Sáng 7/2 (mùng 10 tháng Giêng âm lịch), “phố cá lóc nướng” trên đường Tân Kỳ Tân Quý (quận Tân Phú, Tp.HCM) trở nên nhộn nhịp. Trên con đường này, hàng chục điểm bán cá lóc nướng của các chủ sạp được bày bán chỉn chu, khói bốc lên nghi ngút, kèm mùi thơm của hàng ngàn con cá lóc nướng.
Theo nhiều chủ hộ kinh doanh, việc bán cá lóc nướng diễn ra thường nhật, với lượng khách mua vừa phải. Riêng ngày vía Thần Tài mùng 10 tháng Giêng âm lịch, các chủ sạp cá lóc nướng phải làm việc hết công suất để chuẩn bị hàng ngàn con cá lóc nướng phục vụ khách hàng.
Bà Nguyễn Thị Cúc - chủ sạp cá lóc nướng nổi tiếng trên đường Tân Kỳ - Tân Quý cho biết - cá lóc thường bán chạy nhất vào ngày 23 tháng Chạp và mùng 10 tháng Giêng. Vào thời điểm này, người dân từ nhiều nơi khác nhau đến mua cá lóc nướng về cúng Thần Tài, hoặc mở tiệc trong gia đình “ăn lấy hên”.
Cá lóc nướng được nhiều gia đình mua về cúng Thần Tài trong ngày 10 tháng Giêng, với ước nguyện cuộc sống gặp nhiều may mắn, tài lộc.
Hầu hết các chủ sạp bán cá lóc nướng trên đường Tân Kỳ Tân Quý đều lấy cá lóc sống tại chợ đầu mối Bình Điền (huyện Bình Chánh, Tp.HCM). Cá lóc nướng bán trong ngày vía Thần Tài có trọng lượng từ khoảng 1,2 – 2kg/con.
Theo một chủ sạp, cá lóc nướng bán phải là loại lớn, vì ngoài việc bày biện cúng sẽ đẹp mắt, còn bảo đảm cá có nhiều thịt, thịt chắc để thưởng thức ngay sau đó. Cá lóc trước khi nướng sẽ được rửa sạch, để nguyên vảy, sau đó dùng thân cây mía xiên dọc thân cá để nướng.
Dùng thân cây mía xiên vào cá lóc để nướng sẽ làm thịt cá thơm hơn, ngoài ra người nướng cá còn cầm vào thân cây mía để trở cá tránh bị cháy.
Anh Trung, một chủ cửa hàng bán cá lóc nướng cho biết, năm nay của hàng anh nướng khoảng hơn 1.000 con cá lóc nướng để phục vụ khách hàng. Mỗi con cá lóc có giá bán khác nhau, dao động từ 200.000 – 230.000 đồng/con, tùy vào kích thước, trọng lượng.
Theo anh Trung, do tình hình khó khăn chung nên năm nay cửa hàng anh bán ít cá lóc hơn các năm trước. Tuy nhiên, giá bán cá lóc lại cao hơn một chút so với các năm và cao hơn khoảng gần gấp đôi so với ngày thường.
Hơn 20 năm kinh doanh cá lóc nướng trên đường Tân Ký Tân Quý, anh Trung cho biết, để kịp bán cho khách hàng trong ngày Vía Thần Tài, cửa hàng của anh phải huy động hàng chục nhân viên, chuẩn bị nướng từ chiều ngày hôm trước.
Cá lóc nướng được nướng sẵn, chất lên kệ. Khi khách hàng mua, các chủ cửa hàng, chủ sạp bán cá lóc nướng sẽ nướng lại cho nóng, cạo bỏ phần vảy và da chạy bên ngoài rồi đem vào gói lại.
Mỗi con cá lóc sẽ được rắc thêm mỡ hành, đậu phộng, được gói trong giấy bạc để giữ nhiệt cho cá. Cá lóc được bán kèm với một bịch rau sống, rau thơm, bánh tráng cuốn, bún và nước chấm.
Chị Trần Thị Xinh (ngụ huyện Bình Chánh, Tp.HCM) cho biết, dù ở xa nhưng chị vẫn ghé phố cá lóc nướng để mua cá. “Cúng cá lóc trong ngày Vía Thần Tài sẽ nhận được nhiều tài lộc, tôi cũng không biết quan miệm này có từ bao giờ, nhưng cứ đến ngày nay là gia đình tôi lại mua cá lóc để cúng. Đây cũng là dịp để cả gia đình tôi quây quần bên nhau, cùng nhau thưởng thức cá lóc nướng”, chị Xinh nói.
Hàng ngàn con cá lóc nướng được chuẩn bị để khách hàng mua cúng Thần Tài.
