“Las Vegas phương Đông” chờ cơ hội phục hồi

Với doanh thu từ trò chơi gấp 6 lần Las Vegas, không khó để hiểu tại sao Ma Cao (Trung Quốc) thường được gọi là “Las Vegas phương Đông”. Từng nổi tiếng với những sòng bạc (casino) và trung tâm mua sắm xa hoa, nhưng hòn đảo nhỏ đã bị nhấn chìm bởi đại dịch Covid.

Ma Cao báo cáo trường hợp Covid đầu tiên vào ngày 20/1/2020, và chính phủ Trung Quốc đã phản ứng nhanh chóng trước tin tức này. Tất cả các casino ở Đặc khu hành chính này buộc phải đóng cửa trong 2 tuần, và những người không cư trú ở khu vực nhanh chóng bị cấm không cho nhập cảnh.

Sau khi Ma Cao bị cách ly với thế giới, doanh thu hàng năm của các casino ở khu vực này giảm tới 80%.

Dữ liệu chính thức mới nhất cho thấy tổng doanh thu sòng bài ở Ma Cao đạt gần 3,33 tỷ USD trong 7 tháng đầu năm 2022, giảm 53,6% so với cùng kỳ năm ngoái.

Các sòng bạc ở Ma Cao hiện đã mở cửa và hoạt động trở lại, nhưng kinh đô sòng bạc châu Á vẫn chưa thể phục hồi. Chính sách chống Covid của Trung Quốc vẫn là một mối đe dọa đối với ngành công nghiệp cờ bạc ở đây.

Lần cuối cùng chính phủ Trung Quốc cho đóng cửa tất cả các sòng bài ở Ma Cao là hồi tháng 7. “Thời điểm Ma Cao mở cửa trở lại hoàn toàn vẫn là một câu hỏi lớn. Chỉ thêm một trường hợp Covid nữa thôi là nó sẽ lại đóng cửa”, ông Brendan Bussmann, đối tác quản lý của B Global, một công ty tư vấn sòng bài và khách sạn cho biết.

Miếng bánh thị phần

Ma Cao trở thành kinh đô sòng bài thế giới sau khi vượt qua Las Vegas về tổng doanh thu sòng bài vào năm 2006. Tuy nhiên, vị trí này có khả năng rơi vào tay đối thủ phương Tây trong năm nay vì khu vực này vẫn đang bị cuốn vào tình trạng hỗn loạn trong thời kỳ hậu Covid.

Khu vực này chỉ đạt 7,55 tỷ USD doanh thu vào năm 2020, giảm gần 5 lần so với con số 36,3 tỷ USD năm 2019. Năm ngoái, con số doanh thu cũng chỉ đạt 10,83 tỷ USD, giảm 70% so với mức trước đại dịch.

Trong khi đó, Las Vegas đã phục hồi mạnh mẽ, mang về 11,44 tỷ USD vào năm 2021, tăng 10% so với năm 2019. Nhìn chung, Nevada đã có một chuỗi chiến thắng đáng kinh ngạc với 17 tháng liên tiếp có doanh thu trên 1 tỷ USD.

Tuy nhiên, Las Vegas không phải là nơi duy nhất thách thức ngôi vị thống trị của Ma Cao. Các nhà phân tích và quan sát cho biết Đặc khu hành chính này của Trung Quốc cũng sẽ phải đối mặt với sự cạnh tranh khốc liệt từ các khu vực khác ở châu Á, bao gồm cả thị trường hiện tại và thị trường mới nổi.

Dù là thị trường sòng bạc lớn nhất ở khu vực Châu Á - Thái Bình Dương, Ma Cao vẫn đang gặp khó khăn trong việc phục hồi do các hạn chế nghiêm ngặt nhằm chống Covid, trong khi các khu vực khác đã thoát ra khỏi tình trạng sụt giảm với tốc độ nhanh hơn nhiều.

Theo Bloomberg Intelligence, Ma Cao chỉ phục hồi khoảng 18% mức của năm 2019 trong nửa đầu năm nay, trong khi Philippines và Singapore hồi phục lần lượt là 79% và 68% mức trước đại dịch.

“Hiệu suất (sòng bài) của các quốc gia Đông Nam Á ấn tượng hơn sau đại dịch. Chúng tôi lo ngại hơn về sự phục hồi của Ma Cao vì nền kinh tế của Trung Quốc (vốn) đã yếu đi vì những căng thẳng địa chính trị giữa Trung Quốc và các quốc gia khác trên thế giới, chủ yếu là với Mỹ”, bà Angela Han Lee, nhà phân tích sòng bài và khách sạn tại khu vực Châu Á - Thái Bình Dương tại Bloomberg Intelligence, cho biết.

Ma Cao từng chiếm 67% thị phần sòng bài VIP trị giá 20 tỷ USD ở châu Á vào năm 2019, tiếp theo là Singapore (9%), Philippines (7%), Campuchia (6%) và Malaysia (4%), theo ngân hàng đầu tư Morgan Stanley.

Tuy nhiên, phân khúc này đã giảm xuống chỉ còn 4 tỷ USD trong nửa đầu năm nay do Bắc Kinh thực hiện các biện pháp hạn chế hoạt động sòng bài và hạn chế du lịch do Covid.

Ma Cao duy trì vị trí dẫn đầu trong thị trường VIP châu Á trong 6 tháng đầu năm 2022 với thị phần giảm đáng kể xuống còn 35%, trong khi các khu vực châu Á khác chiếm được thị phần lớn hơn như Philippines - 25% và Singapore - 24%.

Niềm tin của nhà đầu tư

Ông Rob Goldstein, Giám đốc điều hành của Las Vegas Sands cho biết công ty không mất niềm tin vào khu vực này, vì 59% lợi nhuận năm 2019 của họ được tạo ra ở đây.

“Chúng tôi vẫn giữ được sự lạc quan và khả năng đạt được mức trước đại dịch và hơn thế nữa ở Ma Cao, một khi du lịch mở cửa trở lại”, ông Goldstein nói. Theo ông Goldstein, tỷ lệ du lịch Ma Cao hiện ở mức 16% so với mức trước đại dịch. “Chúng tôi chờ đợi cơ hội đầu tư thêm hàng tỷ USD vào Ma Cao. Chúng tôi tin rằng đây vẫn là thị trường nổi bật để đầu tư thêm”, ông cho biết.

Công ty Las Vegas Sands, được thành lập bởi tỷ phú quá cố Sheldon Adelson, đã đầu tư 15 tỷ USD vào Ma Cao kể từ khi mở casino đầu tiên ở đây năm 2004.

Ông Chad Beynon, Giám đốc điều hành kiêm nhà phân tích cổ phiếu tại Macquarie Securities hy vọng doanh thu sòng bạc Ma Cao sẽ phục hồi trở lại mức trước đại dịch vào năm 2024.

Hiện tại, không ai có thể chắc chắn bao giờ Ma Cao sẽ phục hồi. Tuy nhiên, các nhà phân tích nhận định rằng Ma Cao vẫn là một lựa chọn tốt trong dài hạn.

Las Vegas chỉ mang về lợi tức đầu tư trung bình ở mức một con số, trong khi Ma Cao có thể mang về lợi tức 2 con số nếu thị trường này phục hồi, ông Dan Wasiolek, một nhà phân tích cổ phiếu cấp cao tại Morningstar giải thích.

Ông Wasiolek kỳ vọng sự phục hồi sẽ đến vào cuối năm 2024 hoặc đầu năm 2025. Tuy nhiên, “Có thể có hàng triệu lý do khiến dự đoán đó không chính xác”, ông nói thêm.

Theo ông Wasiolek, việc đặt cược vào Ma Cao trong ngắn hạn là “rất không chắc chắn”, trong khi triển vọng dài hạn “vẫn sáng sủa”. “Chúng tôi chỉ chờ Trung Quốc nới lỏng kiểm soát Covid và cho phép mọi thứ trở lại bình thường. Ma Cao chắc chắn sẽ phục hồi trở lại”, ông khẳng định.

Nguyễn Tuyết (Theo MSN, Macau Business, Review Journal, Business Insider)