Susan Atkins là một trong những thành viên tham gia vụ án sát hại nữ diễn viên Sharon Tate. Tại phiên tòa, Susan đã khiến cả thế giới phẫn nộ khi kể lại khoảnh khắc xuống tay với nữ minh tinh nhất nhìn Hollywood:
“Tôi ở một mình với người phụ nữ đó. Cô ấy đã cầu xin tôi đừng giết cô ta nhưng tôi đã yêu cầu cô ta im lặng rồi ném Sharon lên ghế sofa. Người phụ nữ liên tục cầu xin tôi vì chỉ còn 2 tuần nữa là sinh, cô ta chắp tay lặp lại những câu nói “Xin đừng giết con tôi” liên tục đến phát ngán. Ngay lúc ấy, Tex Watson bước vào và nói “Giết cô ta” và cứ như vậy tôi đâm liên tục vào người Sharon. Tôi không nhớ bản thân đã đâm bao nhiêu lần và tôi cũng không biết vì sao mình lại hành động như vậy”.
Sinh năm 1948 trong một gia đình trung lưu, Susan lớn lên ở Bắc California. Bố mẹ cô là những kẻ nghiện rượu, thậm chí cô còn thừa nhận từng bị lạm dụng tình dục bởi một người đàn ông có quan hệ họ hàng.
Bước sang tuổi 15, mẹ nữ tội phạm qua đời vì căn bệnh ung thư. Susan đã tập hợp những người bạn trong đội xướng ca nhà thờ lại cùng hát ca khúc Chúc mừng Giáng Sinh dưới cửa sổ phòng bệnh của người mẹ trước khi bà qua đời.
Sau cái chết của người mẹ, kinh tế của gia đình ngày càng eo hẹp, cha của Susan thường xuyên bỏ mặc những đứa con cho họ hàng để tìm kiếm công việc.
Do sự thiếu hụt về giáo dục, tình thương gia đình cộng thêm sự đau buồn về cái chết của mẹ, Susan bắt đầu có những dấu hiệu “nổi loạn”. Cô ta quyết định bỏ học và bỏ đến san Francisco. Tại đây, Susan Atkins đã gặp được Charles Manson, một trong những tên tội phạm nguy hiểm về tình dục, ma túy và trộm cướp. Khi đó, nữ tội phạm 19 tuổi.
Trước khi gặp được Charles, Susan đã có một thời gian vất vả kiếm sống, làm hết từ công việc này đến công việc khác, thậm chứ còn từng ngồi tù vì trộm cắp tài sản. Vào một ngày, trên đường Susan trở về ngôi nhà sống cùng gã buôn ma túy, cô chợt nhìn thấy hình ảnh một gã đàn ông tóc đen, ôm cây đàn guitar, ngân nga ca khúc “Theo Shadow of Your Smile”.
“Giọng hát đó, phong thái đó đã mê hoặc tôi”, Susan kể lại. “Anh ta trông giống như vị thần Jesus bằng da bằng thịt vậy”.
“Susan tự giới thiệu bản thân với tôi và bày tỏ niềm yêu thích nghe nhạc đến như thế nào”, Charles viết trong quyển nhật kí của bản thân. “Tôi đã lịch sự cảm ơn cô ấy và tiếp tục câu chuyện, chúng tôi nhận ra bản thân có rất nhiều điểm chung. Chúng tôi nhanh chóng trở thành người tình với nhau”.
Chỉ vài ngày sau đó, Charles giới thiệu Susan với những người phụ nữ khác trong nhóm gồm: Lynette Fromme, Patricia Krenwinkel, and Mary Brunner. Mọi người nhanh chóng trở thành một “gia đình” và thống nhất sẽ mua một chiếc xe bus, sơn đen và chu du vòng quanh nước Mỹ.
Ban đầu, “gia đình mới” của Susan giống như bao gia đình khác, họ đi ngao du và biểu diễn ca nhạc kiếm tiền. Susan có một người con trai tên Zezozose Zadfrack Glutz song không lâu sau đó cậu bé bị gửi đến trại trẻ mồ côi để được chăm sóc.
Bi kịch sẽ không xảy đến nếu như nhà sản xuất âm nhạc Terry Melcher không từ chối thu âm những bài hát của Charles. Charles cảm thấy bị xúc phạm nên đã ra lệnh cho những người trong “gia đình” ra tay thủ tiêu Terry để trút giận. Tuy nhiên, Charles không biết rằng, ngôi nhà của Terry đã được thuê lại bởi gia đình nữ minh tinh Sharon Tate.
Ngày 8/8/1969, Susan cùng Patricia Kernwinkel, Charles “Tex” Watson and Linda Kasabian đến nhà của Sharon. Linda chịu trách nhiệm canh chừng bên ngoài còn Susan, Patricia, Charles đột nhập vào nhà của Sharon. Ban đầu, ba nữ quái cắt toàn bộ nguồn điện nhà nạn nhân, sau đó bọn chúng dồn toàn bộ thành viên trong gia đình vào phòng khách. Sau khi sát hại 3 nạn nhân gồm: Jay Sebring, Voytek Frykowski và Folger Abigail Folger, Susan bước đến gần Sharon đang cầu xin nhóm sát nhân tha cho đứa con sắp chào đời của mình.
“Tôi không có lòng cảm thông cho cô”, Susan lạnh lùng lên tiếng rồi dùng con dao nhuốm máu 3 nạn nhân trước đâm liên tiếp vào Sharon.
Sau khi gây án, Susan còn viết một chữ “PIG” to ngay trước cửa ra vào bằng máu của Sharon theo đúng mệnh lệnh của Charles Manson yêu cầu “khiến cả thế giới bàng hoàng”.
Không chỉ dừng lại ở việc giết 4 người trong căn nhà, băng nhóm còn tàn nhẫn giết một cậu bé 18 tuổi bên đường là Steven Parent vì lo lắng nạn nhân sẽ báo công an sau khi chứng kiến được hết quá trình phạm tội.
Cái chết của Sharon đã khiến cả nước Mỹ lo lắng và hoảng sợ. Các nhân vật nổi tiếng chi nhiều tiền để gia tăng số lượng an ninh, vệ sĩ xung quanh mình.
Tháng 10/1969, băng nhóm bị bắt, chỉ sau 2 tháng sát hại nữ minh tinh Hollywood. Cả 5 thành viên trong gia đình Manson. Ban đầu những tên sát nhân cứng đầu giữ im lặng nhưng sau đó Linda Kasabian đã chấp nhận khai báo toàn bộ sự thật để được nhận khoan hồng.
Ngày 29/3/1971, Susan và đồng bọn bị kết án tử hình vì tội Cố ý giết người. Tuy nhiên đến năm 1972, Mỹ đã bãi bỏ hình phạt tử hình khỏi bộ luật, toàn bộ băng nhóm từ hình phạt tử hình xuống tù chung thân không ân xá.
Ngày 24/9/2009, Susan qua đời trong nhà tù, trở thành người phụ nữ ngồi tù lâu nhất trong lịch sử của bang California.
Han (theo Biography, ATI)
Mời quý độc giả của Người Đưa Tin Pháp Luật xem thêm các vụ án nữ tội phạm khét tiếng khác tại đây.