HLV Arne Slot khẳng định sẽ không bỏ cuộc và thề "tiếp tục chiến đấu" để kéo Liverpool ra khỏi giai đoạn sa sút nghiêm trọng, bất chấp đội bóng đang trải qua chuỗi thành tích tệ hại nhất trong nhiều thập kỷ và những câu hỏi ngày một gia tăng vị trí của ông tại Anfield.
Chiến lược gia người Hà Lan đang đối mặt với giai đoạn khó khăn bậc nhất trong sự nghiệp huấn luyện khi Liverpool đã thua tới 9 trong 12 trận gần đây trên mọi đấu trường. Hai thất bại nặng nề trước Nottingham Forest (0-3) tại Ngoại hạng Anh và PSV Eindhoven (1-4) ở Champions League càng đẩy The Reds vào khủng hoảng sâu sắc. Đáng chú ý, lần đầu tiên sau 71 năm, Liverpool để thua 3 trận liên tiếp với cách biệt từ 3 bàn trở lên.
HLV Arne Slot tin tưởng Liverpool sẽ xoay chuyển tình thế. (Peter Byrne/PA Wire)
Dù thừa nhận áp lực dành cho mình là không thể tránh khỏi, HLV Slot nhấn mạnh ông vẫn tin tưởng tuyệt đối vào tinh thần chiến đấu của các học trò. "Chúng tôi tiếp tục chiến đấu, chúng tôi cố gắng cải thiện", ông nói. "Điều quan trọng là làm đúng với bản chất của câu lạc bộ là không bao giờ bỏ cuộc. Dù khó khăn đến đâu, chúng tôi cũng phải chiến đấu cùng nhau. Nhưng sẽ thật tuyệt nếu chúng tôi có thể tự thưởng cho mình bằng những khoảnh khắc chơi bóng tốt".
Theo Slot, Liverpool chỉ đánh mất sự tập trung trong những phút cuối ở hai thất bại trước Forest và PSV, còn lại phần lớn thời gian đội bóng vẫn cho thấy quyết tâm đáng ghi nhận. "Trong 85 phút đầu, tôi thấy một đội bóng đã nhận nhiều thất bại nhưng vẫn nỗ lực vượt qua. Chiến đấu là cần thiết, nhưng để thắng bạn còn cần thêm chất lượng cá nhân, những quả tạt chính xác và sự di chuyển đúng thời điểm", ông phân tích.
Nhà cầm quân này cũng bác bỏ quan điểm cho rằng Liverpool đã cạn tinh thần: "Tôi thấy một đội bóng không bao giờ bỏ cuộc. Thống kê và số cơ hội tạo ra sau khi bị dẫn trước cho thấy điều đó. Có thể năm đến mười phút cuối không đạt yêu cầu, nhưng không thể vì thế mà nói đội bóng này thiếu tinh thần chiến đấu".
Trước chuyến làm khách trên sân West Ham vào Chủ nhật tới, HLV Slot đón nhận những tín hiệu tích cực về mặt lực lượng. Thủ môn Alisson đã trở lại tập luyện sau khi bỏ lỡ trận gặp PSV vì ốm và được kỳ vọng có thể bắt chính cuối tuần này.
Bên cạnh đó, Florian Wirtz, bản hợp đồng 100 triệu bảng dự kiến hoàn tất ngày cuối phục hồi chức năng vào thứ Sáu và có thể tập cùng toàn đội vào thứ Bảy nếu mọi việc suôn sẻ. Trong khi đó, tiền đạo Hugo Ekitike, người rời sân sớm trước PSV do bị co thắt lưng, nhiều khả năng vẫn đủ thể lực để cạnh tranh suất đá chính.
"Alisson đã tập cùng đội, vì vậy chúng tôi hy vọng cậu ấy sẽ sẵn sàng. Florian có thể trở lại tập luyện nếu không có trục trặc. Còn tình trạng của Hugo, các bác sĩ cho rằng không nghiêm trọng", Slot cho biết.
Liverpool hiện đã thua 6 trong 7 trận Ngoại hạng Anh gần nhất. Chuyến hành quân đến London vì thế mang ý nghĩa then chốt, không chỉ với mục tiêu điểm số mà còn là phép thử cho lời hứa "tiếp tục chiến đấu" của HLV Arne Slot trong nỗ lực cứu vãn mùa giải đang trượt dốc không phanh tại Anfield.
Quốc Tiệp (t/h)
