Chiều 8/11, TAND TP.HCM xét xử sơ thẩm Cao Văn Tơ (tức nghệ sĩ Hồng Tơ, SN 1963, quê Tiền Giang, ngụ quận Tân Phú, TP.HCM), Giáp Thành Tây cùng 4 đồng phạm khác về cùng tội Đánh bạc.
Trong vụ án này, 6 bị cáo đều được tại ngoại. Bị cáo Hồng Tơ đeo khẩu trang đến tòa và chỉ tháo khẩu trang khi HĐXX vào phòng xử án. Hồng Tơ và Giáp Thành Tây có luật sư bào chữa. 4 bị cáo khác tự bảo vệ quyền lợi cho mình.
Bị cáo Cao Văn Tơ tại tòa.
Hồng Tơ xuất thân là nghệ sĩ cải lương, giàu có và được biết đến là người mê cờ bạc. Hồng Tơ cũng từng nhiều lần lên truyền hình và báo chí để kể về những lần đánh bạc thua hàng trăm triệu đồng.
Cũng trên sóng truyền hình, Hồng Tơ kể câu chuyện từng thua cả tỷ đồng, bị chủ nợ truy tìm để nhắn nhủ mọi người hãy tránh xa cờ bạc nếu không muốn tan gia bại sản.
Vì thói mê cờ bạc mà vợ cũ của Hồng Tơ đã chia tay với bị cáo. Năm 2012, Hồng Tơ kết hôn với người vợ kém mình 23 tuổi. Sau khi tuyên bố từ bỏ cờ bạc, Hồng Tơ cùng vợ gây dựng lại cơ ngơi. Ông sống cùng vợ và cô con gái nhỏ tại một căn biệt thự màu tím trị giá 20 tỷ đồng ở quận Phú Nhuận (TP. HCM).
Thế nhưng, cuộc sống yên ổn của gia đình Hồng Tơ mới đây một lần nữa bị xáo trộn, khi nam diễn viên hài này tiếp tục bị bắt do liên quan đến đánh bạc.
Theo đó, lúc 14h30 ngày 17/4, Công an quận Tân Phú bắt quả tang Cao Văn Tơ (nghệ sĩ Hồng Tơ), Giáp Thành Tây, Nguyễn Văn Hậu (quốc tịch Úc), Trần Văn Hùng, Nguyễn Văn Hữu và Dương Hoàng An đang đánh bài ăn tiền tại quán cà phê Nhớ Kỷ Niệm, do chính Cao Văn Tơ làm chủ, địa chỉ số 52/1/12 đường Thoại Ngọc Hầu, phường Hòa Thạnh, quận Tân Phú.
Tang vật thu giữ gồm: 3 hột xí ngầu, 2 bộ bài tây chưa sử dụng, 1 bộ bài tây đã qua sử dụng, 1 cái tô, 1 tấm khăn vải trắng, 40 viên đá sỏi, 8 quân cờ tướng và hơn 14 triệu đồng tiền thu giữ trên chiếu bạc. Do cùng tham gia đánh bạc với nghệ sĩ Hồng Tơ có liên quan người nước ngoài nên Công an quận Tân Phú bàn giao vụ việc cho Cơ quan Cảnh sát điều tra Công an TP.HCM điều tra xử lý theo thẩm quyền.
Đến ngày 22/4, cơ quan CSĐT Công an TP.HCM đã ra quyết định khởi tố vụ án, khởi tố bị can đối với ông Cao Văn Tơ để điều tra về tội Đánh bạc. Đồng thời Cơ quan Cảnh sát điều tra Công an TP.HCM cũng khởi tố bị can và áp dụng biện pháp cấm đi khỏi nơi cư trú đối với Giáp Thành Tây, Nguyễn Văn Hậu (quốc tịch Úc), Trần Văn Hùng, Nguyễn Văn Hữu và Dương Hoàng An.
Là người đầu tiên được gọi xét hỏi, Hồng Tơ thừa nhận toàn bộ hành vi như cáo trạng truy tố và xin tòa giảm nhẹ hình phạt cho mình.
“Đây là lần đầu phạm tội, bị cáo xin các vị cho bị cáo có hình thức xử phạt nhẹ nhất để bị cáo có thể suy nghĩ và cố gắng đem tài năng nghệ thuật của mình bù đắp lại lỗi lầm mà bị cáo đã gây ra”, Hồng Tơ nói.
Theo Hồng Tơ, do các sân khấu hoạt động ít nên đã mở thêm quán cà phê để kinh doanh thêm. Nhưng việc kinh doanh cũng ế ẩm nên rủ anh em ra chơi đánh bài chứ không cố ý sát phạt.
Chủ tọa hỏi: “Nảy sinh ý định rủ các bị cáo khác đánh bạc như thế nào?”. Hồng Tơ nói không có ý định mà là sự ngẫu nhiên, ngồi buồn rủ chơi chứ không chủ động. Khi vừa chơi được một lúc thì Công an quận Tân Phú ập vào bắt quả tang.
Về tin nhắn rủ bạn tới gầy sòng, bị cáo này nói do không ngủ được nên nhắn anh em qua chơi. Chủ tọa công bố lời khai tại cơ quan điều tra của Hồng Tơ có nội dung: “Tôi có nhắn tin rủ một số người bạn đúng 8h đến nhà tôi chơi cờ bạc”. Lý giải điều này, Hồng Tơ nói: “Đó là tình ngay lý gian nhưng bị cáo chấp nhận cáo buộc, không chối”.
Hồng Tơ cũng cho biết chỉ thỉnh thoảng mới chơi bài bạc chứ không thường xuyên. Khi bị bắt quả tang, trong túi Hồng Tơ có 1,6 triệu đồng, nhưng ở tòa Hồng Tơ khai chỉ có 1 triệu. Chủ tọa cho rằng, Hồng Tơ không thành khẩn khai về số tiền đánh bạc. Lúc này, Hồng Tơ lý giải: “Do bị cáo không nhớ chứ không phải bị cáo gian dối. Nói không thành khẩn thì không phải, bị cáo giờ đã như vậy rồi thì sao mà không thành khẩn”.
Trả lời câu hỏi của VKS, Hồng tơ khai vì chủ quan, chơi với mục đích giải trí. VKS phân tích vui thì sẽ không có tiền bạc, quy mô nhỏ. Lúc này, Hồng Tơ nói: “Đánh vui không có cảm giác, ăn tiền mới có cảm giác”.
Sau khi nghỉ giải lao, HĐXX tuyên bố phiên tòa sẽ tiếp tục vào 14h ngày 15/11.
