Không quân Mỹ, phối hợp với Tập đoàn Northrop Grumman, đã hoàn thành thành công thử nghiệm quan trọng để kiểm định động cơ đẩy tầng một của tên lửa đạn đạo liên lục địa (ICBM) Sentinel. Vụ thử nghiệm được thực hiện tại cơ sở của Northrop Grumman ở Promontory, Utah vào ngày 6/3/2025. Đây là một bước tiến quan trọng trong quá trình phát triển hệ thống tên lửa Sentinel, góp phần củng cố năng lực răn đe hạt nhân dài hạn của Mỹ.
Tên lửa Sentinel ICBM là hệ thống vũ khí chiến lược thế hệ mới, được thiết kế để thay thế Minuteman III – loại ICBM đã đóng vai trò trụ cột trong chiến lược răn đe hạt nhân của Mỹ từ những năm 1960. Chương trình Sentinel là một phần trong nỗ lực hiện đại hóa thành phần trên mặt đất của bộ ba hạt nhân Mỹ, bên cạnh các tên lửa đạn đạo phóng từ tàu ngầm (SLBM) và máy bay ném bom chiến lược. Khi được triển khai đầy đủ, hệ thống tên lửa Sentinel sẽ đóng vai trò quan trọng trong việc duy trì năng lực răn đe hạt nhân của Mỹ trong nhiều thập kỷ tới.
Việc thay thế Minuteman III – loại ICBM đã hoạt động hơn 60 năm – là điều cần thiết để đảm bảo một lực lượng răn đe chiến lược đáng tin cậy và an toàn. Dù vẫn là một hệ thống hiệu quả trong suốt thời gian hoạt động nhưng Minuteman III ngày càng trở nên khó bảo trì và tốn kém do tuổi đời cao. Bối cảnh địa chính trị phức tạp hiện nay, với các mối đe dọa ngày càng gia tăng từ Nga và Trung Quốc, càng nhấn mạnh sự cần thiết của một lực lượng ICBM hiện đại và bền vững.
Ngày 6/3, cuộc thử nghiệm của tên lửa đạn đạo liên lục địa Sentinel đã được diễn ra ở tại cơ sở của Northrop Grumman ở Promontory, Utah. (Ảnh: Bộ Quốc phòng Hoa Kỳ).
Thử nghiệm thành công của động cơ đẩy tầng một Sentinel là bước quan trọng trong quá trình kiểm định hoàn toàn hệ thống động lực của tên lửa. Thử nghiệm này xác nhận độ chính xác của các mô hình kỹ thuật số được phát triển trong suốt quá trình thiết kế, đồng thời chứng minh tính khả thi của động cơ. Các thử nghiệm thành công trước đó đối với động cơ tầng hai và tầng ba cũng cho thấy tiến độ tích cực trong chương trình phát triển Sentinel. Bài kiểm tra lần này không chỉ xác thực hiệu suất của động cơ đẩy rắn mà còn kiểm tra sự tích hợp của nhiều cải tiến công nghệ, đảm bảo độ tin cậy của tên lửa trước khi bước vào giai đoạn sản xuất hàng loạt và triển khai trong những năm tới.
Tên lửa Sentinel ICBM là hệ thống vũ khí chiến lược thế hệ mới, được thiết kế để thay thế Minuteman III. (Ảnh: Northrop Grumman).
Minuteman III, được đưa vào hoạt động từ năm 1970, là một trong những ICBM mang tính biểu tượng và hiệu quả nhất trong lịch sử Mỹ. Tên lửa này đã đóng vai trò nòng cốt trong chiến lược răn đe hạt nhân của Mỹ, đảm bảo khả năng đáp trả hạt nhân đáng tin cậy trong trường hợp xảy ra xung đột. Minuteman III có khả năng mang nhiều đầu đạn (MIRV) và tấn công mục tiêu ở khoảng cách liên lục địa, trở thành công cụ quan trọng để duy trì ổn định toàn cầu thông qua chiến lược răn đe bằng mối đe dọa trả đũa hủy diệt. Trong nhiều năm, Minuteman III đã được nâng cấp về hệ thống dẫn đường và động cơ đẩy nhằm duy trì khả năng tác chiến. Tuy nhiên, do tuổi đời cao, việc bảo trì trở nên kém hiệu quả về chi phí, khiến việc chuyển đổi sang Sentinel ICBM trở thành điều tất yếu để bảo đảm khả năng răn đe hạt nhân của Mỹ.
Sau khi hoàn tất thử nghiệm kiểm định động cơ đẩy tầng một, Northrop Grumman và Không quân Mỹ sẽ tiếp tục phát triển và thử nghiệm các thành phần khác của tên lửa, bao gồm đầu đạn, hệ thống dẫn đường và khả năng tích hợp tổng thể. Khi tất cả các cuộc thử nghiệm hoàn tất, Sentinel ICBM sẽ sẵn sàng đi vào sản xuất hàng loạt và thay thế Minuteman III.
Chương trình hiện đại hóa lực lượng ICBM thông qua Sentinel không chỉ đơn thuần là thay thế phần cứng, mà còn là một khoản đầu tư quan trọng vào an ninh quốc gia. Việc ứng dụng các công nghệ tiên tiến như kỹ thuật số hóa, trí tuệ nhân tạo và khả năng phòng thủ tên lửa nâng cao sẽ giúp Sentinel trở thành một hệ thống răn đe chiến lược hiện đại, đáng tin cậy và có khả năng sống sót trước mọi mối đe dọa trong tương lai.
Việc kiểm định thành công động cơ đẩy tầng một của Sentinel đánh dấu một bước tiến quan trọng hướng tới kỷ nguyên mới của chiến lược răn đe hạt nhân Mỹ. Với sự phát triển và triển khai của hệ thống tên lửa Sentinel, Mỹ sẽ tiếp tục duy trì vị thế hàng đầu trong lĩnh vực răn đe hạt nhân, bảo đảm rằng năng lực chiến lược của nước này luôn sẵn sàng đối phó với các mối đe dọa đang thay đổi.
Khi Sentinel ICBM tiến gần hơn đến giai đoạn vận hành, việc tích hợp thành công vào bộ ba hạt nhân của Mỹ sẽ góp phần đảm bảo an ninh quốc gia và ổn định lâu dài cho các thế hệ tương lai.
Thế Hải (Theo Armyrecognition)
