Được xem như lá cờ đầu trong phong trào xã hội hóa sân khấu tại TP.HCM, nhà hát kịch Sân khấu nhỏ TP.HCM (còn gọi sân khấu 5B, tọa lạc số 5B Võ Văn Tần, phường 6, quận 3, TP.HCM) đã đóng cửa từ tháng 6/2015 đến nay với lý do chờ xây dựng nhưng mãi không tiến hành.
Sân khấu 5B đã ngưng hoạt động hơn 2 năm qua.
Cửa sân khấu luôn khóa chặt.
Đến sân khấu vào một buổi sáng, PV đã ghi nhận khung cảnh cũ kỹ tại đây. Cửa lớn của sân khấu luôn đóng kín. Bên trái, cửa nhỏ của sân khấu lại tấp nập người ra vào để… ăn sáng. Suốt 2 năm qua, địa chỉ thưởng thức nghệ thuật nổi tiếng của người dân thành phố chỉ để kinh doanh thức ăn uống tại căng tin.
Phòng bán vé cũ kỹ, nhếch nhác.
Phòng cũng bị khóa cửa, bên trong đóng bụi.
Bên ngoài cổng sân khấu vẫn còn treo bảng giới thiệu những vở kịch cũ như: "Cây bàng vuông", "Gương mặt kẻ khác", "Tình lá diêu bông",…
Đi vào bên trong, phòng bán vé được khóa chặt. Nhìn qua cửa kính, căn phòng đóng bụi và bừa bộn với vật dụng ngổn ngang. Xung quanh là những tấm băng rôn, poster đã bạc màu.
Nhìn lên cao, những khung sắt, đạo cụ, màn cửa,… chất đầy hành lang càng khiến hình ảnh sân khấu trở nên ảm đạm, hoang tàn.
Vật dụng ngổn ngang đầy hành lang.
Khung cảnh bừa bộn, ảm đạm.
Từ những năm 1980 đến 1990, hoạt động của CLB Sân khấu thể nghiệm 5B, Võ Văn Tần đã được hội Sân khấu TP.HCM nâng cấp thành nhà hát kịch Sân khấu nhỏ TP.HCM. Sân khấu đã hoạt động theo mô hình "lấy khán phòng làm sàn diễn", đa dạng hóa hình thức biểu diễn với phong cách diễn viên thoại trực tiếp, không dùng hệ thống khuếch đại âm thanh.
Nơi đây từng là bệ phóng cho nhiều thế hệ nghệ sĩ kịch nói được khán giả yêu mến như: NSND Hồng Vân, NSƯT Thành Lộc, NSƯT Hữu Châu, NSƯT Thành Hội, đạo diễn Ái Như,... với những vở diễn sáng tạo, đặc sắc.
Trong những năm gần đây, sau khi lớp nghệ sĩ ngôi sao rời bỏ sân khấu 5B để tạo dựng các sân khấu mới như Idecaf, Phú Nhuận, Hoàng Thái Thanh,… sàn diễn này bắt đầu xuống dốc. Qua các nhiệm kỳ giám đốc của NSƯT Việt Anh, NSƯT Thanh Hoàng và nay là NSƯT Mỹ Uyên, sân khấu vẫn loay hoay tìm hướng phát triển.
Poster những vở kịch cũ vẫn được treo trước cổng sân khấu.
Suốt 2 năm qua, sân khấu chỉ để bán thức ăn sáng.
Đặc biệt, khi nhìn thấy sự xuống cấp của nhà hát kịch Sân khấu nhỏ TP.HCM, hội Sân khấu TP.HCM đã quyết định tạm ngưng hoạt động để tiến hành sửa chữa, nâng cấp và xin chủ trương của UBND TP.HCM để xây dựng mới.
UBND TP.HCM đã chấp thuận và có chủ trương cho phép nhà hát kịch Sân khấu nhỏ TP.HCM liên doanh với đối tác dưới hình thức đấu thầu để cùng cơ quan chủ quản (hội Sân khấu TP.HCM) sớm khởi công xây dựng tòa nhà 5B, Võ Văn Tần. Tuy nhiên, việc khởi công vẫn chưa thể tiến hành, bởi dự án gặp trở ngại thủ tục pháp lý.
Cụ thể, cơ quan chủ quản của sân khấu 5B – hội Sân khấu TP.HCM vẫn chưa có chủ quyền ngôi nhà số 5B Võ Văn Tần (quận 3). Hiện ngôi nhà này vẫn đang thuộc chủ quyền và do UBND TP.HCM quản lý. Như vậy, quá trình nhận được chủ quyền nhà rồi xin giấy phép, trình đề án, duyệt bản thiết kế và tiến hành khởi công xây dựng lại sân khấu 5B sẽ còn rất dài.
