Theo National Interest, hiện nay, không quân tiếp tục là thành phần quân sự quan trọng trong việc thực thi triển khai “các khu vực giảm leo thang” mà Nga sắp đặt rải khắp các khu vực phía tây của Syria. Không quân cũng là thành tố chủ chốt góp phần thành công trong chiến lược ném bom liên tục nhằm vào lực lượng chống đối và các mục tiêu IS của Nga.
“Một cỗ máy độc nhất vô nhị, một tay đấm chết chóc trên không” là cách kênh truyền hình chính thức của Bộ Quốc phòng Nga giới thiệu về máy bay chiến đấu ưu thế Su-35S hồi đầu tuần.
Đoạn clip dài 3 phút của TV Zvezda về cuộc tập trận gần đây của Su-35S trên lãnh thổ Syria cung cấp những bức ảnh cận cảnh về chiếc máy bay chiến đấu đang chuẩn bị bay, cất cánh, bay qua bờ biển Syria và nhả đạn. Trên tài khoản youtube của mình, kênh truyền hình đã cho đăng tải các cảnh quay dài về bài huấn luyện tương tự.
Su-35S quá thành công vì sức mạnh của chính nó, tích hợp rất nhiều hộp tính năng và khả năng hoạt động linh hoạt đến mức dường như máy bay có thể “qua mặt” người kế nhiệm Su-57 đắt đỏ hơn.
Các máy bay chiến đấu Su-35S đầu tiên đến Căn cứ Không quân Khmeimim của Nga vào năm 2016, tương đối muộn so với chiều dài cuộc nội chiến Syria.
Vũ khí này đã thực hiện tốt vai trò yểm hộ cho các máy bay tấn công mặt đất của Nga trong khi triển khai nhiệm vụ ném bom nhằm vào các mục tiêu của phe đối lập Syria. Không có mối hiểm nguy nào trên không lập tức đe dọa lực lượng Syria mà Nga hậu thuẫn suốt từ đầu năm 2016. Bởi vậy, Su-35S bị giới hạn ở vai trò răn đe trên không trong bối cảnh căng thẳng ngoại giao đang diễn ra giữa Moscow và Ankara chỉ mới kết thúc vào nửa cuối năm 2016.
Ngày nay, không quân tiếp tục là thành phần quân sự quan trọng trong việc thực thi “các khu vực giảm leo thang” mà Nga tạo dựng rải khắp các khu vực phía tây của Syria.
Từ những ngày đầu tiên của cuộc xung đột cho đến năm 2019, chiến trường Syria lại trở thành cơ sở đào tạo và thực nghiệm cho nhiều thế hệ quân nhân Nga. Một phi công Su-35S từng nói với Zvezda: “Ở đây, chúng tôi có thể nhận ra tiềm năng của máy bay - tiềm năng chiến thuật. Đối với mỗi phi công chính và phi công phụ, đây là cơ hội to lớn để trau dồi kỹ năng của họ ”. Không kém phần quan trọng, các cuộc chiến đấu ở Syria cũng cung cấp cho các kỹ sư Nga bí quyết bảo dưỡng máy bay sau các nhiệm vụ chiến đấu thực sự, dù ở cường độ thấp.
Ngoại trừ chuyến xuất kích ngắn ngủi và không có gì đáng chú ý của Su-57, Su-35S là một trong những máy bay quân sự tiên tiến nhất của Nga được triển khai ở Syria. Là một phiên bản hiện đại hóa của máy bay chiến đấu Su-27 thời Liên Xô, Su-35S tự hào có hệ thống điện tử hàng không được cập nhật (thiết bị điện tử tích hợp), khung nhẹ, và bộ chứa vũ khí được mở rộng hơn rất nhiều.
Đáng chú ý, một trong những loại vũ khí có thể đi kèm với Su-35S gồm tên lửa không đối không Vympel R-77 và một biến thể chống hạm phóng từ trên không của tên lửa hành trình Kalibr của Nga .
Ban đầu Su-35S được coi là máy bay chiến đấu được dùng tạm trong quá trình hiện đại hóa chiến đấu cơ của Lực lượng Hàng không Vũ trụ Nga (VKS). Máy bay này được sử dụng phổ biến trong suốt những năm 2010 cho đến khi máy bay chiến đấu tàng hình thế hệ thứ năm Su-57 được đi vào sản xuất hàng loạt.
Nhưng điều bất ngờ, Su-35S gần như đã quá thành công vì sức mạnh của chính nó, tích hợp rất nhiều hộp tính năng và khả năng hoạt động linh hoạt đến mức dường như máy bay có thể “qua mặt” người kế nhiệm Su-57 đắt đỏ hơn.
Trong ngắn hạn, có khả năng sẽ có ít sự khác biệt trong hoạt động giữa các đơn vị Su-35S mới nhất và những chiếc Su-57 được sản xuất nối tiếp đầu tiên. Như hiện tại, thậm chí có khả năng hai máy bay chiến đấu có thể sử dụng cùng một động cơ AL-41F1.
VKS dường như không quan tâm đến giá trị tức thời. Thay vào đó, họ coi Su-57 là một khoản đầu tư dài hạn và là vũ khí góp phần từng bước loại bỏ các máy bay cũ hơn để trở thành vũ khí chủ lực trên không của Nga trong những thập kỷ tới. Trong bối cảnh đó, Su-35S tiếp tục chiếm ưu thế trong giới thiết kế hàng không vũ trụ Nga với tư cách là máy bay chiến đấu chiếm ưu thế trên không hàng đầu của VKS.
