Trong làng quần vợt nam châu Á hiện nay, Kei Nishikori đương nhiên xếp ở vị trí số 1. Anh từng giành 3 danh hiệu ATP World Tour, từng vào tới tứ kết Úc Mở rộng 2012 và đã leo lên vị trí thứ 11 thế giới khi kết thúc mùa giải 2013. Tất nhiên, với độ tuổi 23, tham vọng của Nishikori không chỉ có vậy, anh còn muốn nhiều hơn thế.
Nishikori thuê Michael Chang (phải) làm HLV
Chia sẽ trong lần trả lời phỏng vấn mới đây, Nishikori khẳng định, giấc mơ của anh chính là trở thành tay vợt nam châu Á đầu tiên chinh phục một giải Grand Slam, đồng thời có thể lọt vào tốp 4 thế giới. Mục tiêu đã định, giờ là lúc “tầm sư, học đạo”. Theo tiết lộ, tay vợt người Nhật Bản vừa quyết định mời Michael Chang làm thầy của mình.
Nhắc tới Michael Chang, chẳng người hâm mộ quần vợt nào cảm thấy xa lạ. Trong sự nghiệp thi đấu quần vợt của mình, huyền thoại 41 tuổi này từng giành tới 34 danh hiệu ATP World Tour, từng vô địch Pháp Mở rộng 1989, rồi vào tới chung kết Úc Mở rộng 1996 và Mỹ Mở rộng 1996, đồng thời cũng từng xếp số 2 thế giới.
Quan trọng nhất, Michael Chang là một người có dòng máu thuần châu Á. Bố mẹ của ông đều là người gốc Đài Loan và di cư đến Mỹ từ khi họ còn là những đứa trẻ. Michael Chang sinh ra tại Mỹ, học tập và phát triển quần vợt tại xứ cờ hoa. Nhưng ông vẫn được coi là một niềm tự hào đối với quần vợt Á Đông.
“Tôi rất vui được thông báo với các bạn một tin quan trọng: Michael Chang đã đồng ý trở thành HLV của tôi trong mùa giải 2014. Ông ấy sẽ cộng tác với Dante. Chúng tôi hi vọng sự cộng tác này sẽ mang tới sự thành công. Chang là một tay vợt tuyệt vời mà chúng ta từng biết”, Nishikori chia sẻ trên trang Twitter cá nhân.
Michael Chang, với kinh nghiệm thi đấu đỉnh cao dày dạn, chắc chắn sẽ giúp ích rất nhiều cho Nishikori trong chặng đường vinh quang sắp tới. Mùa giải 2014 của Nishikori sẽ bắt đầu bằng Brisbane International 2014 và sau đó là Apia International Sydney 2014. Đây đều là hai giải đấu khởi động cho Úc Mở rộng 2014.
Lâm Anh
