Khi nhìn lại những bức ảnh trong chuyến du lịch châu Âu cùng bạn bè ở tuổi 21, Shari Dawson (người Australia) nhận ra có điều gì đó không ổn. Nụ cười của cô hiện tại trông hơi khác so với ngày đó và cô còn bị đau quai hàm. Trước đây, hàm trên của Shari hơi hô, khớp cắn lệch nhưng nay răng trên và răng dưới có thể chạm vào nhau.
Shari đã đi gặp bác sĩ sau khi phát hiện nụ cười hiện tại khác xưa và có một số triệu chứng lạ.
“Tôi dần dần nhận thấy rằng răng trên và răng dưới của tôi có thể chạm vào nhau, trong khi trước đây tôi chưa bao giờ có thể làm được điều đó”, Shari nói với News.com.au.
Shari đã đi khám răng hàm mặt. Sau đó, đầu gối và khớp của cô bắt đầu sưng đau nên cô lại phải tới gặp các nhà vật lý trị liệu và bác sĩ chỉnh hình. Không chỉ vậy, đau hàm còn khiến cô bị đau đầu.
Trong một lần vui chơi cùng bạn bè buổi tối, Shari đang ngồi bên đống lửa thì cảm thấy đầu đau như muốn nổ tung. Tuy nhiên, cô đã quen với chứng đau nửa đầu nên không thấy lo lắng. Khi thấy tình trạng này không đỡ, cô đã đến gặp bác sĩ để tiêm thuốc giảm đau.
"Bác sĩ nói với người yêu của tôi, Chris, rằng nếu không ngừng nôn và đau đầu thì tôi phải đến bệnh viện", cô kể.
Quả thực cô phải quay lại bệnh viện vì tình trạng đau nửa đầu vẫn không thuyên giảm và tiếp tục kéo dài nhiều ngày sau khi tiêm thuốc. Các bác sĩ chẩn đoán Shari bị viêm màng não, tuy nhiên kết quả chụp MRI não sau đó phát hiện một khối u ở tuyến yên. Shari được xác định mắc bệnh to các viễn cực (Acromegaly), cọn gọi là bệnh to đầu chi. Đây là một rối loạn hiếm gặp nhưng nghiêm trọng, xuất hiện do thuỳ trước tuyến yên sản xuất quá nhiều hormone tăng trưởng.
Thực tế, Shari đã mắc căn bệnh này gần một thập kỷ. Các bộ phận trên cơ thể thay đổi dần theo thời gian nhưng cô không hề biết, chỉ đến khi nhìn lại bức ảnh chụp 8 năm trước mới phát hiện ra.
Hiện là Tổng giám đốc của Tổ chức Tuyến yên Australia, Shari mong muốn giúp mọi người nhận thức về căn bệnh này.
Sau đó, do khối u chèn vào dây thần kinh thị giác, Shari bị mù mắt trái, phải phẫu thuật khẩn cấp. Hậu phẫu, cô vẫn còn một khối u ở khu vực không thể mổ nên được kê đơn thuốc. Tác dụng phụ của thuốc khiến cô rụng tóc và buồn nôn nghiêm trọng.
Thông qua Tổ chức Tuyến yên Australia, Shari quen với những người có hoàn cảnh tương tự và lắng nghe họ chia sẻ về các trải nghiệm để giải đáp những thắc mắc của chính cô. Hầu hết mọi người được chẩn đoán mắc bệnh này ở độ tuổi 40.
Trong khi đó, khi phát hiện bệnh, Shari mới 29 tuổi. Cô rất muốn biết liệu cô và bạn trai Chris có thể sinh con không. Khi trò chuyện với các bệnh nhân nữ khác, Shari có thêm động lực quyết tâm mang thai và sinh con thông qua thụ tinh trong ống nghiệm (IVF).
Shari, hiện là Giám đốc của Tổ chức Tuyến yên Australia, cho biết cô không biết gì về bệnh to đầu chi trước khi được chẩn đoán. Cô chia sẻ: “Tôi chưa bao giờ nghĩ đó là căn bệnh do khối u gây ra. Tôi luôn cho rằng đây là bệnh di truyền, một quan niệm sai lầm phổ biến.”
Bởi vậy, Shari muốn chia sẻ những hiểu biết của mình với cộng đồng giúp những người có nguy cơ sớm nhận ra bất ổn, không để tình trạng đó kéo dài tới tới 8 năm như cô.
“Hiện tại bàn chân của tôi đã dài ra và những chiếc nhẫn không còn vừa tay. Tôi đã tăng cân và miệng của tôi cũng khác, vì vậy mọi người hãy đi thăm khám ngay khi thấy cơ thể bất thường", cô gái nhắn nhủ.
Minh Hoa (t/h)
