Xuất hiện trong một dự án của chương trình tìm kiếm trí thông minh ngoài Trái đất (SETI) tại kính thiên văn Big Ear của Đại học Bang Ohio, “tín hiệu Wow” được nhà thiên văn học Jerry Ehman phát hiện ra. Tín hiệu sóng vô tuyến lạ này chỉ kéo dài 72 giây và không bao giờ lặp lại.
Khi nhìn thấy bản in của tín hiệu bất thường này, Ehman viết nguệch ngoạc chữ " Wow" trên giấy và đặt tên cho sự kiện này là Wow.
Sau đó, kính thiên văn Big Ear đã được giải mã để tìm kiếm các thông điệp ở dải tần điện từ 1420.4056 megahertz, được tạo ra bởi nguyên tố hydro.
"Vì hydro là nguyên tố dồi dào nhất trong vũ trụ, nên rất logic khi đoán rằng, một nền văn minh trong dải Ngân hà của chúng ta muốn thu hút sự chú ý nên họ có thể phát tín hiệu báo hiệu bằng hoặc gần tần số của vạch hydro trung tính”, Ehman viết trong báo cáo.
Nhiều nhà nghiên cứu tin rằng, tín hiệu "Wow!" là thông điệp đầu tiên mà chúng ta ghi nhận được từ người ngoài hành tinh. Do đó, suốt nhiều năm qua, nhiều chuyên gia, nhà khoa học chuyên nghiệp lẫn nghiệp dư thực hiện các nghiên cứu nhằm tìm ra nguồn phát tín hiệu "Wow!".
Alberto Caballero, một nhà thiên văn nghiệp dư, cho rằng tín hiệu rất có thể đến từ một sự kiện tự nhiên nào đó chứ không phải người ngoài hành tinh, mặc dù các nhà thiên văn học đã loại trừ một số nguồn gốc có thể xảy ra như một sao chổi đi qua .
Caballero lưu ý, trong những nỗ lực của chúng ta để chào người ngoài Trái đất, con người chủ yếu tạo ra các chương trình phát sóng một lần, chẳng hạn như thông điệp Arecibo được gửi tới cụm sao hình cầu M13 vào năm 1974. “Wow” có thể là một tín hiệu tương tự vậy.
2 máy thu của kính thiên văn Big Ear đang hướng về chòm sao Nhân Mã và nhà thiên văn học Caballero quyết định tìm kiếm trong danh mục các ngôi sao từ vệ tinh Gaia của Cơ quan Vũ trụ Châu Âu để tìm kiếm các ứng cử viên khả thi.
“Tôi đã tìm thấy cụ thể một ngôi sao giống như Mặt trời, một vật thể được ký hiệu là 2MASS 19281982-2640123 cách Trái đất khoảng 1.800 năm ánh sáng có nhiệt độ, đường kính và độ sáng gần giống với Mặt trời", ông nói.
Một ngôi sao giống Mặt trời trong chòm sao Nhân mã.
Với phát hiện này, nhà thiên văn Caballero cho rằng nếu tìm kiếm sự sống ngoài hành tinh tại 2MASS 19281982-2640123 thì có thể sẽ có thu hoạch bất ngờ. Ông cho rằng có thể là một ý kiến hay khi tìm kiếm (ngôi sao) các hành tinh có thể sinh sống được và thậm chí cả các nền văn minh ngoài Trái đất.
Dù vậy, đến nay, giới khoa học vẫn chưa tìm ra nơi trú ngụ của người ngoài hành tinh hay chứng minh họ thực sự tồn tại.
Minh Hoa (t/h)
