Năm 1966, đang trên đỉnh vinh quang, võ sĩ huyền thoại đã có một quyết định chấn động thế giới khi thẳng thừng từ chối tham chiến tại Việt Nam.
Ali – võ sĩ yêu chuộng hòa bình.
Ông nổi tiếng với câu nói: "Không có gì để chống lại Việt Nam" hay "Tôi không cãi nhau với người Việt Nam... không người Việt Nam nào gọi tôi là "mọi đen" cả". Ông đã công khai phỉ báng và từ chối vào quân đội Mỹ, dựa trên niềm tin tôn giáo của mình và phản đối chiến tranh Việt Nam: “Tại sao tôi phải đi 10 nghìn dặm để thả bom lên đầu những người Việt Nam vô tội trong khi ở Mỹ còn nhiều người da đen bị đối xử tệ bạc...”. Ngay cả khi các cuộc biểu tình chống chiến tranh vẫn chưa lan rộng ông cũng dùng cụm từ "Chiến tranh Việt Nam" để nói rõ sự phản đối của mình và tuyên truyền cho thế hệ trẻ.
Ali chấp nhận mọi hình phạt chứ không chịu mang sức mạnh hủy diệt trên võ đài của mình để tàn sát những người dân vô tội cách nửa vòng trái đất. Nhưng, cái giá phải trả là không nhỏ, ngày 28/4/1967, Ali giăng khẩu hiệu bất hợp tác ngay tại nơi tuyển quân và bị giải tới tòa án. Ngày 20/6, ông bị kết án bồi thường 100.000 USD và phạt 5 năm tù giam, đồng thời bị tước đai vô địch, mất bằng thi đấu và mọi danh hiệu.
Trong lúc khốn khó ấy, thế giới quyền anh và người hâm mộ trên toàn thế giới lại một lần nữa rơi lệ vì một tình bạn tận tụy, chân thành của người anh em cùng màu da – Võ sĩ Joe Frazier với Muhammad Ali. Khi Mohamed Ali mất tất cả: vinh quang, cơ hội thi đấu và cả tự do, Joe đã không mỏi mệt vận động Liên đoàn quyền anh và Chính phủ Mỹ xin cho Ali sớm ra tù và sớm trở lại võ đài. Phong trào này sau đó lan rộng ra các VĐV và người hâm mộ quyền anh, cùng người yêu hòa bình trên toàn thế giới. Chính nhờ Joe, Chính phủ và Liên đoàn Quyền anh Mỹ phải nhượng bộ. Năm 1969, Ali được ra tù.
Sau khi chia tay với sự nghiệp quyền anh chuyên nghiệp, Ali đã trở thành một nhân vật chính trị năng động, tham gia vào nhiều hoạt động xã hội, giúp đỡ người dân không chỉ sống ở Mỹ mà trên toàn thế giới. Năm 1985, Chính phủ Mỹ đề nghị ông thương thảo vấn đề giải phóng những người Mỹ bị bắt cóc ở Liban. Ông còn là người sáng lập ra Tổ chức thế giới về quyền tự do và nhân phẩm (WORLD). Hồi còn thi đấu, Ali đã tạo nên một sự khác biệt trên các mặt trận chính trị và chủng tộc. Ông luôn bày tỏ sự phẫn nộ với chủ nghĩa phân biệt chủng tộc giữa những người châu Phi và châu Mỹ trong đất nước của mình.
Khi đã 70 tuổi, Ali vẫn xuất hiện trong một sự kiện từ thiện mang tên ông năm 2011. Huyền thoại boxing vẫn lạc quan nói: "Tôi nghĩ, có thể căn bệnh Parkinson của tôi là cách Chúa nhắc nhở tôi nên biết cái gì là quan trọng".
| 4 lần lên xe hoa với 9 người con Ali đã kết hôn 4 lần và có 9 người con (7 gái, 2 trai). Năm 1964, Ali lấy người vợ đầu, cô bồi bàn Sonji Roi, sau vỏn vẹn 1 tháng quen biết. Hai năm sau, họ chia tay khi chưa có với nhau mụn con nào. Nhanh chóng “lấy lại tinh thần”, năm 1967, Ali tổ chức đám cưới với Belinda Boyd và có với nhau 4 mặt con. Năm 1977, Ali tiếp tục “lên xe hoa” với diễn viên, người mẫu Veronica Porsche. Vận động viên boxing Laila là 1 trong hai cô con gái của mối tình này. 9 năm sau, họ chia tay. Ali “quay trở về” với mối tình nơi quê nhà với bà Yolanda Lonnie Williams, người bạn thân chơi với Ali từ thời niên thiếu. Hiện, hai người đang sống với nhau những năm tháng cuối đời hạnh phúc tại ngôi nhà ở New Jersey. |
T.X
