Joe “the Boss” Masseria sinh ngày 17/1/1886 tại Menfi, Sicily, Ý với tên khai sinh là Giuseppe Masseria. Ông ta là người con độc nhất trong gia đình Masseria vì người cha thường xuyên vắng nhà khi làm thủy thủ lái tàu.
Năm 1903, Joe trốn đến Mỹ để thoát khỏi cáo buộc giết người tại Ý. Vào thời điểm đó, Mỹ và Ý chưa hình thành hiệp ước dẫn độ phạm nhân nên Masseria được sống như một công dân tự do tại đây.
Joe “the Boss” Masseria
Với quá khứ bất hảo ở Ý, Joe nhanh chóng tìm được công việc tương tự tại Mỹ. Joe đã gia nhập băng đảng Morello ở Lower East Side của New York và làm việc vô cùng tận tụy, tâm huyết. Năm 1916, ông trùm của băng đảng Morello, Nick Morello bị sát hại, Joe đã đứng lên nắm quyền điều hành. Joe dần chiếm lợi thế của mình khi chiêu mộ được Salvatore D’Aquila.
Salvatore là một tên mafia vô cùng quyền lực vào thời điểm đó, hắn ta chủ yếu làm bên thứ 3 vận chuyển hàng và vũ khí giữa những băng đảng trong thế giới ngầm. Không chỉ được biết đến là một tay giao hàng chuyên nghiệp, Salvatore còn có một bộ óc vô cùng tinh ranh và nhạy bén. Chính vì vậy hắn ta thường xuyên được những ông trùm mafia gọi đến để tham khảo lời khuyên hay tìm cách giải quyết khúc mắc. Mặc dù không có vị trí cụ thể trong thế giới ngầm nhưng Salvatore vẫn luôn nhận được sự nể trọng và tin tưởng của các đồng nghiệp khác. Có Salvatore bên mình, Joe nhanh chóng trở thành một trong những tay xã hội đen quyền lực nhất New York.
Ngày 9/8/1992, Joe thoát chết trong lần truy sát ngay sau khi rời khỏi nhà riêng. Joe đã trốn trong 1 cửa hàng tiện lợi trên đại lộ. 2 tay súng xả súng liên tục vào cửa hàng cho đến khi hết đạn rồi mới rời đi. Tuy nhiên, vụ xả súng xảy ra đúng lúc một cuộc họp của hội phụ nữ địa phương kết thúc. Rất nhiều người chứng kiến vụ nổ súng và một số người đã gọi điện báo cảnh sát, số khác thì cố gắng ngăn cản những tay súng. 2 gã đàn ông đã không ngần ngại hướng mũi súng về phía họ. Theo báo cáo ghi lại, vụ xả súng đã khiến 6 người bị thương và 2 người thiệt mạng.
Khi cảnh sát tìm thấy Joe, họ nhận thấy chiếc mũ của ông ta bị thủng 2 lỗ, điều đó chứng tỏ những tay sát thủ đã từng ở rất gần ông ta nhưng Joe đã may mắn thoát chết. Thông tin về vụ nổ súng và sự may mắn của Joe đã được lan truyền đi khắp thế giới ngầm của New York và từ đây biệt danh “kẻ né đạn” của ông ta ra đời.
Charles "Lucky" Luciano
Tháng 9/1922, 1 tháng sau vụ ám sát, Joe tổ chức một cuộc họp để phân chia lại lãnh thổ. Một trong số những ông trùm hôm đó, Rocco Valenti cùng 2 thuộc hạ là những người đến cuộc họp sớm nhất. Họ được chào đón bởi 3 người của băng đảng Morello nhưng trong khi nói chuyện chờ đợi, Valenti dần nhận ra cuộc họp là một cái bẫy được sắp sẵn. Tất cả 3 thành viên của Morello đang ngồi trước mặt hắn đều là những tay sát thủ chuyên nghiệp.
Lúc này, Valenti quyết định nổ súng. Tuy nhiên, 2 thuộc hạ của hắn đã bị sát hại trong khi bảo vệ ông chủ của mình. Valenti chạy lên được 1 chiếc taxi đang đỗ bên đường nhưng cuộc truy sát vẫn chưa hề dừng lại. Một trong số những tay súng ngày hôm đó là Charles “Lucky” Luciano giết chết Valenti thành công.
Tháng 7/1928, ông trùm khét tiếng Frankie Yale qua đời. Đến giữa năm 1929, Cira Terrenova và Anthony Carfano, 2 thủ lĩnh của gia đình tội phạm Yale đều chết trong những hoàn cảnh bất thường. Sau cái chết của những ông lớn, Joe Masseria nắm giữ thêm quyền điều hành gia đình tội phạm Yale. Chẳng mấy chốc, Joe bước lên vị trí ông hoàng của thế giới ngầm New York.
Làm việc cho Joe khi đó đều là những tên mafia sừng sỏ khét tiếng bậc nhất New York như Charles Lucky Luciano, Frank Costello, Albert Anastasia, Joe Adonis, Vito Genovese, Meyer Lansky và Bugsy Siegel. Những cái tên trên lần lượt được Joe bổ nhiệm vào những vị trí lãnh đạo khác nhau trong băng đảng ngoại trừ Charles. Charles phải gánh vác giải quyết hậu quả những công việc “bẩn thỉu” của Joe và điều đó khiến hắn ta khó chịu – một trong những nguyên nhân dẫn đến việc Charles nổi dậy sau này.
Joe được biết đến là ông trùm quyền lực nhất ở New York nên lòng tham của ông ta không chỉ dừng lại ở băng đảng của mình. Joe dần nhăm nhe đến quyền lực của gia đình tội phạm khác có tên Castellamarese đến từ Sicily, Ý. Người đứng đầu khi đó là Nicola “Cola” Schiro đã lựa chọn cách chạy trốn thay vì chiến đấu khi biết đến kế hoạch đánh chiếm của Joe. Nicola đã trả cho Joe 10.000 USD rồi biến mất không chút dấu vết.
Hiện trường Joe bị ám sát
Sau khi Nicola mất tích, Joe đã cố gắng cài cắm quyền lực của mình vào gia đình tội phạm Castellamarese qua Joe Parrino. Tuy nhiên, dường như những thành viên của Castellamarese đã phát hiện ra điều đó và quyết định thủ tiêu Joe.
Tránh trường hợp Joe lại hành động một lần nữa, các thành viên của Castellamarese đã thống nhất đưa Salvatore Maranzano lên làm thủ lĩnh mới. Salvatore đến Mỹ vào năm 1927 theo lệnh của ông trùm Don Vito Cascio Ferro. Ngày Joe biết chuyện, ông ta đã kí “hợp đồng” liên minh với Salvatore, đánh dấu sự khởi đầu chính thức của cuộc nội chiến “Chiến tranh Castellamarese” với những băng đảng khác đang muốn xây dựng triều đại mới cho thế giới ngầm.
Tuy nhiên, trước khi cuộc nội chiến xảy ra, Salvatore đã cảm thấy tức giận với những chính sách vô lý của Joe nên đã quay lưng, liên minh với Charles Luciano để thủ tiêu ông ta.
Ngày 15/4/1931, Charles đã hẹn Joe Masseria đến dùng bữa tại Nouva Villa Tammaro. 2 bên đã cùng chơi bài, ăn uống và uống rượu cho đến khi Charles đứng dậy vào nhà vệ sinh. Lúc này, 4 gã đàn ông xông vào nhà hàng và xả súng vào Joe Masseria, kết thúc cuộc đời của ông trùm ở tuổi 45.
Han (theo Americanmafiahistory)
