Rau cạo món ăn dân dã ngày nay cũng là đặc sản trong các nhà hàng, khách sạn. Rau cạo có thể chế biến thành bánh ăn ghém với các loại rau quả hoặc nấu canh với hương vị ngọt ngào. Bánh rau cạo ngon nhất là ăn cùng cá kho.
Được biết, loài rau này chỉ sống ở những nơi ẩm ướt có nước triều lên, xuống. Rau cạo tươi có màu cà phê đặc trưng.
Khi thủy triều xuống, người dân làng biển sẽ mang đồ nghề cạo loại rau dại này về chế biến thành món ăn.
Tại vùng biển Quỳnh Lưu, Nghệ An mùa rau cạo kéo dài từ khoảng tháng 2 đến tháng 5 dương lịch. Đối với người dân làng biển thì để tìm được loại rau này không khó bởi vì họ biết vùng biển nào mới có vào thao tác cạo như thế nào để tránh các hạt sạn, ốc, đá dính vào rau.
Vào đầu mùa người dân lấy ít nên giá rau cạo khoảng 150.000 đồng/kg. Đến giữa mùa nhiều người tập trung rủ nhau đi cạo thứ rau dại về bán nên giá giảm còn 70.000 – 80.000 đồng/kg. Mỗi tháng đi cạo rau, tôi kiếm thêm được vài triệu đồng.
Loại rau này rất khó lấy, muốn làm được công việc này đòi hỏi con người phải có độ “gan lỳ” với sóng và phải thật chịu khó bởi loại rau này chỉ mọc ở những nơi ẩm ướt như rêu. Vào thời điểm thời vụ người dân địa phương thi nhau đi lấy loại rau này. Đặc biệt những người phụ nữ tỉ mẩn sàng nhặt bằng hết các tạp chất lẫn trong rau rồi vò, đãi qua hàng chục lần nước.
Nếu chăm chỉ vào mùa rau cạo, người cạo được nhiều nhất khoảng 3-5kg, thu nhập từ 300.000 – 400.000 đồng/ngày.
Rau cạo xong sẽ được rửa sơ qua ở biển rồi mang về nhà rửa sạch, lọc sạn, cát rồi mới mang ra chợ bán. Bên cạnh rau tươi người dân còn làm rau cạo khô và bán với giá khoảng 300.000 đồng/kg.
Trước tiên rau cạo được phơi dưới nắng đến khi khô dùng búa sắt hoặc chày gỗ đập cho đá, sỏi lẫn vào rau rơi ra hết. Sau đó rửa sạch nhiều lần rồi phơi khô vài nắng nữa là đóng gói. Theo lời người dân địa phương thì khoảng 4kg rau tươi sẽ cho 1kg rau khô, theo Thương Hiệu & Sản phẩm.
Người dân phơi rau cạo.
Loại rau này trước đây được cho là món “nhà nghèo” và ít người biết đến. Tuy nhiên những năm gần đây thứ rau dại này được ví như “lộc trời” ban cho người dân vùng biển. Loại rau này cũng không cần chế biến cầu kỳ, rau chín tới đang nóng được đưa ra đóng bánh. Bánh khi chín ngả sang màu xanh lục trông rất ngon mắt. Ngoài ra, ban có thể chế biến rau cạo thành bánh ăn ghém với các loại rau quả hoặc nấu canh với hương vị ngọt ngào. Bánh rau cạo ngon nhất là ăn cùng cá.
Rau dại này chỉ có ở vùng biển Quỳnh Lưu và bà con thường đi lấy rau tập trung ở các xã Quỳnh Long, Tiến Thủy…
Do lạ mắt và có hương vị độc đáo, hiện nay rau cạo là đặc sản làm thành nhiều món ăn ngon, hấp dẫn, xuất hiện cả trong các nhà hàng, quán ăn và được thực khách ưa chuộng. Từ rau cạo có thể chế biến thành bánh ăn ghém với các loại rau, quả hoặc nấu canh có hương vị ngọt ngào.
Nổi bật trong số các món từ rau cạo, nổi tiếng nhất phải kể tới bánh rau cạo. Có người thích ăn bánh trộn hành phi vàng ruộm, có người thích chấm tương hoặc muối súp nhưng đúng điêu nhất là phải ăn bánh cùng cá kho. Thứ bánh này giờ đây còn xuất hiện cả trong đám cưới, đám giỗ hay dùng làm quà cho những người ở phương xa, thông tin trên báo Nghệ An.
Trúc Chi (t/h)
