Hiện, cô đang nỗ lực luyện tập để hướng tới Thế vận hội thể thao Paralympics lớn nhất thế giới dành cho người khuyết tật, giải đấu sẽ diễn ra tại Luân Đôn, Anh vào năm 2012.
Cô bé mồ côi mắc chứng bệnh lạ
Jessica vốn là một cô bé mồ côi người gốc Brazin. Khi mới chào đời, cô được nuôi dưỡng tại một Trung tâm chăm sóc trẻ em. Jessica không may bị mắc hội chứng "đuôi hồi quy" từ bé. Thân dưới của cô bị liệt và teo nhỏ, cơ thể cô chỉ có một quả thận. Tại trung tâm này, Jessica không được chăm sóc tốt nên sức khỏe cô gặp nhiều hạn chế. May mắn thay, bà Phyllis Rogers, 55 tuổi, đã nhận nuôi Jessica khi cô bé tròn 14 tháng tuổi. Gia đình cô có 8 anh chị em, tất cả đều là những đứa trẻ khuyết tật được bà Rogers nhận nuôi. Kể từ thời điểm đó, Jessica đã có một cuộc sống mới đầy ý nghĩa.
 |
Bà Rogers hồi tưởng lại: "Khi tôi nhận nuôi con bé, nó vẫn mặc bộ áo sơ sinh và dùng đôi tay nhỏ bé để bò. Dần dần con bé của Jessica chỉ phát triển ở phần thân trên và hoàn toàn teo lại ở hông và chân". Cô thường mặc áo của người lớn, nhưng chỉ mặc vừa những chiếc quần của trẻ em. Ban đầu, khi ý thức được căn bệnh của mình, Jessica đã rất mặc cảm. Nhưng sau đó, cô đã lấy lại được thăng bằng và đặt niềm tin vào cuộc sống.
Mặc dù cơ thể bị khuyết tật nhưng Jessica vẫn có những sở thích, thói quen của những cô bé bình thường ở tuổi 14. Cô thích chăm sóc sắc đẹp và giúp đỡ mẹ việc nhà. Cô tự nấu nướng và quét dọn nhà cửa. Vào những lúc rảnh rỗi, cô thích chơi với các chị gái. Jessica cũng là người sáng lập và điều hành Hiệp hội những người mắc chứng bệnh "đuôi hồi quy". Mục đích của hiệp hội này là mang những thông tin mới cho những người không có điều kiện để tìm hiểu về căn bệnh. Jessica không nhận mình là đặc biệt hơn người khác. Ngay khi sinh ra, cô đã có cơ thể nhỏ bé, và cô chỉ đơn giản là cố gắng sống hạnh phúc và có ích cho đời. Cô tin rằng mỗi người đều có suy nghĩ và lối sống đặc biệt theo cách riêng của họ.
Vận động viên bơi lội cừ khôi
Khi Jessica lên 3, cô đã trải qua cuộc phẫu thuật cắt bỏ từ đầu gối trở xuống vì hai chân cô bị dính chặt với nhau. Cuộc phẫu thuật khiến cô phải mất 6 tháng để hồi phục. Và sau đó, bước ngoặt thay đổi của cuộc đời cô sau khi Jessica đăng kí học bơi. Bà Rogers kể lại: "Vì Jessica mang vóc dáng của một đứa trẻ nên khi con bé nhảy xuống bể bơi, những người cứu hộ đã vô cùng lo lắng. Thế nhưng Jessica nhanh chóng đạp chân rời khỏi thành bể bơi để lao vào làn nước trong trẻo". Jessica bắt đầu tham gia các sự kiện thể thao khi cô lên 5 tuổi. Cô tham dự vô số các hoạt động như đua xe lăn, bóng rổ xe lăn, bơi lội...
 |
Trên sân bóng rổ, Jessica rất dũng cảm và phản ứng nhanh nhạy. Cô thường giành nhiều lời động viên cho đồng đội, và giúp đỡ những thành viên mới bằng cách chỉ bảo những kỹ năng chơi bóng. Cô còn thể hiện năng khiếu thể thao ở bộ môn đua xe lăn và giành được Huy chương vàng cho nội dung thi đấu đua xe cự ly 100, 200, 400 và 800m tại giải đấu thể thao cho thiếu niên khuyết tật vào năm 2010.
Trên tất cả, cô giành tình yêu cho bộ môn bơi lội. Khi lên 6 tuổi, Jessica đã đạt được chiến thắng đầu tiên tại cuộc thi bơi lội dành cho trẻ em khuyết tật. Cô đã giành được nhiều huy chương các loại. Đến năm 11 tuổi, Jessica đi khắp nước Mỹ để tham dự các cuộc thi bơi lội của người khuyết tật. Tháng 10/2011, cô đã giành Huy chương bạc cho nội dung thi bơi ếch cự ly 100m tại Thế vận hội Parapan American Games tại Mexico .
Để thực hiện ước mơ thi đấu tại Thế vận hội cho người khuyết tật Paralympics sẽ diễn ra vào năm 2012, Jessica nỗ lực tập luyện 5 ngày trong 1 tuần. Cô dậy từ 3h sáng để tập bơi trước khi đến trường. Nếu thành công tại vòng đấu loại Paralympic Trials tại Bắc Dakota, Mỹ vào tháng 6/2012, cô sẽ đủ tiêu chuẩn là thành viên trong đội tuyển thi đấu quốc gia Mỹ tại Luân Đôn sau đó.
Jessica cho biết khi cô bơi, cô cảm nhận được sự tự do. Ban đầu, việc bơi lội mang lại niềm vui cho cô, sau này, nó là một nguồn động lực thúc đẩy cô cố gắng giành chiến thắng.
Hồng Nhung (Theo Daily Mail)
