HLV Nguyễn Hữu Thắng đã quyết định gạch tên 4 cầu thủ từng khoác áo U20 Việt Nam dự U20 World Cup 2017 gồm: Đỗ Thanh Thịnh, Huỳnh Tấn Sinh, Hồ Tấn Tài và Đỗ Sỹ Huy khỏi danh sách tham dự SEA Games 29.
Trong 4 cái tên bị loại khỏi danh sách thì có 1 thủ môn và 3 hậu vệ. Như vậy, U22 Việt Nam hiện chỉ còn lại 2 thủ môn là Phí Minh Long và Bùi Tiến Dũng. Đáng chú ý là Minh Long đang bị bong gân tay, phải 1 tuần nữa mới hồi phục. Điều đó có nghĩa là thầy trò HLV Hữu Thắng sẽ bước vào chiến dịch SEA Games và thi đấu ít nhất 2 trận vòng bảng với chỉ 1 thủ môn khỏe mạnh là Bùi Tiến Dũng.
Đây có thể coi là nước cờ mạo hiểm của HLV Hữu Thắng bởi Bùi Tiến Dũng vẫn chưa được kiểm chứng về mặt tâm lý ở một giải đấu quan trọng và được kỳ vọng như SEA Games.
Với danh sách chỉ còn 6 cái tên thi đấu ở hàng thủ gồm: Bùi Tiến Dũng (Viettel), Trần Đình Trọng (Sài Gòn FC), Hoàng Văn Khánh (SLNA), Trần Văn Kiên (Hà Nội FC), Vũ Văn Thanh (HAGL), Đoàn Văn Hậu (Hà Nội FC). 3 cái tên thi đấu ở vị trí trung vệ, 3 cầu thủ thi đấu ở hậu vệ cánh. Có thể thấy HLV đặt niềm tin rất lớn vào trung vệ đội trưởng Bùi Tiến Dũng và hậu vệ cánh Vũ Văn Thanh.
Trong khi trung vệ đội trưởng Tiến Dũng đóng vai trò mắt xích quan trọng trong trục dọc của đội bóng nhờ kinh nghiệm dày dạn và phong cách thi đấu chững chạc, bình tĩnh, thì Văn Thanh sẽ là ngòi nổ bên hành lang cánh. Đáng lưu ý là trong 3 hậu vệ cánh thì chỉ Văn Thanh có khả năng thi đấu tốt ở cả hai bên hành lang cánh. Chúng ta có thể sẽ được chứng kiến 1 Văn Thanh cày ải ở cả hai bên cánh như một quân bài chiến lược của HLV Hữu Thắng.
Ở hàng tiền vệ, ông thầy gốc xứ Nghệ sở hữu 8 cái tên: Nguyễn Tuấn Anh (HAGL), Lương Xuân Trường (Gangwon FC), Trần Hữu Đông Triều (HAGL), Nguyễn Văn Toàn (HAGL), Lâm Ti Phông (Sanna.KH), Nguyễn Quang Hải (Hà Nội FC), Nguyễn Phong Hồng Duy (HAGL), Đỗ Duy Mạnh (Hà Nội FC).
Nhìn vào những cái tên này, ta thấy rất rõ đây chính là tuyến mạnh nhất của U22 Việt Nam. Mỗi một vị trí đều có 2 cầu thủ có thể thi đấu với năng lực chuyên môn ngang nhau. Xuân Trường, Tuấn Anh sẽ chia lửa trong vai trò điều tiết lối chơi của đội. Văn Toàn - Lâm Ti Phông bên cánh phải, Hồng Duy - Quang Hải bên cánh trái. Đặc biệt là Duy Mạnh - Đông Triều ngoài nhiệm vụ dọn dẹp phía sau Xuân Trường - Tuấn Anh, còn có khả năng thi đấu ở vị trí trung vệ khi cần thiết.
Với việc triệu tập tới 4 tiền đạo trong một đội hình chỉ có 20 người, khả năng rất cao là HLV Hữu Thắng sẽ trung thành với sơ đồ 4-4-1-1, hay là 4-4-2 như đã áp dụng trong thời gian gần đây. Cả Đức Chinh, Thanh Bình và Tuấn Tài đều là những cầu thủ đá cắm tốt nhưng không quá đa năng dẫn tới việc gần như chắc chắn HLV Hữu Thắng sẽ xoay vòng các tiền đạo này.
Công Phượng chắc chắn là cầu thủ quan trọng nhất trong cách vận hành sơ đồ chiến thuật 4-4-1-1 của HLV Hữu Thắng. Với việc trở thành một số 10 đích thực, anh đã nhiều lần tỏa sáng trong thời gian gần đây khi khả năng ra quyết định đã được cải thiện rõ rệt. Kỹ thuật và đầu óc của Phượng chưa bao giờ là điều khiến các HLV lo lắng.
Thầy trò HLV Hữu Thắng có thể hiện thực hoá được khát vọng và mục tiêu giành vàng hay không là điều còn phải chờ. Nhưng nhìn U22 Việt Nam lúc này, xem ra mọi thứ đã sẵn sàng với quyết tâm cao nhất cho một kỳ SEA Games thành công rực rỡ.
