Tên lửa đạn đạo liên lục địa này được trang bị nhiều phương tiện tái nhập mục tiêu, đã được phóng từ Căn cứ Không quân Vandenberg ở California vào khoảng 11 giờ tối (giờ Thái Bình Dương). Tên lửa bay khoảng 6.700 km, với tốc độ khoảng 24.000 km/h, đến một khu thử nghiệm tên lửa đạn đạo tại Atoll Kwajalein thuộc Quần đảo Marshall. Các cảm biến tại cơ sở này, Trung tâm Phòng thủ Tên lửa Đạn đạo Ronald Reagan, đã thu thập dữ liệu radar, quang học và thông tin điều khiển trong giai đoạn cuối của tên lửa để đánh giá hiệu quả hoạt động của nó.
Lực lượng Tấn công Toàn cầu của Không quân Mỹ đã thực hiện một cuộc thử nghiệm với tên lửa đạn đạo liên lục địa Minuteman III. (Ảnh chụp màn hình).
Các phi công từ Phi đội Chiến lược 625 của Căn cứ Không quân Offutt ở Nebraska đã phóng tên lửa bằng hệ thống điều khiển phóng trên không từ một máy bay E-6B Mercury của Hải quân. Tên lửa được chọn ngẫu nhiên từ kho tên lửa tại Căn cứ Không quân Minot ở North Dakota, vận chuyển hơn 2.100 km đến Vandenberg và sau đó được lắp ráp lại cho cuộc thử nghiệm phóng.
"Những cuộc thử nghiệm này là minh chứng cho những gì các phi công chiến đấu có thể mang lại khi được Tổng thống gọi đến," Tướng Thomas Bussiere, Tư lệnh Lực lượng Tấn công Toàn cầu cho biết. "Phóng trên không xác nhận khả năng sống sót của các tên lửa đạn đạo liên lục địa của chúng ta, những tên lửa đóng vai trò là hàng rào chiến lược bảo vệ quốc gia và bảo vệ các đồng minh cũng như đối tác".
Lực lượng Tấn công Toàn cầu của Không quân đã phóng một tên lửa đạn đạo xuyên lục địa Minuteman III không gắn đầu đạn từ Căn cứ Không gian Vandenberg. (Nguồn: Kenh Youtube Military Times)
Không quân Mỹ cho biết, những cuộc thử nghiệm này đã được thực hiện hơn 300 lần, được thực hiện định kỳ để chứng minh khả năng răn đe hạt nhân của Mỹ là an toàn, bảo mật, đáng tin cậy và hiệu quả. Cuộc thử nghiệm hôm thứ Ba không có động cơ liên quan đến các sự kiện thế giới hiện tại, theo thông báo của Không quân.
Mỹ hiện có khoảng 400 tên lửa Minuteman III mang đầu đạn hạt nhân, được đặt trong 450 silo tại các bang Wyoming, Montana, North Dakota, Colorado và Nebraska. Tuy nhiên, những tên lửa đạn đạo liên lục địa này đã hơn 50 năm tuổi và đang đến giai đoạn cuối của vòng đời. Không quân Mỹ có kế hoạch thay thế kho tên lửa Minuteman III bằng các tên lửa LGM-35A Sentinel vào những năm 2030. Tuy nhiên, chương trình Sentinel đang gặp phải vấn đề chi phí dự kiến tăng cao và Không quân đang tìm cách giảm chi phí này.
Anh Tuấn (Theo Defensenews)
