Kể từ khi trở lại từ chấn thương hồi tháng 8 năm ngoái, Serena Williams như một con người mới, mạnh mẽ và quá khó để đánh bại, như thể tuổi tác chẳng bao giờ là thứ có thể ảnh hưởng đến cô. Không tin ư? Bạn hãy cứ điểm lại những màn diễn của tay vợt người Mỹ tại WTA Tour Championships 2013 thì đủ thấy rõ.
Serena đăng quang tại WTA Tour Championships 2013 và lập kỷ lục tiền thưởng
3 trận vòng bảng, trước những đối thủ trẻ trung và rất sung sức, gồm Angelique Kerber, Agnieszka Radwanska và Petra Kvitova, Serena đều thắng chỉ sau 2 set, giành ngôi nhất bảng một cách đầy thuyết phục.
Tới trận bán kết, đụng đối thủ giàu kinh nghiệm Jelena Jankovic, Serena lại cho thấy bản lĩnh tuyệt vời ở một tay vợt đã bước sang tuổi 32. Bình tĩnh, không hề nào núng khi để đối thủ thắng cách biệt 6-2 ở set thứ 2, Serena chắt chiu từng điểm số và thắng chung cuộc ở set thứ 3 quyết định (6–4, 2–6, 6–4).
Trong trận chung kết đêm qua, mọi thứ trở lên khó khăn hơn gấp bội. Li Na có phong độ cực cao, lại quá nhiều lối đánh của Serena, vì thế rất cần những toan tính hợp lý. Lợi thế của Serena so với Li Na chính là thể lực và đó cũng là mấu chốt để đi tới chiến thắng.
Bước vào trận đấu, Serena chủ động chơi chậm, nhường cuộc chơi lại cho Li Na và chấp nhận để thua 2-6 ở set 1. Bước vào set thứ 2, cô mới thực sự bung sức và thể hiện khả năng thực sự của mình. Lối đánh mạnh mẽ, di chuyển liên tục và sử dụng rất nhiều cú giao bóng có tốc độ cao đã giúp Serena cân bằng điểm số với chiến thắng 6-3.
Set thứ 3 quyết định. Li Na rõ ràng đã xuống sức thấy rõ, chậm chạp trong di chuyển và những cú đánh thiếu đi rất nhiều lực. Ngược lại, Serena vẫn mạnh mẽ như set 2 và tuôn thủ triệt để lối đánh sở trường. Mọi thứ kết thúc chóng vánh (6-0) và Li Na một lần nữa trở thành bại tướng của Serena trong 1 trận chung kết đỉnh cao.
Với chiến thắng trước Li Na, Serena đã có lần thứ 4 lên ngôi tại WTA Tour Championships, đồng thời đây cũng là danh hiệu thứ 11 của cô trong năm và là danh hiệu WTA Tour thứ 57 trong sự nghiệp. Trong lịch sử quần vợt, rất ít tay vợt có thể sưu tập trên 10 danh hiệu cá nhân trong 1 năm.
Chưa hết, chiến thắng tại Istanbul còn giúp Serena bỏ túi thêm 1,59 triệu USD tiền thưởng, nâng tổng số tiền thưởng trong năm 2013 của mình lên con số 12.385.572 USD. Năm ngoái, Victoria Azarenka lập kỷ lục tiền thưởng trong lịch sử giải nữ với 7.923.920 USD. Năm nay, Serena đã đào quá sâu vào cái kỷ lục ấy.
Lâm Anh
