Cường nghi ngờ ông Trần Phước Sơn, Phó chánh văn phòng UBND TP.Đà Nẵng là người tham mưu, đề xuất ông Huỳnh Đức Thơ ký quyết định thanh tra lô đất L09 tại Sơn Trà, làm ảnh hưởng đến uy tín em trai mình là Đào Tấn Bằng, nguyên Chánh văn phòng Thành ủy.
Ngoài ra, Cường nghi ngờ ông Sơn đã tập hợp đơn thư tố cáo, đề xuất ông Huỳnh Đức Thơ ký quyết định thanh tra lại ở thời điểm em trai là Đào Tấn Bằng được cất nhắc, luân chuyển. Vì điều này, Cường bức xúc và nhắn tin đe dọa.
Cường mua một điện thoại có 2 sim đã dùng sẵn, nhắn tin đến số máy ông Thơ và ông Sơn với nội dung: “Đồ mất dạy, nợ máu phải trả bằng máu”, “Rồi mày cũng trả giá thôi, mày lừa thầy phản bạn, mày sẽ hứng lấy quả báo, rồi mày cũng chết bờ chết bụi thôi. Mày còn vợ con nữa đó”.
Sau khi nhắn tin đe dọa, Đào Tấn Cường đập vỡ máy điện thoại, ném xuống sông Hàn.
Ngày 18/8/2017, Cơ quan CSĐT, bộ Công an bắt khẩn cấp Đào Tấn Cường. Cường bị tạm giam 2 tháng 23 ngày thì được thả. Vào ngày 9/2, TAND TP.Đà Nẵng mở phiên tòa sơ thẩm, tuyên phạt 18 tháng tù đối với Cường.
Tại phiên phúc thẩm, luật sư bào chữa cho Cường cho rằng, hành vi nhắn tin này của bị cáo chỉ là vi phạm hành chính dân sự, chưa đến mức truy cứu trách nhiệm hình sự. Do đó, luật sư đề nghị chủ tọa xem xét lại bản án sơ thẩm và việc truy tố Cường về tội danh Đe dọa giết người.
Mặc dù vậy, đại diện VKS cũng như chủ tọa đồng quan điểm, hành vi nhắn tin của bị cáo đến Chủ tịch UBND TP.Đà Nẵng Huỳnh Đức Thơ và Phó chánh văn phòng UBND TP.Đà Nẵng Trần Phước Sơn được thực hiện có chủ đích, có tính đe dọa khiến nạn nhân lo sợ.
HĐXX xét thấy, bị cáo Cường là người có nhân thân tốt, việc đe dọa chỉ để thỏa mãn bức xúc chứ hoàn toàn không có hành vi thực tế. Trong thực tế, giữa bị cáo và gia đình bị hại có mối quan hệ thân thiết. Tại phiên phúc thẩm, gia đình bị hại đã đề nghị xin giảm án cho bị cáo Cường. Mặt khác, sau khi bị bắt tạm giam gần 3 tháng, là thời gian tạm giam đủ để bị cáo nhận thấy hành vi sai trái của mình. Gia đình bị cáo hiện nay có người em trai đang bị cơ quan công an bắt giam để điều tra hành vi phạm tội khác, mẹ bị cáo là người có công với cách mạng. Tổng hợp những tình tiết nêu trên, HĐXX đã tuyên phạt bị cáo Đào Tấn Cường 9 tháng tù, được trừ 2 tháng 23 ngày tạm giam, thời gian còn lại bị cáo phải chấp hành.