằng má ngoài chân phải loại toàn bộ hàng thủ Panama, đặt bóng vào đầu Lukaku để tiền đạo thuộc biên chế M.U dễ dàng đánh đầu nâng tỷ số lên 2-0. Không lâu sau đó, Lukaku đã có bàn thắng thứ 2 sau pha chích mũi giày tinh tế vượt qua tầm với của thủ thành bên phía Panama.
Sự quả cảm của Panama
Ở trận đấu này, Panama đã thi đấu đầy quả cảm. Trước một đội tuyển Bỉ dạn dày kinh nghiệm và có nhiều cầu thủ đang thi đấu ở giải ngoại hạng Anh nhưng các cầu thủ Panama vẫn thi đấu hết sức chặt chẽ với lối đá khoa học.
Panama có lẽ đã nghiên cứu kỹ về đối thủ. Họ tổ chức phòng ngự, kèm người rất tốt, gần như không để lộ một kẽ hở nào. Thi thoảng, đội bóng khu vực CONCACAF còn tổ chức được pha tấn công đáng chú ý.
Dù thi đấu rất cố gắng nhưng Panama vẫn phải hứng chịu 3 bàn thua .
Panama cũng tỏ ra mình không phải đối thủ dễ bị bắt nạt. Bằng chứng là đội bóng của HLV Hernan Gomez đã tạo ra những đường tấn công có nét hơn thay vì co cụm ở mặt trận phòng ngự.
Phút 54, Michael Murillo có cơ hội đối mặt với Courtois từ pha chuyền dài đẳng cấp của Edgar Carcenas. Tuy nhiên cầu thủ này đã không thể tận dụng thành công.
Đã không ít lần trong trận đấu này, thủ thành Penedo bên phía Panama cản phá xuất sắc những tình huống tấn công sắc nét của Lukaku hay E. Hazard.
Chính những pha cản phá xuất thần đó đã giúp cho Panama giữ sạch lưới trong 45 phút đầu tiên.
Sang hiệp 2, các cầu thủ Pannama dường như xuống sức và không thể theo sát các cầu thủ Bỉ vốn nổi tiếng với sức mạnh, sự nhanh nhẹn nên phải nhận 3 bàn thua.
Nỗ lực trong thời gian còn lại không thể giúp Panama kiếm được dù chỉ là một bàn danh dự. Rất đáng tiếc cho tân binh World Cup, họ có thừa quyết tâm song lại thiếu đi sự lạnh lùng cần thiết ở một đấu trường lớn.
