Kết thúc lượt trận thứ 5 vòng bảng Champions League, Arsenal vươn lên dẫn đầu bảng F, với 12 điểm, hơi Dortmund và Napoli mỗi đội 3 điểm. Với khoảng cách bằng một trận thắng và lại có hiệu số bàn thắng bại vượt trội, “Pháo thủ” thành London đang nắm lợi thế rất lớn để giành 1 trong 2 vé dự vòng knock-out.
Muốn đi tiếp, Napoli (phải) buộc phải thắng đậm Arsenal
Tuy nhiên, như thế không có nghĩa Arsenal không thể bị loại. Trong trường hợp Dortmund thắng Marseille (mà điều này gần như là chắc chắn), còn Arsenal thua Napoli cách biệt 3 bàn trở lên, đại diện nước Anh mới là đội phải xuống chơi tại Europa League. Trong bóng đá hiện đại, không gì là không thể xảy ra.
Napoli không còn là một “tay mơ” như vài năm trước đây. Dưới bàn tay của Rafael Benitez, một chuyên gia đấu cúp và từng có nhiều năm kinh nghiệm huấn luyện tại Anh, Tây Ban Nha cũng như Italia, đội bóng xứ Naples đã thay da đổi thịt rất nhiều. Bùng nổ và khó chơi hơn rất nhiều.
Chưa kể, việc mang về một loạt tân binh chất lượng trong mùa hè mùa qua như Gonzalo Higuain, Jose Callejon, Raul Albiol hay Pepe Reina... cũng giúp sức mạnh đội bóng được tăng cường đáng kể. Với đẳng cấp và kinh nghiệm dày dạn của mình, họ chắc chắn chẳng hề run sợ khi phải đối mặt với Arsenal, nhất là khi lại có lợi thế sân nhà San Paolo.
Phong độ gần đây của Napoli cũng đủ mang lại cho các CĐV áo xanh dương những sự lạc quan lớn lao. 2 trận gần nhất tại Serie A, Napoli bất bại, thắng 1 và hòa 1. Hàng công hoạt động hiệu quả, với 7 lần xuyên thủng mành lưới đối phương.
HLV Benitez cần truyền tinh thần đấu cúp cho các học trò
Trong 7 bàn thắng ấy, một mình Higuain ghi 2 bàn và kiến tạo 2 bàn. Nếu đêm nay, chân sút người Argentina này lại tỏa sáng, mang lại chiến thắng vang dội cho Napoli, Arsenal sẽ lại càng có lý do để tiếc nuối. Trong mùa hè vừa qua, Arsenal đã tiến rất gần chữ ký của Higuain. Nhưng vì cò kèo bớt một thêm hai, họ đã để vuột cựu tiền đạo Real Madrid vào tay Napoli ở những phút chót.
Bên kia chiến tuyến, Arsenal tất nhiên vẫn là đội nắm quyền tự quyết. Hơn nữa, thầy trò Wenger lại đang có phong độ rất cao trong thời gian gần đây, với 5 trận bất bại liên tiếp, trong đó có tới 4 chiến thắng và chỉ hòa 1.
Tuy nhiên, có một sự thật dễ nhận thấy, Arsenal chỉ giỏi bắt nạt những kẻ yếu bóng vía và khi có lợi thế sân nhà Emirates. Còn khi phải đối đầu với những đối thủ rắn mặt, có lối chơi khó chịu, “Pháo thủ” lập tức lâm vào bế tắc. Trận đấu với Everton cuối tuần qua là một bằng chứng nhãn tiền.
Phải rất vất vả, Ozil mới có thể mở tỉ số cho Arsenal ở phút 80, nhưng chỉ 4 phút sau, sai lầm ở hàng thủ đã khiến họ phải trả giá. Cú dứt điểm chuẩn xác của Gerard Deulofeu đã giúp Everton mỉm cười rời Emirates với 1 điểm...
Nếu đêm nay, các học trò của Wenger không vững tâm lý, họ hoàn toàn có thể bị ngợp bởi không khí cuồng nhiệt tại San Paolo và cả lối đá tấn công máu lửa, đồng thời không kém phần hiệu quả của các cầu thủ Napoli.
Đội hình dự kiến
Napoli (4-5-1): Rafael - Maggio, Fernandez, Albiol, Reveillere - Dzemaili, Pandev, Inler, Callejon, Insigne - Higuain.
Arsenal (4-2-3-1): Szczesny - Jenkinson, Koscielny, Mertesacker, Gibbs - Arteta, Ramsey - Walcott, Ozil, Cazorla – Giroud.
Dự đoán: 2-1
Lâm Anh
