Chia sẻ với Zing, nghệ sĩ Tấn Thi cho biết: "Tôi nhận tin dữ từ người nhà của anh Mai Thành. Những năm gần đây, sức khỏe của ông yếu, đi lại khó khăn. Chúng tôi cũng ít gặp nhau vì dịch bệnh. Mong anh được yên nghỉ".
Theo thông tin từ gia đình, tang lễ của nam nghệ sĩ được tổ chức tại nhà riêng ở đường 3/2, quận 10. Lễ động quan diễn ra vào lúc 6h ngày 18/12, linh cữu được an táng tại huyện Ba Tri, Bến Tre - quê nhà nghệ sĩ.
Sự ra đi của nghệ sĩ Mai Thành khiến đồng nghiệp và khán giả xót xa.
Đạo diễn Lê Quốc Nam bày tỏ sự thương tiếc bậc tiền bối: "Thương tiếc vĩnh biệt một người bố hiền lành. Thành kính phân ưu". Diễn viên Minh Tuyền, Huỳnh Đông, Bá Cường cũng gửi lời chia buồn tới gia đình nghệ sĩ Mai Thành.
Nghệ sĩ Mai Thành tên thật là Võ Văn Thiêm, sinh năm 1939, quê Bến Tre. 13 tuổi, ông cùng gia đình di cư lên Sài Gòn. Mê hát từ nhỏ, ông từng mơ theo nghiệp sân khấu để giúp gia đình cải thiện thu nhập. Mỗi lần có tiền ăn sáng, ông gom góp mua sách in các bài vọng cổ để tập ca.
Lớn lên, ông thi vào khóa diễn viên đầu tiên của trường Quốc gia Kịch nghệ Sài Gòn (nay là Nhạc viện Tp.HCM). Mai Thành từng được nghệ sĩ Phùng Há, Năm Châu hướng dẫn các kỹ năng hát và diễn. Ông từng nói: "Vai nào tôi cũng chịu diễn, cả ngày không muốn rời sàn tập, ai dạy gì thì cũng học và làm cho tới cùng. Có thể nhờ cá tính đó, tôi được thầy cô khen là kép cải lương tử tế".
Ông dần được biết đến khi góp mặt trong các vở cải lương nổi tiếng như: Khi người điên biết yêu, Giai nhân và ác quỷ, Lá sầu riêng, Dưới hai màu áo...
Một thời làm nghề chung với Mai Thành, bà "bầu" Kim Cương cho biết ông đầu quân cho đoàn kịch của bà khi cải lương dần thất thế, phim ảnh Hong Kong lên ngôi. Cùng bà và nhiều cộng sự, ông góp phần mở đường cho dòng kịch Nam Bộ. "Thời đó, Mai Thành đắt sô lắm, quay cho nhiều ban kịch truyền hình, chủ yếu là vai lão. Mỗi khi tập tuồng, ông rất hay tranh luận với đạo diễn để vai của mình lẫn bạn diễn có chiều sâu hơn, tránh trùng lặp dạng vai đã đóng", Kim Cương nói.
Thập niên 1990, ông được khán giả yêu thích qua nhiều bộ phim truyền hình: Xóm nước đen, Chuyện của Tuấn, Chim phóng sinh, Chung cư, Con chó Phèn, Ngày ấy quê tôi, Người đẹp Tây Đô, Sương gió biên thùy... Vóc dáng khắc khổ, chòm râu bạc trắng, ông thường được giao các vai lão có tính cách hiền hậu, số phận truân chuyên.
Bước sang tuổi 70, ông vẫn chưa hết đam mê diễn xuất. Hễ có lời mời đóng phim, kịch, ông lại lên đường. Vài năm trước, khi được hỏi về tâm nguyện ở tuổi gần 80, nam nghệ sĩ cho biết: "Tôi mong có được cơ hội như má Bảy Nam, ở tuổi 94 vẫn được diễn cùng con cháu, dẫu một suất thôi cũng mát dạ".
Minh Hoa (t/h theo Zing, VnExpress)
