Theo TTXVN, ngày 24/3, Bộ Y tế, Lao động và Phúc lợi Nhật Bản (MHLW) quyết định sẽ tiêm mũi vắc-xin ngừa Covid-19 thứ tư để tăng cường khả năng miễn dịch cho người dân.
Quyết định trên được đưa ra sau khi một hội đồng chuyên gia của MHLW phê chuẩn kế hoạch tiêm mũi vắc-xin thứ tư với lý do hiệu quả phòng dịch của vắc-xin có xu hướng giảm sau một thời gian nhất định.
Tuy nhiên, cho tới thời điểm này, thời gian triển khai và đối tượng được tiêm mũi thứ tư cũng như khoảng cách giữa các mũi tiêm thứ ba và thứ tư vẫn chưa được quyết định. Chánh Văn phòng Nội các Nhật Bản Hirokazu Matsuno cho biết, chính phủ sẽ đưa ra quyết định sau khi lắng nghe ý kiến của các chuyên gia.
Nhiều khả năng Nhật Bản sẽ sử dụng vắc-xin ngừa Covid-19 của hãng Pfizer Inc. hoặc Moderna Inc. để tiêm mũi thứ tư vì trước đó Chính phủ nước này đã mua thêm 145 triệu liều vắc-xin ngừa Covid-19 của các hai hãng này. Ngoài ra, khác với 3 mũi đầu tiên, người tiêm mũi thứ tư có thể sẽ mất phí.
Trước đó, việc Chính phủ Nhật Bản trì hoãn triển khai tiêm vắc-xin tăng cường đã khiến nước này dễ bị tổn thương hơn so với các nước giàu khác khi biến thể Omicron dẫn đến gia tăng số ca tử vong, theo Reuters.
Theo hãng tin này, 30% dân số Nhật Bản là người già từ 65 tuổi trở lên, do đó, nguy cơ lây lan Covid-19 cao hơn nếu không có sự bảo vệ của liều tăng cường. Nhật Bản ngày 15/2 ghi nhận 236 trường hợp tử vong mới - một con số không thể coi nhẹ.
Mặc dù Nhật Bản triển khai chiến dịch tiêm chủng ban đầu tương đối chậm, nhưng đã đẩy mạnh chiến dịch một cách nhanh chóng và đến tháng 11/2021, nước này có tỉ lệ tiêm chủng cao nhất trong G7.
Nhưng sau đó, Bộ Y tế Nhật Bản vẫn giữ nguyên quy định về thời gian chờ 8 tháng giữa đợt tiêm chủng đầu tiên và đợt tiêm nhắc lại, ngay cả khi các quốc gia khác cắt giảm thời gian chờ và các chính quyền địa phương, bao gồm cả Tokyo, thúc giục việc triển khai nhanh hơn.
Thời gian chờ đợi tối thiểu cuối cùng đã được rút ngắn xuống còn 6 tháng - vẫn lâu hơn 3 tháng của Hàn Quốc và 5 tháng của Singapore. Chỉ 10% dân số Nhật Bản đã tiêm mũi thứ 3, trong khi ở Hàn Quốc và Singapore là hơn 50%.
Hidekiyo Tachiya - thị trưởng Thành phố Soma ở miền Bắc Nhật Bản và là Chủ tịch Hiệp hội quốc gia gồm các nhà lãnh đạo thành phố - tháng 10 năm ngoái đã gặp Thủ tướng Fumio Kishida để kêu gọi sớm khởi động chiến dịch tiêm vắc-xin tăng cường. Song đến tháng 12/2021, Nhật Bản mới triển khai tiêm cho bác sĩ và nhân viên y tế.
Theo ông Tachiya, nếu thời gian chờ được rút ngắn sớm hơn “đã không có quá nhiều đau khổ và mất mát về người”.
Chương trình tiêm liều tăng cường của Nhật Bản sau đó tăng tốc nhanh chóng, khi làn sóng Omicron có tín hiệu đạt đỉnh.
Các số liệu thống kê của Chính phủ Nhật Bản cho thấy, tính tới ngày 23/3, có hơn 102,23 triệu người ở nước này đã được tiêm ít nhất 1 mũi, trong đó có gần 100,54 triệu người đã được tiêm mũi thứ 2. Riêng đối với mũi thứ 3, có hơn 46,64 triệu người ở nước này đã được tiêm, chiếm khoảng 37% dân số.
Trong ngày 24/3, Nhật Bản ghi nhận thêm 49.930 ca mắc mới, giảm 3.600 ca so với một tuần trước đó nhưng lại tăng 8.892 ca so với một ngày trước đó. Số ca tử vong vì dịch Covid-19 cũng tăng 4 ca so với một ngày trước đó lên 126 người.
Minh Hoa (t/h theo TTXVN, Lao Động)
