Lần đầu tiên tôi được thưởng thức trực tiếp giọng hát của ca sĩ Minh Thu, tại một phòng trà ở Hà Nội. Tiết trời đã chớm đông, gió khẽ rít se lạnh. Minh Thu xuất hiện trên sân khấu nền nã với váy đuôi cá, ôm sát khoe đường cong gợi cảm.
Ca sĩ Minh Thu "lột xác" khi thử sức với nhạc trẻ.
Tất cả trong khán phòng như lắng lại khi giọng Thu cất lên: “Gặp lại nhau giữa phố đông người/ Gặp lại nhau nơi quán quen thuộc/ Nhận ra nhau khi ngỡ quên từ lâu, quên từ lâu, quên từ lâu”. Ca khúc Nụ cười dưới mưa của nhạc sĩ trẻ Dương Trường Giang qua chất giọng ngọt ngào, sâu lắng, lúc lại khắc khoải, cao trào của Minh Thu khiến người nghe thổn thức, và bị cuốn theo.
Chạm ngõ thành công với nghiệp cầm ca khi còn rất trẻ, ấy nhưng sau hơn 20 năm đứng trên sân khấu, Minh Thu vẫn có cảm giác như lần đầu tiên. “Cởi bỏ” sự da diết, trữ tình khi phiêu với nhạc Phó Đức Phương, Phú Quang, hay Thụy Miên, Minh Thu của hiện tại khiến ai ấy đều ngỡ ngàng mà thốt lên: “Thu khác quá!”. Một Minh Thu quá tươi mới, trẻ trung, yêu đời nhưng vẫn có chút gì đó sâu lắng, về cả ngoại hình lẫn giọng hát.
Gặp lại “người tình âm nhạc” một thời, nhạc sĩ Phó Đức Phương bồi hồi nhớ lại: “Hồi ở đoàn ca múa nhạc Thăng Long, có hai cô cậu được mọi người đặt biệt danh rất ấn tượng là "Bách bình thường", và "Thu ổn định". Nhưng, ai cũng hiểu ngược lại, nghĩa là Bách không hề bình thường, và Thu không hề ổn định. Nhưng, hôm nay gặp lại Thu, tôi thấy biệt danh ấy đang phát huy hiệu quả và mang lại những giá trị nhất định. Phải công nhận, Thu “không hề ổn định” trong suốt quãng thời gian hoạt động nghệ thuật của mình. Nhưng, tôi có cảm giác, cái không hề ổn định ấy lại chính là lợi thế của Thu trên con đường theo đuổi đam mê”.
Chứng kiến sự “lột xác” của Minh Thu trong sản phẩm âm nhạc Nụ cười dưới mưa do chính cô làm đạo diễn, nhạc sĩ Phó Đức Phương không giấu nổi sự vui mừng và hãnh diện. “Tôi mừng khi “bạn” Thu của tôi vẫn đang hăm hở, rong ruổi, và không hề ổn định. Lỡ nay mai, nếu “bạn” ấy có ổn định thì chán lắm (cười lớn)”, nhạc sĩ Phó Đức Phương thổ lộ.
Nhạc sĩ Phó Đức Phương từng thừa nhận Minh Thu là "người tình" trong âm nhạc.
Nếu nhiều người ngạc nhiên khi thấy Minh Thu thể hiện rất ngọt trong lần thử sức với nhạc nhẹ, thì nhạc sĩ Phó Đức Phương lại nghĩ khác. Ông chắc chắn Minh Thu làm được điều đó! “Chính nhờ sự “không ổn định” mà bạn ấy vẫn đang luôn luôn tự khám phá, luôn luôn tự thay đổi, làm mới bản thân”, vị nhạc sĩ này nói.
Minh Thu sắc sảo, đa đoan đã tìm thấy nụ cười sau những truân chuyên.
Thời điểm hợp tác với Minh Thu để cho ra chiếc đĩa đầu tiên, nhạc sĩ Phó Đức Phương từng rất chờ đợi một giọng hát tiềm năng và sẽ tỏa sáng. Nhưng, bẵng đi một thời gian, ông cảm thấy khó hiểu và hụt hẫng khi “người tình âm nhạc” của mình lại bỏ hát đi học đạo diễn. Đây được xem là một dấu hiệu của sự “không ổn định”, nhưng sau này ông chợt nhận ra, chính sự ngược đời ấy lại phát huy tác dụng, và mới có Minh Thu của bây giờ.
“Tôi nhớ nhất thời điểm ra chiếc đĩa Minh Thu hát Phó Đức Phương, quả thật đó là kỷ niệm không thể nào quên và hiếm có trong cuộc đời lao động nghệ thuật của tôi và Minh Thu. Đó là sự lao động khổ ải, nghiêm túc và say mê với nghề. Thậm chí, đã có lúc Minh Thu khóc trong phòng thu, vì cuộc lội ngược dòng lên đỉnh nghệ thuật quá vất vả. Thấy vậy, nhưng tôi vẫn gắng lờ đi, và tiếp tục rong ruổi cùng cô ấy.
Tôi có cảm giác, khi ấy Thu đang leo lên đỉnh núi cao mà vấp phải đá, chảy máu, nhưng vẫn cương quyết theo đuổi tới tận cùng. Dường như cái tính “đã làm thì làm tới chết thôi” đã ngấm trong máu của Minh Thu rồi”, nhạc sĩ Phó Đức Phương trải lòng.
Còn với Minh Thu, hôm nay chị lạ lắm! Thu dốc hết bầu tâm sự và hát như chưa bao giờ được hát. Như tựa đề ca khúc Nụ cười dưới mưa, bước qua những truân chuyên, trắc trở, cảm xúc của người phụ nữ xinh đẹp, đa đoan ấy đã “bung xõa” hết cỡ rồi. Chính cái “máu” liều lĩnh đã giúp Minh Thu vượt qua tất cả.
Để hôm nay đây, trong buổi ra mắt sản phẩm mới, được gặp lại “người tình” chưa bao giờ nắm tay, những người thầy, người bạn, khán giả, Thu nghẹn ngào vì quá đỗi hạnh phúc. Dù cuộc đời có đổi thay, nhưng tận trong sâu thẳm, Minh Thu vẫn luôn dành tình cảm trân trọng nhất tới những người đã luôn đồng hành cùng mình trong suốt chặng đường theo đuổi ngọn lửa đam mê.
