Thủ tướng Iraq Mohammed al-Sudani đã bảo vệ sự hiện diện của Quân đội Mỹ tại đất nước ông, và không đưa ra thời gian biểu cho việc Washington rút quân. Các bình luận được ông Al-Sudani đưa ra trong một cuộc phỏng vấn với tờ Wall Street Journal được công bố hôm 15/1.
Các bình luận cũng cho thấy Baghdad có thể sẽ có một tư thế ít đối đầu hơn với Washington vào đầu nhiệm kỳ của ông Al-Sudani so với cách mà các đồng minh chính trị do Iran hậu thuẫn của ông đã tiến hành.
“Chúng tôi vẫn cần các lực lượng nước ngoài”, ông Al-Sudani nói trong cuộc phỏng vấn đầu tiên với báo Mỹ kể từ khi nhậm chức hồi tháng 10/2022, đề cập đến các lực lượng quân đội Mỹ và NATO huấn luyện và hỗ trợ các đơn vị Iraq chống lại IS nhưng phần lớn lực lượng này không tham chiến. “Việc loại bỏ ISIS cần thêm thời gian”, ông nói.
Cho đến nay, ông Al-Sudani vẫn công khai im lặng về quan điểm của mình trong việc duy trì các lực lượng Mỹ ở Iraq, chỉ nói rằng ông sẽ hỏi ý kiến các chỉ huy Iraq. Một số thủ lĩnh dân quân thân Iran và những người ủng hộ ông Al-Sudani trong Quốc hội đang thúc giục ông xem xét lại sự hiện diện của Mỹ.
Điều đó khiến các quan chức chính quyền Biden không chắc chắn về tương lai của khoảng 2.000 lính Mỹ ở Iraq và một lực lượng huấn luyện đa quốc gia riêng biệt dưới sự chỉ huy của NATO.
Thủ tướng Iraq Mohammed al-Sudani phát biểu trong phiên họp Quốc hội bỏ phiếu bầu chính phủ mới ở Baghdad ngày 27/10/2022. Ảnh: The Hill
Ông Al-Sudani, người nhậm chức vào tháng 10/2022, hầu như không được biết đến ở phương Tây. Hiện ông được cho là đang cố gắng mở rộng phạm vi tiếp cận với chính quyền Biden và các chính phủ phương Tây khác với hy vọng thu hút đầu tư và viện trợ, đồng thời chống lại những lời chỉ trích rằng chính phủ của ông liên minh quá chặt chẽ với Iran.
Ông nói với tờ Wall Street Journal về dự định cử một phái đoàn cấp cao tới Washington để đàm phán với các quan chức Mỹ vào tháng tới, đồng thời cho biết thêm rằng Iraq muốn có mối quan hệ tương tự với Washington như mối quan hệ giữa Mỹ và Ả Rập Xê-út cũng như các nước khác sản xuất dầu khí ở Vịnh Ba Tư.
“Tôi không coi đây là vấn đề bất khả thi, khi thấy Iraq có mối quan hệ tốt với Iran và Mỹ”, ông Al-Sudani nói với tờ báo.
Trong một tuyên bố, Bộ Ngoại giao Mỹ cho biết Washington muốn thấy “một quốc gia Iraq vững mạnh, ổn định và có chủ quyền”.
“Iraq là một đối tác quan trọng trong nhiều vấn đề và chúng tôi mong muốn tăng cường hợp tác” về biến đổi khí hậu, an ninh nguồn nước và hiện đại hóa năng lượng, cùng các vấn đề khác, Bộ Ngoại giao Mỹ cho biết.
Một binh sĩ Mỹ đi bộ tại căn cứ không quân Qayyarah, Tây Bắc Iraq, nơi quân đội do Mỹ lãnh đạo đóng quân. Ảnh: Atalayar
20 năm kể từ khi Mỹ đem quân sang Iraq và lật đổ Saddam Hussein, Washington và Baghdad có một mối quan hệ thận trọng nhưng vẫn quấn quyện với nhau. Kể từ tháng 11 năm ngoái, đồng Dinar của Iraq đã giảm mạnh so với đồng USD trên các thị trường tiền tệ không chính thức trong nền kinh tế phụ thuộc vào đồng USD của Iraq, khiến giá thực phẩm và các hàng hóa khác tăng giá, từ đó làm tăng thêm gánh nặng cho những người dân Iraq bình dân mà ông Al-Sudani cần tìm sự ủng hộ.
Minh Đức (Theo WSJ, Reuters)
