Omicron – biến thể “siêu đột biến” với khả năng lây lan cao được phát hiện lần đầu ở miền Nam châu Phi vào tháng 11 năm ngoái. Đến nay Omicron đã trở thành biến thể lây nhiễm chủ đạo toàn cầu, trong đó dòng phụ "Omicron tàng hình" BA.2 gây ra phần lớn các ca nhiễm mới do có đặc tính lây nhiễm nhanh.
Hiện các nhà khoa học Nam Phi đang nghiên cứu thêm về BA.4 và BA.5, 2 dòng phụ mới của Omicron đang làm gia tăng số ca mắc Covid-19 tại Nam Phi.
Chia sẻ với báo giới, Tổng Giám đốc Tổ chức Y tế thế giới (WHO), ông Tedros Adhanom Ghebreyesus cho biết, các nhà khoa học Nam Phi đã chỉ ra nguyên nhân khiến số ca nhiễm mới Covid-19 tại Nam Phi gia tăng trong thời gian gần đây là do sự lây lan của BA.4 và BA.5. Đây là hai trong số 5 dòng phụ của Omicron được giới khoa học xác định cho đến thời điểm hiện tại.
Trong báo cáo dịch tễ học mới nhất, WHO cho biết BA.4 và BA.5 đã có một số đột biến bổ sung có thể ảnh hưởng đến đặc tính của hai biến thể này.
Theo ông Tedros, còn quá sớm để xác định 2 biến thể phụ trên có thể khiến dịch Covid-19 nghiêm trọng hơn các biến thể phụ khác của Omicron hay không. Tuy nhiên, ông nhấn mạnh các dữ liệu giai đoạn đầu cho thấy tiêm chủng vắc-xin vẫn là biện pháp giúp bảo vệ khỏi nguy cơ bệnh nặng và tử vong.
“Cách tốt nhất để bảo vệ cộng đồng vẫn là tiêm chủng, kết hợp với những biện pháp đã được thử nghiệm và chứng minh trước đó”, ông Tedros nói.
Nam Phi hiện là quốc gia chịu ảnh hưởng nặng nề nhất bởi Covid-19 trong số các quốc gia châu Phi với gần 3,8 triệu ca mắc và hơn 100.000 ca tử vong. Đến nay, gần 45% người trưởng thành ở nước này đã tiêm đủ liều cơ bản, nhờ đó số ca nhiễm mới đã liên tục giảm cho đến đầu tháng 4 - thời điểm nước này gỡ bỏ mọi biện pháp hạn chế để phòng dịch. Tuy nhiên, số ca nhiễm mới đang tăng trở lại, với số ca mới ghi nhận trong tuần qua tăng đến 50%.
Ở mức độ toàn cầu, WHO chính thức ghi nhận hơn 6,2 triệu ca tử vong do Covid-19 kể từ khi đại dịch bùng phát, nhưng con số thực tế được cho là còn cao hơn nhiều.
Số ca mắc mới và tử vong hiện đang giảm trên toàn thế giới và đã xuống mức thấp nhất kể từ tháng 3/2020.
Tuy nhiên, người đứng đầu WHO cho rằng điều này không nói lên tất cả khi số ca lây nhiễm mới đang có chiều hướng gia tăng tại châu Mỹ và châu Phi do sự lây lan của các biến thể phụ của Omicron.
Đáng chú ý, ở thời điểm hiện tại nhiều nước không còn chú trọng, thậm chí không tiến hành xét nghiệm. Thực tế này khiến giới khoa học rơi vào tình trạng “mù thông tin” đối với những biến đổi của virus SARS-CoV-2.
“Các dòng phụ BA.4 và BA.5 được xác định vì Nam Phi vẫn đang tiến hành giải trình tự gen – việc quan trọng mà nhiều quốc gia khác đã ngừng thực hiện. Ở nhiều quốc gia, chúng ta thậm chí mù tịt về cách thức biến đổi của loại virus này. Chúng ta không biết điều gì sẽ xảy ra tiếp theo", ông Tedros bày tỏ quan ngại.
Minh Hoa (t/h theo Vietnam+, Tiền Phong)
