Phòng khiêu vũ Barrowland.
Cái chết của Patricia Docker
Ngày 22/2/1968, nữ y tá Patricia Docker đã lên kế hoạch cho một đêm vui chơi tại một câu lạc bộ địa phương có tên là The Ballroom Ball. Tuy nhiên, Docker nghĩ rằng cô nên đến một câu lạc bộ khác lớn hơn gần trung tâm thành phố để tận hưởng buổi tối vui vẻ. Đó là phòng khiêu vũ Barrowland - một trong những địa điểm sôi động nhất trong thành phố Glasgow những năm 60.
Phòng khiêu vũ Barrowland là nơi dành cho những người thích tiệc tùng đến từ khắp nơi trong thành phố. Nhưng không ai ngờ rằng trong số đó có cả một kẻ săn mồi tình dục nguy hiểm và Patricia Docker đã trở thành một trong những nạn nhân xấu số.
Sáng hôm sau, 1 người đàn ông trên đường đi làm đã phát hiện 1 phụ nữ trẻ bị sát hại ngay phía sau công viên Carmichael. Đó chính là Docker. Cô bị hãm hiếp và bị bóp cổ cho đến chết. Sau khi phát hiện thi thể, cuộc điều tra bắt đầu. Nhưng, phải mất vài ngày cảnh sát mới xác định được nạn nhân đã đến phòng khiêu vũ Barrowland trước khi bị giết hại. Những manh mối quá nhỏ và hạn chế trong công tác điều tra thời đó đã khiến cho vụ án Docker sát hại đi vào bế tắc trong suốt hơn một năm.
Cái chết của Jemima McDonald
Vào ngày 15/8/1969, một tội ác tương tự lại tiếp tục diễn ra. Một người phụ nữ 32 tuổi có tên Jemima McDonald đã biến mất sau đêm đi chơi tại phòng khiêu vũ Barrowland.
Sáng hôm sau, chị gái của Jemima là Margaret nghe những thông tin về việc có một thi thể nào đó được phát hiện tại một tòa nhà đổ nát ở phố MacKeith. Linh tính có chuyện chẳng lành, cô quyết định đi tìm kiếm em gái mình.
Margaret đi đến tòa nhà nói trên và phát hiện ra thi thể của em gái. Giống như thi thể của Docker năm ngoái, Jemima cũng bị hãm hiếp và bóp cổ cho đến chết. Lần theo các manh mối, cảnh sát phát hiện có 1 phụ nữ gần đó đã nghe thấy tiếng la hét phát ra từ trong tòa nhà. Tuy nhiên, các nhà điều tra cũng không thể làm gì nhiều với những thông tin ít ỏi họ có. Cuộc điều tra cũng nhanh chóng bị gác lại.
Cái chết của Helen Puttock
Đêm Halloween năm 1969, thêm nạn nhân thứ ba bị giết hại. Đó là Helen Puttock, 29 tuổi. Thi thể của cô được tìm thấy trên đường Earl. Giống như các nạn nhân trước đó, cô đã đến phòng khiêu vũ Barrowland vào đêm định mệnh. Lần này, những manh mối về kẻ săn mồi phòng khiêu vũ Barrowland dần sáng tỏ. Đêm hôm đó, Helen không đi một mình đến Barrowland mà đi cùng chị gái Jean. Cả hai gặp 2 người đàn ông, trong đó có 1 người xưng danh là John.
Một người kia cho biết mình đến từ Castlemilk. Bốn người đã cùng vui vẻ với nhau trong suốt một giờ đồng hồ. Đến đêm muộn, người đàn ông đến từ Castlemilk đi về phía quảng trường George và lên xe buýt về nhà, trong khi 3 người còn lại đi chung taxi.
Chiếc taxi đã đưa người chị gái Jean về nhà tại đường Knightswood trước khi tiến về đường Earl, nơi xác Helen được tìm thấy vào sáng hôm sau. Cái chết của cô cũng giống như những người khác nhưng có dấu hiệu cho thấy Helen đã phản kháng và bị kẻ tấn công cắn.
Peter Tobin và ảnh phác họa John “Kinh thánh”.
Nghi phạm số 1: Peter Tobin
Ba nạn nhân đã thiệt mạng. Tất cả đều là những cô gái trẻ từng đến phòng khiêu vũ Barrowland. Cảnh sát tin rằng các vụ giết người có sự liên quan mật thiết đến nhau và thủ phạm chính là người đàn ông tên John nói trên. Theo lời kể lại, John là một kẻ hoạt ngôn và thích trích dẫn nhiều đoạn từ Kinh thánh trong khi trò chuyện. Chính vì vậy, truyền thông thời đó đã đặt biệt danh cho kẻ giết người hàng loạt là John “Kinh thánh”.
John “Kinh thánh” vẫn được biết đến là một trong những kẻ giết người hàng loạt khét tiếng nhất của Scotland. Rất nhiều nghi phạm đã được đưa vào tầm ngắm. Một trong số các đối tượng có khả năng nhất là Peter Tobin.
Năm 2006, thi thể của sinh viên Ba Lan Angelika Khik đã được phát hiện bên dưới sàn nhà thờ ở thành phố Glasgow. Tobin đã bị kết án về vụ giết người này cùng với một số vụ sát hại tương tự. Tobin vốn được biết đến là kẻ rất am hiểu về Kinh thánh, đồng thời hắn cũng từng có thời gian dài tiếp xúc với các linh mục Công giáo.
Trường hợp của Peter Tobin đã được Joe Jackson, một trong những thanh tra đảm nhiệm vụ giết người của John “Kinh thánh” tỏ ra quan tâm. Trên thực tế, Tobin đã từng lui tới phòng khiêu vũ Barrowland và gặp vị hôn thê của mình ở đó. Tuy nhiên, cuộc hôn nhân không kéo dài quá lâu do tính khí thất thường và bạo lực của Tobin.
Một kẻ chững chạc và hiểu biết về Kinh thánh như Tobin có sự tương đồng rất phù hợp với John “Kinh thánh”, trong khi ngoại hình của nghi phạm này được mô tả rất giống với thủ phạm. Ngoài ra, cả hai còn có những mối liên quan kỳ lạ khác. Chẳng hạn, Tobin đã chuyển đến Brighton ngay sau vụ Helen bị sát hại. Khi sống ở Brighton, Tobin bị tống giam vì thực hiện một loạt các vụ trộm. Sau thời điểm đó, John “Kinh thánh” cũng không còn ra tay.
Mặc dù vậy, cảnh sát vẫn không thể xác định đây là kẻ giết người hàng loạt, do có sự khác biệt giữa các nạn nhân mà John “Kinh thánh” và Tobin giết hại. Thường những kẻ giết người hàng loạt sẽ chọn các nạn nhân có những đặc điểm nhất định và sử dụng thủ pháp giết người cố định. Tuy nhiên, cả hai tên này đều chọn những nạn nhân khác nhau. Do đó, có thể những nét tương đồng của Tobin với hung thủ chỉ là trùng hợp.
Nghi phạm số 2: Một sĩ quan cảnh sát
Một đối tượng khác bị nghi ngờ là John “Kinh Thánh” là một cựu sĩ quan cảnh sát đã nghỉ hưu. Cựu cảnh sát viên Paul Harrison phụ trách vụ án thời đó cho biết họ không thể nêu tên người này một cách công khai, nhưng tiết lộ rằng nghi phạm vẫn còn sống trong một cuộc phỏng vấn năm 2013.
Viết trong cuốn Dancing With the Devil, Paul Harrison cho biết, Jean McLachlan, chị gái của nạn nhân Helen, tin rằng người đàn ông họ đi chung taxi là một sĩ quan cảnh sát. Người này được cho là đã cho 2 cô gái xem thẻ ngành khi ở Barrowland.
Trước khi chết vào năm 2010, Jean tuyên bố đã gặp John thường xuyên khi cô đến đồn cảnh sát biển để nhận diện các nghi phạm. Một nhân viên tại Barrowland cũng đã xác nhận tuyên bố của Jean về người đàn ông này. Tuy nhiên, tất cả vẫn không đủ để kẻ giết người hàng loạt mang tên John “Kinh thánh” lộ mặt cho đến nay.
